لكن عند قراءة أحدث تقرير لوكالة الطاقة الدولية حول الاستثمار العالمي في الطاقة، شعرت بأننا نشهد تغيرًا أكثر عمقًا بكثير مما كان عليه عندما ظهر لأول مرة.

لا يزال العالم بحاجة إلى الطاقة، ربما أكثر من أي وقت مضى. الفرق هو أن الأولوية لم تعد مجرد العثور على الوقود. أصبحت الأولوية هي ضمان الكهرباء والشبكات المرنة وسعة التخزين ومراكز البيانات والوصول إلى المعادن التي تغذي هذا التحول التكنولوجي بأكمله. لم تؤد الحرب في الشرق الأوسط إلا إلى تسريع الاتجاه الذي كان جاريًا بالفعل. لم يعد أمن الطاقة مجرد مسألة مناخ أو تكاليف. لقد أصبحت مسألة السيادة الاقتصادية والقدرة التنافسية.

هذا هو بالضبط المكان الذي تدخل فيه البرتغال المعادلة.

في حين أن العديد من الدول الأوروبية لا تزال تعتمد بشكل كبير على الطاقة المستوردة، فقد بنت البرتغال موقعًا في السنوات الأخيرة يستحق المزيد من الاهتمام. واليوم، تنتج جزءًا كبيرًا من الكهرباء من خلال مصادر متجددة، ولديها ظروف استثنائية للتوسع في الطاقة الشمسية وطاقة الرياح وتتمتع بموقع استراتيجي بين أوروبا وأفريقيا والأمريكتين. لفترة طويلة، كان يُنظر إلى هذه الخصائص على أنها مزايا بيئية. الآن بدأ يُنظر إليها على أنها مزايا اقتصادية.

ليس من قبيل المصادفة أن الاستثمارات الكبيرة في مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي والبنى التحتية الرقمية تولي اهتمامًا متزايدًا للسوق البرتغالية. يشير تقرير وكالة الطاقة الدولية إلى أن توافر الكهرباء الموثوقة والتنافسية سيكون أحد العوامل التي ستحدد الدول التي ستقود المرحلة التالية من الاقتصاد الرقمي.

عندما ننظر إلى المشاريع المرتبطة بمراكز البيانات أو السحابة السيادية أو الذكاء الاصطناعي أو البنى التحتية الجديدة للطاقة، ندرك أن هناك خيطًا مشتركًا بينها جميعًا. كل شخص يحتاج إلى طاقة. الكثير من الطاقة. وهم بحاجة إليها بطريقة مستقرة ويمكن التنبؤ بها ومستدامة.

في الوقت نفسه، ينتقل الاقتصاد العالمي إلى سلاسل القيمة حيث أصبحت المعادن الحيوية والبطاريات وشبكات الطاقة وسعة التخزين أكثر أهمية من النفط خلال القرن العشرين.

بالطبع، هذا لا يعني أن البرتغال لديها مسار مضمون. المنافسة الدولية هائلة. ما زلنا نواجه تحديات من حيث الترخيص وسرعة تنفيذ المشروع وتأهيل الموارد البشرية والقدرة على توسيع شبكات الكهرباء. ولكن ربما لأول مرة منذ سنوات عديدة، تتماشى الاتجاهات العالمية الرئيسية مع بعض المزايا الطبيعية التي تمتلكها البرتغال.

بينما يواصل الكثيرون النظر إلى الاقتصاد البرتغالي من خلال العدسة التقليدية للسياحة أو البناء أو الخدمات، يظهر واقع جديد. بدأت الدولة في وضع نفسها في اقتصاد تكون فيه الطاقة النظيفة والبيانات والاتصال والتكنولوجيا المحركات الرئيسية للنمو.

يقوم العالم بتغيير التبعيات. وهي تتبادل الاعتماد على الوقود الأحفوري بالاعتماد على الكهرباء والشبكات والقدرة التكنولوجية. وفي هذه الخريطة الاقتصادية العالمية الجديدة، قد تلعب البرتغال دورًا أكثر أهمية بكثير مما يتخيله الكثيرون.

الفرصة موجودة. السؤال، كما هو الحال في كثير من الأحيان، سيكون قدرتنا على الاستفادة منه.