Die Studie wurde vom Beratungsunternehmen KPMG für Philip Morris International über den Konsum und die Ströme illegaler Zigaretten in 30 europäischen Ländern - den 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU) sowie Großbritannien, Norwegen und der Schweiz - durchgeführt und in Portugal von Tabaqueira, einer Tochtergesellschaft dieses Konzerns, veröffentlicht. Dieses Verhalten des illegalen Konsums entspricht laut dem KPMG-Bericht "einem Verlust an Steuereinnahmen für den portugiesischen Staat in der Größenordnung von 70 Millionen Euro (27 Millionen weniger als im Jahr 2019)".

In der Erklärung zur Studie heißt es, dass das Verhalten auf dem europäischen Markt anders war und während der Gesamtverbrauch von Zigaretten weiter zurückging, stieg der Anteil der illegalen Zigaretten um 0,5 Prozentpunkte, was 7,8 Prozent des Gesamtverbrauchs im Jahr 2020 ausmacht und 34.200 Millionen konsumierte Zigaretten in den EU-27-Ländern erreichen wird.Der Anstieg der illegalen Zigaretten - bestehend aus Schmuggel, Fälschungen und illegalen "weißen Marken" - wurde durch einen "beispiellosen" Anstieg des Konsums von gefälschten Produkten um 87 Prozent vorangetrieben, wobei sich der Verlust von Steuereinnahmen für die Regierungen der EU-27 auf rund 8,5 Milliarden Euro belief, heißt es weiter.

Der Generaldirektor von Tabaqueira, Marcelo Nico, sagte in der Erklärung, dass "trotz des europäischen Szenarios, die von Portugal präsentierten Ergebnisse die entschlossene und engagierte Arbeit zeigen, die die portugiesischen Behörden entwickelt haben, um diesem schädlichen Phänomen für die öffentliche Gesundheit und Sicherheit entgegenzuwirken", sowie für "die öffentlichen Kassen", da es sich um gefälschte Produkte handelt, "die keine Steuern zahlen". "Der Kampf gegen den illegalen Tabakhandel erfordert Maßnahmen des Staates und der Unternehmen, die gemeinsam und konzertiert arbeiten müssen, um die öffentliche Sicherheit und Gesundheit zu gewährleisten und gleichzeitig die öffentlichen Finanzen zu schützen", warnte der Manager.

Der unabhängige Jahresbericht von KPMG an PMI zeigt auch, wie der legale und illegale Zigarettenkonsum durch die Covid-19-Pandemie beeinflusst wurde, in einer Zeit der Enge und der eingeschränkten Freizügigkeit von Menschen innerhalb der EU, zusammen mit dem Rückgang der Erschwinglichkeit . Das Dokument schätzt, dass der gesamte Zigarettenkonsum in der EU-27 im vergangenen Jahr um 4,7 Prozent auf 438,8 Milliarden gesunken ist, während pandemiebedingte Grenzkontrollen und Reisebeschränkungen zu einem starken Rückgang des Nichtkonsums führten. der bis 2020 um 18,5 Prozent (11,9 Milliarden Zigaretten) zurückging.

Der Konsum von illegalen "weißen Marken" und anderen Schmuggelzigaretten ging im Vergleich zum Vorjahr zurück, aber die Studie weist darauf hin, dass diese Rückgänge "durch einen Anstieg der Fälschungen mehr als ausgeglichen wurden, die sich im Jahr 2020 fast verdoppelt haben", was 10.300 Millionen gefälschten Zigaretten entspricht, verglichen mit 5,5 Milliarden im Jahr zuvor, heißt es in der Studie. Die Arbeit schätzt, dass dies vor allem durch den "beispiellosen Anstieg" des Konsums von gefälschten Zigaretten in Frankreich angetrieben wurde, die 6.000 Millionen gefälschte Zigaretten allein in diesem Land verbraucht erreichen.

Interviews mit Polizeibehörden, die von KPMG für diese Studie durchgeführt wurden, zeigen, dass organisierte kriminelle Gruppen "ihre Operationen weiterhin innerhalb der EU-Grenzen verlagern, während ein großer Teil der illegalen 'weißen Marken' und gefälschten Zigaretten in illegalen Fabriken innerhalb der EU hergestellt wird". Diese Tatsache werde auch durch die wachsende Zahl von Polizeirazzien in illegalen Zigarettenfabriken in mehreren europäischen Ländern bestätigt.