Em declarações à Lusa, o Comandante da Sub-região de Terras de Trás-os-Montes representou a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil, a agência nacional responsável pela gestão de emergências como incêndios. Este é um dos parceiros portugueses no projeto europeu USE4FOREST, uma iniciativa focada na gestão florestal e na resposta ao fogo. Ele explicou: “Este novo aplicativo ['app'] será lançado durante a temporada crítica de incêndios, de julho a setembro. Nosso objetivo é avaliar seu potencial na organização e combate a incêndios, bem como na implantação de recursos de combate a incêndios — humanos (bombeiros e equipe de apoio) e mecanizados (veículos e equipamentos) — nas áreas

mais críticas.”

De acordo com João Noel Afonso, que falava no final de uma reunião de dois dias entre parceiros realizada em Miranda do Douro, no distrito de Bragança, outro objetivo deste aplicativo é analisar as áreas com maior carga de combustível (vegetação ou material orgânico que pode queimar durante um incêndio) em regiões fronteiriças despovoadas, permitindo assim uma melhor coordenação entre os agentes envolvidos em cada operação, seja no combate a incêndios ou na gestão da terra.

Projeto otimista

O comandante está otimista sobre o potencial do projeto e espera que ele ajude a identificar formas de evitar incêndios

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“A natureza dos incêndios florestais vem mudando nos últimos anos como resultado das mudanças climáticas; eles estão se tornando cada vez mais violentos e catastróficos, e pretendemos inovar no manejo florestal para evitar incêndios ainda maiores”, enfatizou.

A líder do projeto

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Ina Bárrio Blanco, do Governo Regional da Galiza — entidade líder do projeto — observou que outro objetivo imediato é coordenar ações mais rápidas para extinguir incêndios florestais e trabalhar juntos na prevenção de incêndios, usando uma nova estratégia baseada na limpeza e monitoramento

da terra.

“Os incêndios na Espanha, França e Portugal em 2025 foram mais rápidos e explosivos, como se não houvesse fronteiras. Os incêndios portugueses se espalharam para a Galiza e Castela e Leão, e os de Castela e Leão se espalharam para Portugal. Portanto, estamos buscando a cooperação entre as diferentes entidades de cada país”, observou ela.

De acordo com o Secretário Executivo da Comunidade Intermunicipal (CIM) de Terras de Trás-os-Montes, este projeto também inclui a implementação de uma série de “projetos piloto” a serem desenvolvidos por Portugal, Espanha e França, com o objetivo de tornar as florestas mais resistentes ao fogo.

Financiado por 2,2 milhões de euros em fundos europeus, com um investimento total de quase três milhões, o projeto USE4FOREST envolve 14 entidades de três países do sudoeste da Europa (SUDOE).

Estratégias inovadoras

Com o objetivo de desenvolver estratégias inovadoras para a prevenção de incêndios florestais e melhorar as áreas florestais na região, o projeto começou em 1º de janeiro de 2024 e está programado para ser concluído em 31 de dezembro deste ano, com as descobertas a serem apresentadas no primeiro trimestre de

2027.

Na página do programa de cooperação transfronteiriça dedicada a este projeto, afirma que, na última década (2012—2022), os países do SUDOE sofreram um alto número de incêndios, com uma média anual de 222 na Espanha, 213 em Portugal e 105 na França, colocando-os entre os cinco países com maior número de incêndios na UE.

“O fato de três das piores temporadas de incêndios na UE terem ocorrido nos últimos seis anos demonstra a tendência ascendente, conforme apontado por especialistas e devido, em parte, aos efeitos das mudanças climáticas — uma situação exacerbada na região SUDOE pelo abandono progressivo das áreas rurais e o consequente declínio das atividades produtivas tradicionalmente ligadas à silvicultura”, acrescenta.