Ales of the Unexpected em Portugal

Não faz muito tempo, pedir uma cerveja em Portugal era uma tarefa extremamente simples.

Sim, envolvia apenas entrar em um bar, acenar com a cabeça para um homem chamado João, que provavelmente estava encostado no mesmo bar desde 1973 e proferir essas quatro palavras simples: “Uma cerveja, por favor”. Momentos depois, um copo pequeno, perfeitamente gelado, de algo dourado e despretensioso chegaria. Não tinha uma história de fundo, não tinha sido fabricada por monges e não estava cheia de manga, agulhas de pinheiro e lágrimas de uma freira angustiada. Era só cerveja. Cerveja gloriosa e simples. E então, como um exército invasor de filósofos de barba grisalha, armados com brilhantes guias de cerveja e “experiência”, a verdadeira brigada de cerveja

Agora, antes de prosseguirmos, deixe-me ser totalmente sincero. Gosto de cerveja tanto quanto qualquer outra pessoa. Gosto que seja gelado, gosto que seja refrescante e gosto que tenha um sabor vago de cerveja “bem”. O que eu particularmente não gosto é pedir algo chamado “Sunset Over Sintra, Triple-Hopped Citrus Fusion” e receber um copo de algo que cheira a uma salada de frutas mole que

Mas isso, caro leitor, é exatamente onde nos encontramos nos dias de hoje. A revolução da cerveja artesanal em Portugal, que começou em algum lugar nas enevoadas colinas do hipsterismo, provavelmente em um armazém reformado onde todos têm uma bicicleta, mas nunca a andam, se espalhou pelas praias ensolaradas do Algarve e muito além. Ele trouxe consigo uma variedade desconcertante de opções que fazem com que até mesmo o bebedor de cerveja mais experiente se sinta

Experiência tradicional

Veja bem, a experiência tradicional da cerveja portuguesa tinha tudo a ver com confiabilidade. Você sabia exatamente o que receberia. Foi como pedir um café da manhã inglês completo. Sem surpresas, sem mistério. Quanto à cerveja artesanal? Bem, cerveja artesanal é o equivalente à arte moderna. Você nunca tem certeza do que está vendo, por que existe ou se você deveria apreciá-lo ou simplesmente “apreciá-lo” enquanto pondera o que o artista está “tentando dizer”

Entre em um dos estabelecimentos badalados que servem essa cerveja artesanal, geralmente alojados no que costumava ser uma garagem perfeitamente respeitável, e você encontrará um quadro-negro listando criações com nomes que soam como títulos de bandas independentes rejeitados. “Wandering Sardine IPA”. “Fado Funk Stout”. “Simmering Saudade Craft Ale.” Cada um promete uma “viagem” para seu gosto botões, o que geralmente significa que “isso não terá o mesmo sabor de cerveja e tudo como uma infusão botânica que ficou um pouco instável.” Mas é 6,8% VOL, o que poderia dar errado?

E depois há as descrições. “Notas de toranja, pinho e uma pitada de esperança.” Espero que sim também. Acabei de pagar 7 por algo que parece ter sido passado por um velho tapete de ioga. Eu deveria pelo menos ter a “esperança” de comer algo que seja vagamente saboroso

Créditos: Pexels; Autor: Pavel Danilyuk;

É claro que os próprios cervejeiros são um grupo muito entusiasmado. Eles se aproximarão de nossas mesas e declararão que: “Esta é preparada com algas marinhas de origem local e fermentada exatamente na mesma temperatura de uma noite de verão em Tavira”. Todos acenaremos com a cabeça, mas o que realmente pensaremos é: “Realmente tem um sabor remotamente parecido com cerveja? â Mas não podemos simplesmente dizer isso em voz alta, porque isso nos caracterizaria como bárbaros incultos que ainda pensam que batatas fritas devem ter

Para ser justo, nem tudo isso é ruim. Algumas dessas cervejas artesanais são genuinamente excelentes. Rico, complexo e repleto de sabor, de uma forma que pode nos fazer pensar por que nos contentamos com as coisas padrão do pântano. Mas encontrar as joias artesanais exige paciência, resiliência e vontade de suportar uma série de misturas cada vez mais bizarras que têm o sabor de terem sido criadas por um comitê de químicos excessivamente zelosos. Vai ser um pouco como namorar. A maioria de nós tem que beijar muitos sapos antes de encontrar nossos parceiros perfeitos. Exceto neste caso, os sapos são imprevisíveis e cheiram nitidamente

Cerveja artesanal

O que é particularmente divertido é como o movimento da cerveja artesanal colidiu com a cultura de bebida profundamente arraigada de Portugal. Este é um país onde as pessoas desfrutam de prazeres simples há gerações. Uma cerveja gelada, um prato de peixe grelhado e conversas que se arrastam preguiçosamente pela noite. Na verdade, não é tão complicado e é refrescantemente despretensioso. Simplesmente funciona. No entanto, aqui estamos, com pessoas discutindo seriamente a “sensação na boca” de um IPA duplo enquanto estão sentadas a um metro de distância de um homem que está perfeitamente satisfeito com seu pedido habitual servido ao lado de uma

Há uma espécie de impasse cultural ocorrendo. De um lado, temos os tradicionalistas que veem a cerveja artesanal com desconfiança. Por outro lado, temos a “verdadeira brigada de cerveja”, que fala de lúpulo e fermentação com o tipo de reverência geralmente reservada a vinhos finos ou manuscritos religiosos. E então, em algum lugar no meio, temos o resto de nós, tentando descobrir por que algumas dessas cervejas modernas têm gosto de árvore de Natal mergulhada em canela

Créditos: Pexels; Autor: Markus Winkler;

Obviamente, a ascensão da cerveja artesanal envolve mais do que apenas as bebidas em si. É sobre identidade, é sobre criatividade e é sobre pegar algo familiar e empurrá-lo em novas direções. E nesse sentido, é inegavelmente empolgante porque o progresso não chega sem pioneiros que não têm medo de ultrapassar limites. É claro que Portugal não é estranho ao espírito pioneiro e, portanto, abraçou o movimento da cerveja artesanal com entusiasmo, produzindo cervejarias inovadoras, ambiciosas, mas às vezes um pouco desequilibradas

Em busca da novidade

Não consigo deixar de me perguntar. E se, na busca incansável pela novidade, perdermos de vista o que tornou a cerveja agradável em primeiro lugar? Porque, em essência, a cerveja não deveria ser um quebra-cabeça. Certamente não se destina a exigir um glossário ou uma sessão de degustação guiada, não é? A cerveja não deveria ser uma daquelas coisas que buscamos no final de um longo dia, companheira de boa comida e boa companhia? Aquele prazer decididamente simples que simplesmente não exige toda a nossa atenção? Porque quando precisamos girá-lo, cheirá-lo e escrever um pequeno ensaio sobre seu “perfil aromático”, algo

Apesar de tudo isso, não consigo deixar de sentir um certo carinho pela cena da cerveja artesanal. Sim, é ridículo e, sim, às vezes é muito irritante. Mas também é cheio de paixão e engenhosidade. Devo confessar que há algo maravilhoso em as pessoas se preocuparem tanto com algo tão inerentemente simples quanto a cerveja. Então, talvez a resposta seja equilíbrio?

Francamente, todos nós deveríamos poder desfrutar de nossa pequena festa no admirável mundo novo das cervejas artesanais, se é isso que realmente faz nosso barco flutuar. Podemos explorar com entusiasmo todos esses sabores diferentes, saciar nossa curiosidade e desfrutar de um copo de cerveja ocasional que tem gosto de uma fusão de frutas tropicais em um copo. Mas eu ainda gosto das coisas simples também. A pura alegria de beber uma cerveja simples que faz exatamente o que diz na garrafa

SAúDE!