نصحت Wizz Air الركاب بالوصول إلى المطار قبل ثلاث ساعات على الأقل من المغادرة، محذرة من أن إدخال نظام الدخول/الخروج الخاص بالاتحاد الأوروبي (EES) أدى إلى فترات انتظار أطول في نقاط مراقبة الحدود في دول من بينها إسبانيا والبرتغال وفرنسا، وفقًا لصحيفة ديلي ستار.

تستبدل EES ختم جواز السفر التقليدي بعملية تسجيل رقمية تسجل البيانات البيومترية من المسافرين من خارج الاتحاد الأوروبي عند الدخول والخروج من منطقة شنغن. على الرغم من إدخال النظام تدريجيًا خلال الأشهر الأخيرة، إلا أنه لم يعمل بكامل طاقته إلا مؤخرًا، ولا تزال المطارات تتكيف مع الإجراءات الجديدة.

ووفقًا لما ذكرته إيفون موينيهان، الرئيسة المؤسسية ومسؤولة الشؤون البيئية والاجتماعية والحوكمة في Wizz Air، فقد واجه العديد من المسافرين طوابير أطول من المتوقع بسبب عمليات فحص جوازات السفر الإضافية المطلوبة بموجب النظام الجديد.

وأوضحت أنه «في العادة، يُنصح الركاب بالوصول قبل ساعتين من رحلتهم». «ومع ذلك، في ظل الظروف الحالية، نوصي بالوصول مبكرًا بثلاث ساعات لإتاحة الوقت الكافي لإجراءات الحدود الإضافية».

اختلف التأثير في جميع أنحاء أوروبا. وفي حين تمكنت بعض المطارات من إدارة عملية الانتقال بسلاسة، شهدت مطارات أخرى ازدحامًا كبيرًا، لا سيما في الوجهات التي تشهد تقليديًا أعدادًا كبيرة من المسافرين خلال موسم الصيف.

لقد أثرت التأخيرات الأخيرة بالفعل على المسافرين في العديد من مراكز النقل الرئيسية. في الأسبوع الماضي، علقت السلطات الفرنسية مؤقتًا عمليات تفتيش EES في ميناء دوفر بعد ترك آلاف الركاب ينتظرون في طوابير طويلة خلال فترات ازدحام استثنائية، وفقًا لصحيفة The Mirror.

كما أبلغت رابطة المطارات، ACI Europe، عن مخاوف متزايدة. وجدت دراسة استقصائية شملت 45 مطارًا في 20 دولة من دول الاتحاد الأوروبي أن أوقات الانتظار خلال فترات الذروة وصلت إلى 3.5 ساعة في بعض المواقع.

كما نصح موينيهان الركاب بالاستعداد للتأخيرات المحتملة عند الوصول إلى وجهتهم، وأوصى المسافرين بحمل أجهزة شحن المياه والهواتف المحمولة، والسماح بوقت إضافي عند إجراء رحلات متصلة.

على الرغم من أن المفوضية الأوروبية قد أقرت بالتقارير عن قوائم الانتظار الطويلة، إلا أنها تؤكد أن EES نفسها ليست دائمًا السبب الوحيد للتأخير، مشيرة إلى أن عملية التسجيل البيومتري يمكن أن تستغرق أقل من دقيقة عند التشغيل بكفاءة.

ومع استمرار المطارات في التكيف مع النظام الجديد، نشجع المسافرين على التخطيط المسبق وإتاحة وقت إضافي لرحلاتهم طوال موسم السفر الصيفي المزدحم.