Dieses Mal hat die Regierung den Kirchen erlaubt, offen zu bleiben. Allerdings haben einige beschlossen, ihre Türen zu schließen, um ihre Leute zu schützen.

In katholischen Kirchen kann eine Kirche von Gemeinde zu Gemeinde geschlossen oder geöffnet werden. Es hängt immer vom Priester ab. Im Fall von Anabela Santos ist ihre Kirche offen, aber ohne öffentliche Messen: "In meinem Fall hat meine Pfarrei entschieden, die Kirche offen zu halten, aber die Messen werden privat gefeiert", sagt die Gemeindeangestellte.

"Der Priester feiert Messen im Privaten, er zelebriert und geht, niemand ist anwesend, außer mir - ich bin da, um ihn zu unterstützen", sagt Anabela Santos, die seit fast einem Jahrzehnt dort arbeitet.

Obwohl die Regierung die Schließung von Kirchen und religiösen Feiern nicht anordnete, beschloss eine portugiesische Bischofskonferenz am 21. Januar, dass die öffentlichen Feiern von Messen auf dem Festland ausgesetzt werden müssen, um das Risiko zu verringern und eine Ansteckung zu vermeiden.

Infolgedessen wurden die Messen wieder online übertragen. Mit großem Glauben und Traurigkeit darüber, nicht persönlich teilnehmen zu können, nehmen die Menschen teil und schauen auf Facebook zu, was laut Anabela ein Erfolg war: "Die Videos haben gute Bilder und es gibt viele Leute, die zuschauen, oft mehr als hundert, was meiner Meinung nach für kleine Pfarreien großartig ist", sagte sie zu The Portugal News.

Obwohl die Messen hinter verschlossenen Türen abgehalten werden, ist die Kirche im Fall von Anabela Santos immer noch offen für diejenigen, die einfach nur beten wollen. Sie müssen nur alle Sicherheitsmaßnahmen befolgen, wie das Tragen einer Maske, das Einhalten einer sozialen Distanz und das Desinfizieren ihrer Hände.

"Ich weiß, dass es für die Leute schwer ist, denn auch wenn sie es auf Facebook oder im Fernsehen sehen, ist es immer etwas anderes, als persönlich da zu sein und die Eucharistie zu empfangen, aber sie haben das akzeptiert und respektieren dieses Opfer, mit Traurigkeit, aber es gibt keine andere Lösung, was können wir sonst tun?", fragte sich Anabela Santos.

Die Auswirkungen sind bereits im Leben der Kinder zu spüren, ohne Katechese (Kinderunterricht) seit fast einem Jahr (trotz einiger Momente der Katechese zwischen September und November), hatten die Kinder viel weniger Kontakt mit der katholischen Kirche: "Ich hoffe, dass die Kinder zurückkommen, wenn es wieder normal läuft, aber es gab bereits eine gewisse Distanz, besonders bei den Kleinen".

Auf der anderen Seite ist die anglikanische Kirche noch geöffnet und feiert das Sakrament. Ein Priester der anglikanischen Kirche sagte zu The Portugal News: "Meine persönliche Ansicht als Priester ist, dass die Menschen in diesen schwierigen Zeiten mehr denn je in ihre Kirche gehen müssen. Die Menschen müssen zusammen sein, um sich gegenseitig zu unterstützen, menschlicher Kontakt ist sehr wichtig". Das Sakrament wird aber auch auf Facebook übertragen, damit auch Menschen, die völlig isoliert sind, die Feier verfolgen können.

Wenn die Menschen sich an alle Maßnahmen halten, kann es so sicher sein, wie zum Einkaufen zu gehen". Der Priester fügt hinzu: "Wir ergreifen alle Maßnahmen und noch ein paar mehr, wir sind wirklich, wirklich vorsichtig; viel Händewaschen, soziale Distanz, und der Wein wird in einzelnen Bechern serviert (die von niemandem sonst berührt werden). Außerdem haben wir jetzt mehr Platz zwischen den Kirchenbänken als früher. Ich glaube, das ist wirklich wichtig, Treffen über das Internet oder per Zoom sind einfach nicht das Gleiche".

Der Priester ist jedoch klar, wenn er sagt, dass er keine Kritik an anderen übt: "Jeder Priester trifft die Entscheidung, die für seine Leute richtig ist", so sein Fazit.

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Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins