Ich hatte eine idyllische Vorstellung davon, wie die Arbeit von zu Hause aus in meinem Haushalt ablaufen würde. Sie sollte das obligatorische Backen von Bananenbrot beinhalten, eine Chance für mich, endlich das seltsame Zeug auszugraben, das sich mit einer alarmierenden Geschwindigkeit unter meinem Sofa anzusammeln scheint, und eine Gelegenheit, ein wenig Qualitätszeit mit meinen ganz sicher nächsten und meist liebsten Menschen zu verbringen. Es hat sich herausgestellt, dass nichts davon eingetreten ist.

Das Zeug unter dem Sofa hat inzwischen eine eigene Persönlichkeit entwickelt, unsere Ernährung besteht hauptsächlich aus Toast und Chips, und obwohl wir zu viert auf weniger als 100 Quadratmetern leben, sehe ich kaum jemanden... wo sind sie (vielleicht hat das Zeug unter dem Sofa sie aufgefressen)?

Es stellt sich heraus, dass sie alle online sind - ständig.

Eine kürzlich durchgeführte Studie "Dasdigitale Leben von Kindern in Zeiten von Covid-19", die vom Joint Research Center der Europäischen Kommission koordiniert wurde und Daten speziell für Portugal enthielt, ergab, dass zwar 57 Prozent der Befragten fanden, dass ihre Kinder häufiger einen Computer benutzen, und 67 Prozent der Meinung waren, dass ihre Kleinen mehr Fähigkeiten entwickelt hätten. Es zeigte sich auch, dass mehr als die Hälfte der Meinung ist, dass Kinder digitale Technologien übermäßig nutzen, mit einer durchschnittlichen täglichen Nutzung von sieben Stunden pro Tag.

Ich weiß, dass ich mehr als sieben Stunden am Tag am Computer verbringe, und das schon seit Jahren, da die romantische Vorstellung eines rasenden Reporters, der mit Stift und Papier loszieht, im Zeitalter der digitalen Medien leider nur noch selten vorkommt. Diese Statistiken veranlassten mich jedoch, einen genaueren Blick auf meinen eigenen Haushalt zu werfen und auf die Zeit, die sie in irgendeiner Form mit dem Internet verbringen.

Hausunterricht bedeutet, dass die Kinder mindestens die Hälfte des Arbeitstages im Unterricht waren, wobei einige der geduldigsten und langmütigsten Menschen der Welt die Herausforderung annehmen, weltmüde Teenager zu unterrichten, die sich zwangsläufig generell weigern, ihre Kamera anzulegen. Ich ziehe meinen Hut vor jedem Lehrer, der diese Teenager Tag für Tag erträgt und sein Bestes gibt, um eine Begeisterung für mathematische Gleichungen zu wecken, die meine pädagogischen Fähigkeiten nicht mehr erreichen können, seit sie etwa acht Jahre alt sind. Ich hinterfrage allerdings die sadistische Zeiteinteilung von Musik um 8.30 Uhr mit wiederholten Blockflötenübungen oder die häusliche Sportstunde mit Hampelmännern zur gleichen Zeit an einem anderen Tag - unsere Nachbarn haben diese möglicherweise auch verflucht.

Nach der Schule begann jedoch der eigentliche Online-Spaß für die Kinder, die, um fair zu sein, drei lange Monate lang keine Freunde sehen oder an einer Bushaltestelle oder auf einer Bank (oder wo auch immer Teenager jetzt abhängen) abhängen konnten.
Das älteste Kind klebt an Instagram, scrollt ununterbrochen, unterbrochen von scheinbar endlosen Sofortnachrichten... das scheint sie ein paar Stunden lang zu unterhalten, bis sie im Wohnzimmer fernsehen möchte.
Das jüngste Kind hatte sich stattdessen in die Welt der Online-Spiele begeben.

Als ich klein war, spielten meine Schwester und ich so viel Super Mario Bros, dass ich ständig davon träumte, wie Prinzessin Peach in einem Sandkasten buddelte und dabei geschickt den Shyguys auswich, komplett mit Soundtrack. Wenn ich mich recht erinnere, konnten wir ein Spiel nicht speichern, also mussten wir einfach spielen, bis wir starben (stundenlang), und das unterhielt uns erfolgreich den ganzen Sommer 1989 lang.

Heute ist das Spielen ein wenig anders, und wahrscheinlich ist einer der größten Unterschiede, dass man nicht mehr zu Hause mit seiner Schwester sitzen und sich um den Controller streiten muss, sondern dass man jetzt online und in Echtzeit mit jedem, überall auf der Welt, spielen kann.
Die Vorstellung, dass meine Tochter sich virtuell mit irgendjemandem online trifft, hat mich mit Schrecken erfüllt, also haben wir alle Kindersicherungen, Konten und Passwörter eingerichtet, aber in Wirklichkeit, so wie ich es gesehen habe, war diese Online-Welt ein absoluter Rettungsanker für ein normalerweise sehr geselliges Kind, das viel mehr Freude daran hat, mit ihren Freunden zu chatten, während sie spielen, als die Spiele selbst zu spielen - und das ist auch gut so, denn im Vergleich zu vielen ihrer Spielfreunde ist sie wirklich der Prügelknabe der Gruppe.

Im Wohnzimmer sitzend, mit einem Headset, das jeden Callcenter-Mitarbeiter erschaudern lassen würde, lacht, plaudert und schreit die Zwölfjährige schon bald vor Vergnügen, während sie und ihre Gruppe von Freunden auf der Fortnite-Insel herummarodieren, Bots ausschalten, Neulinge ausschalten und sich die Zeit nehmen, einfach nur zu spielen - so wie es Kinder schon immer getan haben. Ich weiß, dass es toll wäre, wenn sie mit ihren Fahrrädern und Skateboards unterwegs wären, und wäre es nicht schön, wenn wir alle unten am Strand schwimmen oder oben im Club eine Partie Tennis spielen würden - aber das ist einfach nicht die Realität dieser Kinder im Moment und wird es wahrscheinlich auch für eine sehr lange Zeit nicht sein, wenn wir mal brutal ehrlich sein müssen.

In einem abgedunkelten Raum zu sitzen und auf einen Bildschirm zu starren war etwas, das ich früher nie gefördert hätte, aber für viele Kinder ist Gaming so viel mehr als das, es ist eine Verbindung zur Außenwelt und obwohl es etwas ist, das ich nicht abwarten kann, bis meine Kinder wieder in vollen Zügen genießen können, bis dahin bin ich froh, dass sie ihr Headset aufsetzen und lachen.

Jetzt müssen sie nur noch ein bisschen leiser sein, damit ich mit meiner Arbeit weitermachen kann.

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Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson