De gegevens komen uit de eerste fase van een rapport van het Polytechnisch Instituut van Castelo Branco, dat in opdracht van de intergemeentelijke gemeenschap Beira Baixa(CIMBB) de immigratietrends in de regio onderzoekt.

Volgens de gemeente Penamacor leidt deze stijging tot een netto bevolkingsgroei van 49 mensen in 2023, aangedreven door een positief migratiesaldo van 130 inwoners, waarmee een natuurlijke bevolkingsdaling van 81 wordt gecompenseerd.

De meeste buitenlandse inwoners in Penamacor komen uit het Verenigd Koninkrijk en Duitsland, wat bijdraagt aan een demografische verschuiving in een traditioneel ontvolkt gebied. De gemeente ziet dit als een versterking van haar lokale ontwikkelingsstrategie, waardoor ook het aantal schoolinschrijvingen in de afgelopen drie jaar is toegenomen.

In maart merkte burgemeester António Beites op dat buitenlandse leerlingen nu 18% uitmaken van de leerlingen in het kleuter- en lager onderwijs. Hij verwelkomde de nieuwkomers, zei dat ze helpen om "het grondgebied opnieuw te bevolken" en onderstreepte de noodzaak van een sterk integratiebeleid. Hij benadrukte dat het voor toekomstige planning essentieel is om te begrijpen wie de nieuwe inwoners zijn, waarom ze voor Penamacor hebben gekozen en wat hen blijft aantrekken.

In de hele CIMBB-regio steeg het aantal legale buitenlandse inwoners met 266% - van 1.856 in 2008 tot 6.786 in 2023 - wat een ommekeer in de langdurige demografische achteruitgang betekent.

Het rapport beschrijft immigratie als een vitale kans om de lokale economie nieuw leven in te blazen en ontvolking tegen te gaan. Er wordt echter ook gewezen op belangrijke integratieproblemen, zoals huisvesting, taalbarrières en toegang tot openbare diensten.

CIMBB omvat de gemeenten Castelo Branco, Idanha-a-Nova, Oleiros, Penamacor, Proença-a-Nova, Sertã, Vila de Rei en Vila Velha de Ródão.