يقول الاتحاد البرتغالي لحراس الإنقاذ (FEPONS) إن ضغوط التوظيف لا تزال كبيرة، حيث تساهم الأجور المنخفضة والعقود الموسمية والافتقار إلى التخطيط طويل الأجل في صعوبات الاحتفاظ بالمهنيين في هذا القطاع.

وفقًا لرئيس FEPONS ألكسندر تاديا، تمتلك البرتغال حاليًا حوالي 5,000 من رجال الإنقاذ المعتمدين، ولكن من المتوقع أن يعمل جزء منهم فقط بنشاط خلال موسم الصيف.

ويقول إن البلاد ستحتاج إلى ما بين 6000 و 6500 من رجال الإنقاذ لتغطية الشواطئ ومناطق الاستحمام بالكامل إذا تم تطبيق حدود ساعات العمل العادية.

يقول الاتحاد أيضًا إن العديد من رجال الإنقاذ يتركون المهنة بعد فترة قصيرة فقط، على الرغم من أن المتدربين الجدد يكملون دورات الشهادات كل عام.

تشير الأرقام التي استشهدت بها FEPONS إلى أن ما يقرب من نصف رجال الإنقاذ يختارون عدم العودة في الموسم التالي، مما يخلق دورة مستمرة من التوظيف والتدريب دون زيادة كبيرة في إجمالي القوى العاملة.

وقال إن القضية ليست نقص فرص التدريب، بل ضعف الاستبقاء. يجب تجديد شهادة Lifeguard كل 3 سنوات، ولكن العديد من المهنيين المؤهلين يختارون عدم الاستمرار في العمل في هذا المجال

.

يعتقد الاتحاد أن ظروف العمل لا تزال واحدة من أكبر العقبات. لا يزال رجال الإنقاذ في البرتغال موسميًا بشكل كبير، ويتركز بشكل أساسي خلال أشهر الصيف، على الرغم من استخدام العديد من المناطق الساحلية على مدار العام من قبل راكبي الأمواج والسباحين والصيادين وعشاق الرياضة

.

جادلت FEPONS بأن البرتغال تفتقر إلى استراتيجية وطنية للمهنة وتقول إن هناك حاجة إلى هياكل مهنية أقوى في القطاع العام لتحسين الاستقرار والتوظيف طويل الأجل.

تشير المنظمة أيضًا إلى المئات من حمامات السباحة العامة في البلاد كفرص عمل محتملة على مدار العام لرجال الإنقاذ المدربين.

وفي ظل النظام الحالي، يُصنف العديد من رجال الإنقاذ ضمن فئات الإدارة العامة ذات المستوى الأدنى على الرغم من الطبيعة الصعبة للدور والمسؤولية التي ينطوي عليها صنع القرار في حالات الطوارئ.

أثارت تاديا أيضًا مخاوف من أن عقود العمل الرسمية يمكن أن تؤثر سلبًا على الطلاب الذين يعتمدون على المنح أو الدعم الاجتماعي، مما يجعل العمل الموسمي أقل جاذبية للشباب، الذين يشكلون حاليًا جزءًا كبيرًا من القوى العاملة.

يمتد موسم الاستحمام الرسمي في البرتغال بين أبريل وأكتوبر، اعتمادًا على البلدية، وتبدأ الفترة الأكثر ازدحامًا في يونيو.

وفقًا لوكالة البيئة البرتغالية، حددت البلاد 671 مياه استحمام، بما في ذلك الشواطئ في البر الرئيسي وفي جزر الأزور وماديرا.

تواصل السلطات تذكير رواد الشواطئ باتباع إرشادات السلامة المحلية، والاهتمام باللافتات، واحترام تعليمات رجال الإنقاذ طوال فصل الصيف.