Os “heróis do mar” estão entre os dois primeiros lugares na fase preliminar para avançar para a Rodada Principal e, para que isso aconteça, será praticamente obrigatório vencer a Romênia, a partir das 17h (horário de Lisboa), na cidade dinamarquesa de Herning.

A equipe liderada por Paulo Jorge Pereira enfrentará uma equipe que está competindo na fase final pela quarta vez — com o melhor recorde de nono lugar em 1996 — mas que foi campeã mundial em quatro ocasiões (1961, 1964, 1970 e 1974).

Embora não tenham os mesmos argumentos dos portugueses, os romenos não devem ser subestimados, pois vários deles têm experiência na Liga dos Campeões, jogando pelo Dinamo Bucareste, equipe treinada pelo técnico da seleção portuguesa e adversário do Sporting na Liga dos Campeões.

Para confirmar a vaga na próxima rodada, o técnico tem à sua disposição jogadores que podem decidir jogos, a saber, os irmãos Martim e Francisco Costa, ambos laterais do Sporting, mas também o zagueiro Rui Silva (FC Porto), o ala direito António Areia (Tremblay) e o pivô Victor Iturriza (Kuwait SC), sendo os dois últimos os mais velhos do grupo, com 35 anos de idade.

Por outro lado, também houve uma renovação no grupo e na Jyske Bank Boxen Arena, com capacidade para 15.000 pessoas, há seis jogadores que viverão o sonho de participar da primeira fase final vestindo as cores portuguesas: os goleiros Pedro Tonicher (Cuidada Encantada) e Diogo Valério (Olympiacos), os laterais Gabriel Cavalcanti (Benfica) e Miguel Neves (Saint-Raphael), o zagueiro Filipe Monteiro (Sporting) e o ala direito José Ferreira (FC Porto).

Dois dias depois, eles enfrentarão a Macedônia do Norte, outro adversário que teoricamente está ao alcance da seleção portuguesa e que ficou em quinto lugar em 2012, seu melhor desempenho em nove partidas anteriores.

A partida principal do Grupo B da 17ª edição do Campeonato Europeu, que será disputada na Dinamarca, Noruega e Suécia até 1º de fevereiro, verá os portugueses enfrentarem os dinamarqueses, quatro vezes campeões mundiais e campeões europeus em 2008 e 2012, e só acontecerá no último dia, na terça-feira.