"Bei schwer kranken Patienten mit Covid-19 reagiert das Immunsystem über und bildet Zytokine wie Interleukin-6. In klinischen Studien wurde getestet, ob Medikamente, die die Wirkung von Interleukin-6 hemmen, wie z. B. 'Tocilizumab' und 'Sarilumab', den hospitalisierten Patienten nützen. Diese Studien haben über Vorteile berichtet", sagte die WHO in einer Erklärung.

Die WHO-Empfehlung folgt einer am 6. Juli im Journal of the American Medical Association veröffentlichten Studie, die 27 Studien in 28 Ländern mit fast 11.000 Patienten analysierte und zu dem Schluss kam, dass die Behandlung mit Medikamenten, die die Wirkung von Interleukin-6 blockieren, das Sterberisiko und die Notwendigkeit der mechanischen Beatmung bei Krankenhauspatienten verringert.

Die von der WHO in Zusammenarbeit mit den britischen Institutionen King's College London, University of Bristol, University College London und Guy's and St Thomas NHS Foundation Trust koordinierte Studie kam auch zu dem Schluss, dass die bei rheumatoider Arthritis häufig eingesetzten Medikamente Tocilizumab" und Sarilumab" am wirksamsten sind, wenn sie zusammen mit Kortikosteroiden verabreicht werden.

"Bei hospitalisierten Patienten reduziert die Gabe eines dieser Medikamente zusätzlich zu Kortikosteroiden das Sterberisiko um 17 Prozent im Vergleich zur alleinigen Anwendung von Kortikosteroiden. Bei nicht beatmeten Patienten wird das Risiko, mechanisch beatmet werden zu müssen oder zu versterben, im Vergleich zum alleinigen Einsatz von Kortikosteroiden um 21 Prozent reduziert", so die WHO.

"Die Zusammenführung der Ergebnisse von Studien aus der ganzen Welt ist eine der besten Möglichkeiten, um Behandlungen zu finden, die mehr Menschen helfen, Covid-19 zu überleben. Wir haben unseren Leitfaden für die klinische Versorgung aktualisiert, um dieser neuesten Entwicklung Rechnung zu tragen", sagte Janet Diaz, WHO-Beauftragte für klinisches Management in Gesundheitsnotfällen.

Für Manu Shankar-Hari, MD, Professor für Intensivmedizin am King's College London, hat diese Forschung bewiesen, dass "Interleukin-6-Antagonisten die Covid-19-Todesfälle reduzieren, d. h. Leben retten und das Fortschreiten zu einer schweren Erkrankung verhindern, die eine Atemunterstützung mit einem Beatmungsgerät erfordert".