Die von einem Forscherteam des Zentrums für Neurowissenschaften und Zellbiologie (CNC) der UC entwickelte Studie - die darauf abzielte, zu beurteilen, ob mütterliche Unterernährung Veränderungen auf der Ebene der Mitochondrien (der energieproduzierenden Zellorganellen) im Herzen von Föten verursacht - legt nahe, dass "diese Babys angesichts ihres erhöhten Risikos für die Entwicklung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen lebenslang medizinisch betreut werden sollten."

Laut den Forschungsergebnissen, die an einem Tiermodell durchgeführt wurden, führt eine 30-prozentige Reduzierung der Nahrungsmenge, die den Müttern während der Schwangerschaft zur Verfügung gestellt wird, zu tiefgreifenden Veränderungen in der Funktion der Herzmitochondrien der Babys, unterstreicht die UC in einer Notiz, die am 30. Juni an die Lusa News Agencygeschickt wurde .

Es wurde festgestellt, dass "diese Veränderungen in die Art und Weise eingreifen, wie Mitochondrien Energie produzieren und in der Art und Weise, wie sie an mehreren essentiellen zellulären Funktionen teilnehmen, was kardiale Dysfunktionen früher im Erwachsenenalter fördern kann".

Auf innovative und kontrollierte Weise "war es möglich, einen kausalen Zusammenhang zwischen der Ernährung der Mütter während der Schwangerschaft und der Herzfunktion des Babys herzustellen", erklärt Susana Pereira, Erstautorin des wissenschaftlichen Artikels und Forscherin am CNC-UC und CIAFEL - Research Center in Physical Activity, Health and Leisure, Faculty of Sport, University of Porto (UP).

"Diese Arbeit hat einen Zusammenhang deutlich gemacht, den wir schon lange vermutet hatten. Jetzt wird es wichtig, die ideale Ernährung während der Schwangerschaft zu definieren, um die Gesundheit des Babys zu verbessern", so die Forscherin.

Es wurde auch beobachtet, dass die Auswirkung von Mangelernährung während der Schwangerschaft auf das Herz männlicher Föten ausgeprägter ist. Dieser Unterschied, so die Autoren, könnte die unterschiedliche Anfälligkeit von Männern und Frauen für Herzkrankheiten während ihres Lebens erklären.

Diese Arbeit, die bereits in der Fachzeitschrift Clinical Science veröffentlicht wurde, ist Teil eines umfassenderen, 2009 gestarteten Projekts, das darauf abzielt, die Auswirkungen der Ernährung während der Schwangerschaft auf die Gesundheit der Föten zu ermitteln, und zwar in Bezug auf die Funktion der Mitochondrien, und an dem neben der UC und der UP zwei US-Universitäten beteiligt sind - Wyoming und das Texas Health Science Center in San Antonio.