Anne und Franck begannen 1999 in Alenquer, Lissabon, mit ihrem ersten Supermarkt, erkannten aber schnell, dass der Süden Portugals viel mehr zu bieten haben würde. Als sie die Leitung von Intermarché de Lagos übernahmen, vier Intermarché-Filialen an der Algarve barlavento, Lagos, Lagos Avenida, Alvor und Aljezur, erinnern sie sich gerne an den ersten Supermarkt im Süden Portugals: den Intermarché de Lagos. Und seit sie das erste Mal durch diese Türen gingen, hat sich viel verändert.

"Wir bemühen uns um ein einheitliches Erscheinungsbild, deshalb haben wir das gesamte Gebäude umgestaltet, immer mit dem Ziel, den Kunden die besten Komfortbedingungen zu bieten, ohne dabei die Mitarbeiter zu vergessen", sagten sie. Der letzte Umbau wurde im Jahr 2017 abgeschlossen, als sie auch ein FNAC im gleichen Raum einführten. Darüber hinaus haben sie die Back-Offices, Pausenräume und Umkleideräume umgebaut, immer mit dem Ziel, den Menschen, die mit ihnen arbeiten, die besten Bedingungen zu bieten, so dass sie ihrerseits immer einladend und mit einem Lächeln auf den Lippen sind.

Es war nicht immer einfach: "Wir haben aus schwierigen Momenten gelernt, denn am Anfang haben wir mit schwierigeren Supermärkten begonnen und dann den Supermarkt von Lagos gekauft, der damals schon als einer der besten bekannt war, und ab 2007, als wir hier eintraten, begannen wir, die anderen Geschäfte zu eröffnen. Nach einigen weniger leichten Abenteuern haben wir hier Wurzeln geschlagen", sagte Anne Saintemarie.

Auch das Geschäftsmodell von Intermarché ist sehr interessant. Obwohl es sich um ein Franchise-Geschäft handelt, gibt es eine sehr gut etablierte Kommunikation zwischen den Eigentümern und der Zentrale. Jede Woche nehmen sich die Eigentümer zwei Tage Zeit, um in den zentralen Supermarkt zu gehen, um gemeinsam mit den anderen Eigentümern der anderen Intermarché's die Geschäftsstrategie festzulegen. Dieses Modell hat viele Vorteile, vor allem weil es den Eigentümern ermöglicht, Probleme, die in ihren eigenen Supermärkten aufgeworfen wurden, zu präsentieren oder Lösungen zu finden, wodurch die Marke letztendlich näher an den Endverbraucher gebracht wird. Intermarché, begann als französisches Unternehmen und verfügt derzeit über mehr als 250 Supermärkte, die über das ganze Land verteilt sind.

Anne erklärt besser: "Es ist wie ein Franchise, aber wir haben mehr Unabhängigkeit. Jeder Eigentümer muss wöchentlich in das Zentrum gehen, um daran teilzunehmen, Feedback zu geben, was vor sich geht, und wir werden Einfluss auf die Fachleute nehmen, die sich in unserer Gegend aufhalten. Das ist der Unterschied zum reinen Franchising und zum Franchising von Intermarché. Das ist super relevant, weil alles vor Ort abgewickelt wird".

Es gibt keine großen Ergebnisse, ohne große Träume: "Unsere Vision ist es, etwas Grundlegendes zu schaffen, nämlich besser und nachhaltig zu essen. Wir haben die Möglichkeit, unser Projekt an jedem Verkaufspunkt durchzuführen, das Zentrum gibt uns einige Richtlinien, lässt uns aber offen, unseren Traum zu verwirklichen", sagte Anne.

Einkaufen bei Intermarché kann auch eine aufregende Erfahrung sein. Wir können in jedem Gang neue Überraschungen finden. Tatsächlich sind glückliche Kunden das, wonach jeder, der im Lebensmittelsektor arbeitet, streben sollte. Hier bei Intermarché finden wir genau das: "Die meisten Überraschungen funktionieren sehr gut; die Leute suchen nach solchen Dingen. Sie suchen nach Sushi, das auf dem Gelände hergestellt wird, sie suchen nach einer Pizza, bei deren Herstellung sie die Leute beobachten können - was sie dort sehen, nehmen sie mit nach Hause, es gibt kein Geheimnis darum", sagte Anne. Darüber hinaus können wir noch viel mehr finden, darunter Orangensaft und Räucherlachs, die frisch sind und einen unverwechselbaren Geschmack haben.

Einige weitere Beispiele für Überraschungen, die wir bei einem Spaziergang durch Intermarché Lagos finden können, sind Erdnussbutter und Nutella, die jeder von uns mit Hilfe der kleinen Maschine, die Intermarché uns zur Verfügung gestellt hat, selbst herstellen kann, Bioprodukte in loser Schüttung, die man normalerweise nicht findet, weil Bioprodukte normalerweise in Plastikverpackungen verkauft werden. Wenn wir unsere Einkäufe im Supermarkt beenden, finden wir außerdem den Solidaritätskiosk vor der Kasse.

Was ist der Solidaritätskiosk? Es handelt sich um einen Raum, der nur für drei Wochen besteht, in dem andere kleine Händler die Möglichkeit haben, ihre eigenen Produkte zu verkaufen, um ihre Sichtbarkeit kostenlos zu erhöhen, d.h. die Person, die ihre Produkte verkaufen wird, ist nicht verpflichtet, den Intermarché-Eigentümern für ihre Anwesenheit zu bezahlen. Dies kann vielen Händlern, die diese Gelegenheit nutzen, helfen.

Anne gibt ein Beispiel eines Mannes, der gewöhnlich Karamell auf Messen verkauft: "Früher hat er Karamell auf Messen verkauft", sagte Anne. Doch wie wir alle wissen, sind Messen wegen der Pandemie und wegen der Möglichkeiten, das Virus in einem solchen Raum/einer solchen Veranstaltung zu verbreiten, derzeit nicht erlaubt. Daher war dieser Mann, wie viele andere auch, nicht in der Lage, seine Produkte so zu verkaufen, wie er es früher gewöhnlich tat. Aus diesem Grund beschloss er, drei Tage lang im Intermarché-Supermarkt präsent zu sein, und es war ein Erfolg! Derzeit hat der Mann also einen Platz für den Verkauf seines Produkts im Solidaritätskiosk. Für Anne ist dies kein Akt der Nächstenliebe: "Wir tun es, weil wir es brauchen, wir brauchen die Menschen um uns herum. Karamell wird von diesem Mann hergestellt, heutzutage wird es nicht mehr hergestellt, und es lässt uns nostalgisch werden für das, was wir früher gegessen haben. Die Idee ist, anderen zu helfen, während andere uns helfen, wir leben alle zusammen, wir teilen das gleiche Land, und wir müssen die Kreislaufwirtschaft fördern. Das ist unsere Rolle", sagte sie.

Darüber hinaus berücksichtigt die Geschäftsstrategie von Intermarché immer auch Fragen der Nachhaltigkeit. Es ist unmöglich, sich diesem zentralen Thema zu entziehen, das mehr als einen Bereich umfasst: den ökologischen, sozialen, wirtschaftlichen und menschlichen.

In Bezug auf die soziale Nachhaltigkeit: "Wir wissen, dass wir dazu in der Lage sind, und wir tun es so weit wie möglich. Wir helfen Vereinen (wie z.B. Fonte da Vida - ein Verein in Lagos), die bedürftige Familien unterstützen. Wir versuchen auch, eine Kreislaufwirtschaft zu betreiben. Ohne ein riesiges Budget zu haben, versuchen wir auf jede erdenkliche Art und Weise zu helfen, z.B. haben wir nur zwei Möglichkeiten: Wir können es einem Verein geben, der bedürftige Menschen unterstützt, oder wir können es auf den Müll werfen. Natürlich liegt es in unserer Verantwortung, uns für die erste zu entscheiden. Wir haben, wie jeder Unternehmer, eine größere Fähigkeit, direkt mit Menschen in Kontakt zu treten, die unsere Hilfe brauchen", sagte sie.

Für die Eigentümer des Unternehmens, Anne und Franck Saintemarie, besteht ihre Aufgabe nicht nur in der Bereitstellung von Lebensmitteln. Das ist natürlich ihr primäres Hauptziel, aber danach versuchen sie immer, zu mehr grünen Optionen beizutragen, bei der menschlichen Aufwertung ihrer Mitarbeiter, wie bei der Wette auf eine Kreislaufwirtschaft, bei der sie ihr Engagement in der Gemeinschaft in den Vordergrund stellen und festlegen, dass 20 Prozent ihrer Produkte lokale Produkte sein müssen. Aus diesem Grund ist die Nachhaltigkeit die grundlegendste Säule ihres Geschäfts. Darüber hinaus tragen all diese Entscheidungen dazu bei, einen Supermarkt zu schaffen, der speziell für den Kunden konzipiert wurde.