Wir konzentrieren uns auf die Mauern der Algarve und den Terrassenanbau. Häufig im Land zu sehen, sind Trockenmauern sehr typisch für den Barrocal. Viele ländliche Grundstücke haben verschiedene Beispiele von Grenzmauern, Terrassen und Blöcken. Diese sind Teil des ländlichen Erbes der Algarve, aber die Idee, Trockenmauern und Terrassen zu bauen, ist nicht neu.

Landwirte bauten sie über Jahrtausende hinweg, um den Boden zu schützen, die Erosion zu mildern und die Wasserdynamik zu kontrollieren. Sie sind im gesamten Mittelmeerraum weit verbreitet - von Griechenland, Italien, Frankreich, Spanien und Portugal, vor allem dort, wo Weinberge, Olivenhaine, Mandeln, Zitrus- und andere Obstbäume angebaut werden. Verschiedene Völker entwickelten verschiedene Praktiken zum Schutz des Bodens und zur Verbesserung der Wasserinfiltration. Dies trug wesentlich zur Verbesserung der landwirtschaftlichen Produktivität bei.

Terrassierte Hänge sind seit langem ein integraler Bestandteil der mediterranen Landschaft. Sie waren eine Methode, um die vielen Hügelketten zu nutzen. Abgesehen von den romantischen idyllischen Bildern sonnendurchfluteter Hügel, die reich an Weinreben, Oliven und Zitrusbäumen sind, sind diese Landschaften auch eine menschliche Antwort auf eine raue, anspruchsvolle Umwelt. Die Knappheit der für den Ackerbau geeigneten Flächen schuf eine intensive Form der Bewirtschaftung. Dies erforderte einen hohen Arbeitsaufwand und enorme Anstrengungen ohne mechanische Hilfsmittel.

Terrassen entstehen oft durch die Neuordnung ihres ursprünglichen Bodens. Vom ursprünglichen Hang abgeschnitten, wurde der Boden auf einen höheren oder niedrigeren Teil des Hanges gesetzt, wodurch ein Winkelgradient entstand. Diese neue, abgeflachte Fläche ist dem Anbau von Obstbäumen und Gemüse förderlicher. Diese wurden dann durch Trockenmauern gestützt, bei denen es sich um hochporöse Strukturen handelt, in die Felsen eingepasst wurden, während der Abfluss maximiert wurde. Sie werden durch die Form der Struktur zusammengehalten und verwenden keinen Mörtel. Eine Füllung aus kleineren Steinen trägt dazu bei, die poröse Qualität zu erhalten.

Terrassierungen tragen dazu bei, Hänge vor Erosion und Erdrutschen zu schützen. Wassererosion ist eine der Hauptursachen für Bodenverlust und -degradierung, und durch den Einsatz von Terrassen verringert sie die Hangsteilheit und teilt den Hang in kurze, flache oder leicht geneigte Abschnitte. In niederschlagsarmen Regionen wird das Wasser auf jeder Terrasse ziemlich gleichmäßig in den Boden aufgenommen. Mit der Zeit stellen Mauern und Terrassen jedoch eine ernsthafte Belastung dar, wenn sie unbeaufsichtigt bleiben. Die Sorgfalt, mit der sie gebaut werden, hat ihre Langlebigkeit gesichert. Aber sie bedürfen der Instandhaltung.

Vernachlässigung oder Aufgabe kann zu erheblichen infrastrukturellen Problemen führen. Jeder, der Mauern und Terrassen besitzt, sollte bedenken, dass diese Technik eine große langfristige Investition ist, wenn sein Land eine unterschiedliche Topographie aufweist, aber er muss sich auch der Pflege und Instandhaltung bewusst sein, die diese Landschaften erfordern.