وجاء الإعلان بعد موافقة بالإجماع من المجلس البلدي للثقافة، في جلسة ضمت 40 ممثلاً من الجمعيات والمؤسسات الثقافية والكيانات التعليمية ووكلاء القطاع الآخرين، حسبما ذكرت البلدية.

في المذكرة الصادرة عن مجلس المدينة، يوضح غونكالو لوبيز أن المشروع يهدف إلى «تأكيد ليريا ومنطقتها كمساحة للقاء والإبداع والمستقبل، ووضع الثقافة في قلب التنمية البشرية والاجتماعية والإقليمية».

بالنسبة إلى مستشارة التعليم والثقافة في ليريا، أنابيلا غراسا، فإن ترشيح ليريا «سيكون بنفس قوة قدرة التعبئة لدى المجتمع الذي يدعمها».

وتضيف: «نحن نعتمد على الجميع للمشاركة في هذه العملية والمساعدة في بناء مشروع جماعي قادر على تأكيد ليريا والمنطقة كأرض للإبداع والمشاركة والمستقبل». تهدف ليريا، التي تم استبعادها من السباق لتصبح عاصمة الثقافة الأوروبية (eCoC) 2027، الآن إلى «إبراز منطقة معترف بها لهويتها الثقافية وقدرتها الإبداعية ومشاركتها الديناميكية»، مما يولد «تأثيرًا دائمًا على البلدية والمنطقة»، بينما تطمح أيضًا إلى «إبراز المنطقة في سياق وطني ودولي

».

تقدر المدينة الانفتاح والشمولية، التي ترتكز على نظام بيئي ثقافي نابض بالحياة وتقاليد الابتكار الفني.

تحدد ليريا نقاط القوة الرئيسية: المكانة الدولية كمدينة إبداعية للموسيقى لليونسكو، والتراث الثقافي الغني، والاعتراف مؤخرًا بمأوى لاغار فيلهو/لابيدو تشايلد بعلامة التراث الأوروبي، مما يعزز أهميتها الثقافية الأوروبية.

وبالتوازي مع ذلك، تم تحديد «الظروف المواتية بشكل خاص»، مثل وجود الخطة الاستراتيجية البلدية للثقافة، المصممة للتطبيق الخاص بالعاصمة الأوروبية للثقافة (eCoC)، و «الشبكة المؤهلة للمرافق الثقافية»، بالإضافة إلى «النسيج الترابطي النشط والمعترف به، والتعبير القوي بين الثقافة والتعليم والابتكار، والقدرة المثبتة على تعبئة المجتمع».

ويخلص بيان البلدية إلى أن طلب الحصول على عاصمة الثقافة البرتغالية 2028 يُنظر إليه على أنه «تحدٍ جماعي وفرصة لتعزيز الموقع الثقافي لليريا والمنطقة، وتعبئة المؤسسات والمبدعين والجمعيات والمواطنين حول رؤية مشتركة للمستقبل».

تم الإعلان عن مشروع عاصمة الثقافة البرتغالية في ديسمبر 2022 من قبل وزير الثقافة آنذاك، بيدرو أداو إي سيلفا، الذي اختار إيفورا المدينة الفائزة لـ EoC 2027.

أشارت الحكومة في ذلك الوقت إلى أن المدن الثلاث التي لم يتم اختيارها في الدور النهائي - أفيرو وبراغا وبونتا ديلغادا - ستكون بدورها عاصمة الثقافة البرتغالية. أقيمت النسخة الأولى في أفيرو عام 2024؛ والثانية في براغا عام 2025؛ وفي هذا العام، تم اختيار بونتا ديلجادا، وهي مدينة في جزيرة ساو ميغيل. أحيت المبادرة مشروعًا منذ بداية القرن، عندما كانت كويمبرا وفارو عاصمتين وطنيتين للثقافة في عامي 2003 و 2005 على التوالي

.

هذه المسابقة، التي تروج لها الحكومة، تتحدى البلديات البرتغالية لتقديم برامج ثقافية طموحة ومستدامة ذات تأثير دائم على أراضيها.

تمتد فترة تقديم الطلبات لمدة 150 يومًا، بدءًا من 30 أبريل، وسيتم الإعلان عن المدينة الفائزة في 9 ديسمبر 2026.

كما هو الحال في الإصدارات السابقة، ستتلقى عاصمة الثقافة البرتغالية تمويلًا حكوميًا بقيمة مليون يورو (ستتلقى بونتا ديلجادا 300 ألف يورو إضافية بسبب موقعها الجزري).