Kaltes Wasser ist für mich kein Fremdwort. Wann immer ich auf der Isle of Wight Urlaub mache oder einen Freund besuche, der in Küstennähe wohnt, werde ich immer ein eiskaltes Bad im Meer nehmen, egal welcher Monat es ist oder welche Temperatur draußen herrscht.

Am ersten Weihnachtsfeiertag ging ich mit einem Freund baden, und obwohl das Wasser 7 Grad warm war und das Schwimmen selbst (das gerade mal zwei Minuten dauerte) schmerzhaft kalt war, liebte ich den Endorphinschub, der folgte, sobald ich es geschafft hatte, nicht mehr zu zittern.

Mir war nie in den Sinn gekommen, dass ich die Vorteile dessen, was Experten als "Kaltwassertherapie" bezeichnen, auch zu Hause nutzen könnte, bis ich eine Folge des Tim Ferriss Show Podcasts hörte, in der der Autor und Lifestyle-Guru darüber sprach, wie selbst eine dreiminütige kalte Dusche am Tag als schneller und effektiver Stimmungsstabilisator wirken kann.

Also beschloss ich, den Wasserhahn an meiner Dusche bis zum Anschlag aufzudrehen und einen Monat lang jeden Morgen warmes gegen kaltes Wasser auszutauschen.

Was sind die psychologischen Vorteile der Kaltwassertherapie?
"Der Sprung in einen eisigen Wintersee ist nicht gerade angenehm. Unser Körper empfindet es als Schock und bereitet uns darauf vor, davor zu fliehen", sagt Dr. Mateusz Pucek, Allgemeinmediziner und Gründer der 360 Health Clinic, weshalb das Herz zu rasen beginnt und die Atmung sich beschleunigt. Aber indem Sie tief einatmen und Ihrem Körper erlauben, sich anzupassen, können Sie lernen, das Gefühl zu tolerieren.

"Es kann positive Auswirkungen auf Angstzustände, Depressionen und eine Vielzahl von stressbedingten Zuständen haben", so Dr. Mateusz weiter. Er empfiehlt, langsam mit kalten Duschen anzufangen, anfangs eine Minute lang zu duschen und sich dann hochzuarbeiten, und weist darauf hin, dass Menschen mit bestimmten gesundheitlichen Beschwerden zuerst ihren Arzt konsultieren sollten.

"Es gibt Gesundheitszustände, die den Aufenthalt in kaltem Wasser kontraindiziert machen könnten. Dies sind vor allem Herz-Kreislauf- und periphere Gefäßerkrankungen. Wenn Sie unter diesen oder anderen schwerwiegenden chronischen Erkrankungen leiden, konsultieren Sie bitte Ihren Hausarzt, bevor Sie sich ins Wasser stürzen."

Hier ist, was ich aus einem Monat kalter Duschen gelernt habe...

1. Es macht Sie wirklich wach
Genau wie beim wilden Schwimmen war es ein riesiger Schock für mein System, als ich zum ersten Mal unter den Duschkopf trat und den eiskalten Fluss über meinen Körper spürte. Ich keuchte und tanzte fast herum, um es erträglicher zu machen.

Ich stellte den Timer auf meiner Uhr auf eine Minute ein, schäumte mich schnell ein, drehte den Wasserhahn ab, sobald der Timer abgelaufen war, und sprang aus der Dusche. Eines ist sicher, es ist extrem belebend, besonders am Morgen.

2. Die Endorphine sind erstaunlich
Ich fühlte mich nicht nur energiegeladen, sondern verspürte nach der belebenden Dusche auch einen Rausch von klarer Euphorie im Kopf. Zusätzlich zu den heißen, schweißtreibenden HIIT-Workouts, die ich jeden Morgen mache, fühlte sich die doppelte Dosis Endorphine erstaunlich an.

Nachdem ich mich zu den vollen drei Minuten hochgearbeitet hatte, war die stimmungsaufhellende Wirkung noch größer. Ich verstehe vollkommen, was Tim Ferriss damit meint, dass die Kaltwassertherapie ein Stimmungsstabilisator ist, was während des Lockdowns wunderbar war, als ich definitiv das hatte, was Michelle Obama als "low grade depression" bezeichnet.

3. Sie können Ihre Haare nicht waschen
Nun, zumindest kann ich den Gedanken nicht ertragen, meine Haare mit kaltem Wasser zu waschen. Stattdessen trage ich eine mit Frottee gefütterte Duschhaube, um meine Haare trocken (und meinen Kopf warm) zu halten.

Zum Haarewaschen wechsle ich kalte Duschen am Morgen mit warmen Bädern am Abend ab, und die fühlen sich im Kontrast zu den fröstelnden Duschen noch angenehmer an.

4. Manche Tage sind härter als andere
Manchmal in diesem ersten Monat, besonders nach einem wirklich harten Training, war ich ganz wild darauf, unter die Dusche zu steigen und mich abzukühlen. An anderen Tagen fürchtete ich mich davor und musste mich richtig aufraffen.

Während eines sehr kalten Wettereinbruchs fühlte es sich an, als wäre die Wassertemperatur gesunken, und ich brauchte lange, um mich danach aufzuwärmen, aber ich hielt trotzdem durch.

5. Man gewöhnt sich daran
Ich habe das kalte Duschen sogar über meinen ersten einmonatigen Versuch hinaus fortgesetzt - so sehr habe ich davon profitiert. Jetzt zögere ich nie mehr, bevor ich unter das Wasser steige, weil ich weiß, dass ich in drei Minuten schon wieder brummen werde.

6. Es ist eine große Zeitersparnis
Früher habe ich etwa 20 Minuten in einer dampfenden Dusche getrödelt, habe geträumt und Musik gehört, während ich mich in aller Ruhe eingeschäumt habe. Wenn ich mein Bad auf drei Minuten begrenze, kann ich mich jetzt viel schneller für die Arbeit fertig machen als früher.

7. Es macht süchtig
Ich hätte nie gedacht, dass ich das mal sagen würde, aber ich freue mich jetzt tatsächlich auf meine kalten Duschen, und seitdem mache ich sie fast jeden Morgen (die einzige Zeit, in der ich nicht dusche, ist an einigen Wochenendtagen).

Es ist nicht die Dusche selbst, die Spaß macht - im Gegenteil - aber der mentale Gesundheitsschub, den ich bekomme, ist so wertvoll, dass es die drei Minuten Frösteln und Leiden jeden Morgen absolut wert ist.
PA/TPN