Die Zunahme der Meeresgebiete ohne tierisches oder pflanzliches Leben, von 400 im Jahr 2008 auf 700 im Jahr 2019, ist eine der Schlussfolgerungen des zweiten World Ocean Assessment, das von Hunderten von Wissenschaftlern aus aller Welt durchgeführt und vom Generalsekretär in einer Videobotschaft vorgestellt wurde.

"Experten führen (die Zunahme der "toten Zonen" in den Meeren) auf unser weitverbreitetes Versagen bei der Verwirklichung eines integrierten nachhaltigen Küsten- und Ozeanmanagements zurück", sagte Guterres.

"Ich rufe alle Beteiligten auf, diese und andere Warnungen zu beherzigen. Ein besseres Verständnis des Ozeans ist unerlässlich", sagte er.

Die US-Ozeanbehörde (NOS) definiert die maritimen "toten Zonen" als Zonen, in denen der Sauerstoff fehlt, den die meisten Meeresbewohner benötigen, die entweder sterben oder sie verlassen, wodurch "biologische Wüsten" auf See entstehen.

Der Bericht zeigt auch, dass etwa 90 Prozent der Arten von Mangroven und anderen Küsten- und Meeresökosystemen sowie mehr als 30 Prozent der Seevogelarten vom Aussterben bedroht sind.

Nach einem ersten Bericht, der 2015 veröffentlicht wurde, weist das World Ocean Assessment auf eine fortgesetzte Degradation von Küsten- und Meeresräumen durch menschliches Handeln hin.

"Durch den Druck vieler menschlicher Aktivitäten werden die Ozeane weiterhin degradiert und wichtige Lebensräume - wie Mangroven und Korallenriffe - zerstört, was ihre Fähigkeit beeinträchtigt, mit den Auswirkungen des Klimawandels fertig zu werden", sagte Guterres.

"Dieser Druck kommt auch von menschlichen Aktivitäten an Land und an der Küste, die gefährliche Schadstoffe in die Ozeane bringen, einschließlich Plastikmüll", sagte er.

Der UN-Generalsekretär betonte, dass die Freisetzung von Kohlendioxid die Erwärmung und Versauerung des Meereswassers verstärkt und die Artenvielfalt zerstört, während der steigende Meeresspiegel die Küstengebiete schädigt und die Erschöpfung der Fischbestände aufgrund von Überfischung einen geschätzten jährlichen Verlust von 88,9 Milliarden Dollar verursacht.

"Wie das Assessment deutlich macht (...) müssen wir wissenschaftliche Erkenntnisse und politische Entscheidungen besser miteinander verbinden", betonte Guterres.

In diesem Jahr hat die UN-Dekade "Ozeanforschung für nachhaltige Entwicklung" begonnen und eine Reihe von internationalen Veranstaltungen zum Thema Umwelt und Klima sind laut Guterres eine Gelegenheit, den Kurs zu ändern.

"Die Ergebnisse dieses Assessments unterstreichen die Dringlichkeit von ehrgeizigen Ergebnissen bei UN-Gipfeln und hochrangigen Veranstaltungen zu Biodiversität, Klima und mehr in diesem Jahr", fügte er hinzu.

"Gemeinsam können wir nicht nur eine grüne - sondern auch eine blaue - Erholung von der Covid-19-Pandemie fördern und dazu beitragen, eine widerstandsfähige und nachhaltige langfristige Beziehung zum Ozean zu gewährleisten."

Guterres ist eine der Persönlichkeiten, die auf dem virtuellen Gipfel zur Klimakrise am 22. und 23. April sprechen werden, der von US-Präsident Joe Biden ausgerichtet wird.

Der chinesische Präsident Xi Jinping wird ebenfalls an dem Gipfel teilnehmen, trotz der Verschlechterung der Beziehungen zwischen Peking und Washington, wie das chinesische Außenministerium am 21. April mitteilte.

Der chinesische Staatschef werde eine "wichtige Rede" per Videokonferenz aus Peking halten, teilte das Ministerium mit, nur wenige Tage nachdem die beiden Länder eine "Zusammenarbeit" beim Klimawandel zugesagt hatten.

China und die Vereinigten Staaten sind die beiden größten Emittenten von Treibhausgasen, der Quelle der globalen Erwärmung, und die Vereinbarung zwischen den beiden Ländern wird daher als entscheidend für den Erfolg der internationalen Bemühungen zur Reduzierung der Emissionen angesehen.