Wenn Sie sich nur die Urlaubsbroschüren anschauen und sich an die Küste halten, könnten Sie glauben, dass sich an der Algarve alles um Sonne und Sand dreht. Verstehen Sie mich nicht falsch, wir haben sicherlich einige atemberaubende Strände, aber diejenigen unter uns, die sich auskennen, wissen, dass es im Landesinneren eine immense Schönheit zu finden gibt - besonders wenn der Frühling begonnen hat.

Die Landschaft war diesen Herbst damit beschäftigt, einen Teppich aus sattem Grün zu legen, der in den nächsten Monaten mit einer Explosion der Farben von wilden und wunderbaren Blumen unterbrochen werden wird.
Aber wohin soll man gehen, um diese fabelhaften Blumenschauen richtig zu bewundern?

Nun, Fonte Benemola, etwa 20 Minuten nördlich von Loulé gelegen (in der Gegend von Querença, Tôr und Benafim) ist ein großartiger Ort, um damit zu beginnen. Der Menalva-Bach, der wegen des porösen Gesteins in der Gegend hauptsächlich unterirdisch verläuft, entspringt hier und sorgt dafür, dass Benemola das ganze Jahr über Wasser hat. (Obwohl er im August stark austrocknet, und ich kann bestätigen, dass das Wasser sogar im Hochsommer "eiskalt" ist).

Und wo Wasser ist, da ist auch Leben. Frisches Wasser, das das ganze Jahr über fließt, macht Benemola zum perfekten Ort, um eine Fülle von Tieren zu finden - Sie können sich an eine Schildkröte heranschleichen, und sogar an einen Otter (anscheinend), wenn Sie leise genug sind. Aber um ehrlich zu sein, müssen Sie schon ein richtiger Ninja sein, um diesen heimlichen Gesellen auf die Schliche zu kommen. Die Bewohner des Baches, die Sie nicht übersehen können (wenn Sie Ihre Brille aufsetzen und genau auf das Wasser schauen), heißen "Boatmen". Sie sind winzig kleine Wasserinsekten, die die göttliche Fähigkeit zu haben scheinen, auf dem Wasser zu laufen, oder sollte ich sagen, zu paddeln? Sie haben lange Hinterbeine, die wie Ruder geformt sind, und so entsteht sicherlich der Eindruck, dass sie 'rudern, rudern, rudern' - in Benemola gibt es keine Krokodile (soweit ich weiß), aber ich bin sicher, Molche, Frösche und Kröten halten sie auf Trab.

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Und dann ist da noch die ganze Flora. Wie ich bereits erwähnt habe, werden bald all diese Wildblumen anfangen zu sprießen, und unter den Effloreszenzen ist Benemola ein besonders guter Ort, um nach seltenen Orchideen zu suchen. Es gibt auch alle Arten von Bäumen, von den Klassikern der Gegend wie Johannisbrot-, Oliven- und Mandelbäumen (die mit ihren schneeweißen Blütenblättern im Moment ein Winterwunderland sind). Es gibt auch viele Orangenhaine mit gelegentlichem Nespera- und Granatapfelbaum, mindestens einen massiven Eukalyptus, Korkeichen und auch einige Weidenbäume. Das duftende Aroma von Sträuchern wie wildem Lavendel, Thymian, Oleander, Rosmarin und "Medronho" erfüllt die Luft und alles in allem machen die aufkommenden Blumenblüten, die von all diesen Pflanzen zur Verfügung gestellt werden, Benemola zu einem ziemlich "summenden Ort" - mit all den lokalen Bestäubern, die eifrig ihrer Arbeit nachgehen.

Auch am Himmel herrscht ein reges Treiben mit einer erstaunlichen Vielfalt an Vögeln wie Eisvogel, Reiher, Silberreiher, Wiedehopf, Bienenfresser, Kohlmeise und Nachtigall und vielen anderen. Wenn Sie bis zum Einbruch der Dunkelheit blieben, würden Sie sogar Fledermäuse sehen (oder zumindest würden Sie auf ihrem Radar sein). Sie leben in Höhlen auf der Spitze eines nahegelegenen Hügels und wenn Sie die Puste haben, auf den Gipfel zu klettern - können Sie einen Blick auf sie werfen.

Die wasserreiche Natur des 4 Kilometer langen Benemola-Pfades bedeutet, dass er auch mit hübschen alten, verlassenen Wassermühlen und Dämmen gespickt ist, und um Ihnen zu helfen, die Pflanzen und Tiere zu identifizieren, denen Sie vielleicht begegnen, gibt es viele Schilder entlang der Wege mit Bildern und Informationen darüber, was was ist und wer wer ist.

Oh! Und fast hätte ich den spannendsten Teil vergessen. Um den Bach zu überqueren, gibt es Trittsteine. Seien wir ehrlich, das ist immer ein Abenteuer, aber besonders, wenn es geregnet hat und das Wildwasser unter Ihren Füßen vorbeirauscht. Google Maps ist, wie immer, Ihr Verbündeter. Wählen Sie es einfach an und begeben Sie sich auf Ihr Abenteuer.