O novo formato das festividades tradicionais da vila, apresentado pelo município e pela Confraria de Nossa Senhora da Nazaré, inclui as seguintes novidades: “o retorno das celebrações ao Terreiro [no Sítio], a mudança do nome oficial para Festas em Honra de Nossa Senhora da Nazaré e a transferência dos grandes concertos para a Praça de Touros”, anunciou a Câmara Municipal em um comunicado de imprensa.

A Confraria de Nossa Senhora da Nazaré, historicamente ligada à organização das celebrações da devoção mariana, voltará a assumir um papel central na organização das festividades, em parceria com a Câmara Municipal.

Para o autarca, Serafim António (PSD), o regresso das festividades ao Terreiro “reforça as suas origens” e permitirá “a recriação de todos os momentos litúrgicos e festivos que as caracterizaram”.

As celebrações, que acontecerão entre 4 e 13 de setembro, retornam assim à praça perto do Santuário de Nossa Senhora da Nazaré, onde foram realizadas pela última vez em 1999, e recuperam um modelo que, segundo o reitor do Santuário, Salvatori Forte, citado na nota, procura recuperar “o espírito de sua origem” e, simultaneamente, “restaurar a dignidade que lhes pertence”.

A mudança das festividades para aquele local “foi concebida tendo em conta a profunda transformação vivida pelo Terreiro do Sítio da Nazaré nas últimas décadas”, afirma o presidente, referindo-se a ele como um dos espaços mais procurados do município, sujeito a forte pressão turística e marcado pela presença constante de visitantes, operadores turísticos, alojamento local, estabelecimentos comerciais e vários serviços associados à atividade econômica daquela área histórica.

Segundo o prefeito, “essas dinâmicas estão entre as preocupações centrais” da Confraria e do município, “e é por isso que buscamos encontrar um modelo que respeite simultaneamente o espaço de culto religioso, a vida dos moradores, a atividade econômica estabelecida e a forte demanda turística que caracteriza o local”, intensificada nos últimos anos pelo crescimento da marca de ondas gigantes na Praia do Norte e pelo fluxo contínuo de turismo religioso em torno de uma das mais antigas Marinas Santuários ianos na Europa.

O novo modelo prevê uma reorganização dos diferentes espaços para as festividades: a praça de alimentação ficará no Largo da Fonte Velha; os grandes shows, ainda em fase de contratação, serão realizados na Praça de Touros; as diversões típicas das festas populares serão transferidas para o campo de futebol da Associação Planalto; os shows de natureza mais religiosa acontecerão no palco principal a serem instalados na Praça do Terreiro e, paralelamente, as atividades acontecerão no Teatro Chaby Pinheiro.

Como nos anos anteriores, os grupos comunitários locais serão novamente integrados às festividades, convidados a participar do evento em espaços padronizados preparados pelo município.

O estacionamento será direcionado para o Parque Atlântico, “com o transporte para visitantes assegurado através de um serviço de transporte”, informa a mesma nota.

“É um momento histórico” e uma oportunidade “para restaurar a dignidade perdida ao longo dos anos” para uma celebração profundamente ligada ao culto centenário de Nossa Senhora da Nazaré, afirmou o presidente da confraria, Nuno Batalha, na apresentação das festividades.