Em um relatório intitulado “Implicações para a coesão territorial, políticas públicas e governança migratória”, a estrutura da Agência para Integração, Migração e Asilo alertou que o interior do país está mudando e exige novas respostas do Estado, das autoridades locais e dos serviços públicos.

É “essencial fortalecer a capacidade institucional dos municípios com forte crescimento da população estrangeira”, juntamente com o fortalecimento da “inspeção do trabalho” com serviços de “moradia e transporte decentes” para essas populações, afirma o documento.

Os autores argumentam que os dados de migração devem ser integrados “em tempo real ao planejamento de saúde, educação e habitação do país”, em vez da “atual desconexão entre produção estatística, planejamento setorial e tomada de decisão”, que “limita significativamente a capacidade de resposta das políticas públicas”.

O documento alerta sobre a “sobrecarga dos serviços públicos locais, a precariedade do trabalho migrante nas áreas rurais e a intensificação das tensões sociais associadas à segregação residencial” como fatores de risco, enfatizando que a “ausência de respostas públicas adaptadas a essa nova geografia migratória pode exacerbar as desigualdades territoriais, enfraquecer a coesão social e comprometer a capacidade de governança local em vários territórios”.

População estrangeira residente

Em 2024, a população estrangeira residente em Portugal - 1.543.697 pessoas - “não se concentrava mais exclusivamente em grandes áreas metropolitanas” e essa “nova geografia migratória” mostra “uma crescente dependência de mão de obra estrangeira em setores como agricultura intensiva, turismo, indústria, logística e cuidados, ajudando a mitigar o despovoamento e o envelhecimento demográfico em grandes áreas do interior”.

Por esse motivo, os autores do OM, liderados pelo sociólogo Pedro Gé³is, propõem “um conjunto de medidas estruturais, a saber, o fortalecimento da capacidade institucional dos municípios, a diferenciação territorial das políticas, a integração de dados em tempo real no planejamento público, o combate à desinformação e o aprimoramento da cooperação entre os países de origem e destino, essenciais para garantir uma governança migratória mais eficaz, equitativa e sustentável”.

Papel dos emigrantes

Nos últimos anos, “nessas áreas pouco povoadas”, os imigrantes deixaram de desempenhar um papel meramente complementar e assumiram uma função absolutamente estrutural na sustentação da atividade econômica local.

Os imigrantes contribuíram para “mitigar os processos de despovoamento, reativar os serviços, manter as escolas funcionando e sustentar as economias locais que, na ausência de imigração, estariam em risco de colapso funcional”, de acordo com o relatório publicado hoje.

Portanto, “este novo ciclo migratório coloca desafios” às políticas públicas que “permanecem, em grande medida, ancoradas em um modelo urbano-metropolitano de recepção e integração, revelando dificuldades em responder à crescente internalização da imigração e à fragilidade administrativa de muitos municípios de baixa densidade”.

Sem uma “coordenação robusta entre políticas de migração, políticas de desenvolvimento territorial, políticas de habitação, saúde, educação e emprego”, alertam os autores, “os riscos de insegurança no trabalho, segregação residencial e tensões sociais aumentam.

Imigração por região

O Algarve é uma região de forte pressão migratória onde coexistem dois perfis distintos - imigrantes econômicos e “residentes estrangeiros aposentados ou economicamente independentes” - uma situação que coloca mais “pressão sobre o mercado imobiliário” e “aprofunda as desigualdades sociais e acentua os processos de segmentação socioespacial”.

De acordo com o relatório, o Alentejo, particularmente “municípios como Odemira, Ferreira do Alentejo, Beja e Serpa, tornaram-se territórios centrais da agricultura superintensiva e da produção agroexportadora, profundamente ancorados no uso de mão de obra migrante”.

O interior central e norte, por outro lado, está testemunhando a “repopulação de territórios envelhecidos e despovoados” e “municípios de baixa densidade começaram a integrar trabalhadores estrangeiros no cuidado de idosos, agricultura de pequena escala, restauração, comércio e serviços públicos indiretos”.

Capacidade administrativa reduzida

No entanto, “a capacidade administrativa e técnica reduzida de muitos desses municípios limita a resposta em termos de políticas de integração, habitação, saúde e educação”, alertam os autores, apontando que essa diversidade exige “soluções adaptadas à escala e às características específicas de cada território”, até porque há municípios onde a porcentagem de estrangeiros alterou o tecido social.

“Casos como Aljezur, Vila do Bispo, Monchique, Idanha-a-Nova, Vila Nova de Poiares, entre outros,” são “verdadeiros territórios laboratoriais da política migratória em Portugal, onde os efeitos positivos e os riscos associados à imigração são mais intensos e imediatos”, alertam.