Laut einem Bericht des Nationalen Gesundheitsinstituts Doktor Ricardo Jorge (INSA) vom 13. Juli hat diese Variante, die mit Indien in Verbindung gebracht wird und als übertragbarer gilt, eine Prävalenz von 86,6 Prozent in Portugal, während das Alpha-Virus, das ursprünglich in Großbritannien identifiziert wurde, nur für 10,2 Prozent der Infektionen in der Woche vom 28. Juni bis 4. Juli verantwortlich war.

INSA sagte auch, dass die Delta-Variante bereits eine Prävalenz von 100 Prozent in den Regionen Lissabon und Tagus-Tal und der Algarve, 88,2 im Norden, 81,8 im Zentrum, 95 Prozent im Alentejo, 62,5 Prozent auf den Azoren und 79,2 Prozent auf Madeira hatte.

"Unter den anderen Varianten von Interesse, die in Portugal zirkulieren, sticht die Variante/Linie B.1.621 hervor, die ursprünglich in Kolumbien entdeckt wurde und in den letzten Wochen eine relative Häufigkeit von etwa 1 Prozent aufweist", heißt es in der Studie über die genetische Vielfalt des neuen Coronavirus in Portugal.

Dem Dokument zufolge weist diese "Variante von Interesse" mehrere Mutationen im `Spike'-Protein auf, die mit einigen "Varianten von Besorgnis" gemeinsam sind.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stuft die Virusvarianten als "besorgniserregend" (VOC) oder "interessant" (VOI) ein und hat zur besseren Verständlichkeit Ende Mai die Bezeichnung mit Buchstaben des griechischen Alphabets versehen.

In der VOC-Kategorie befinden sich Alpha, das erstmals im Dezember 2020 im Vereinigten Königreich entdeckt wurde, Beta, das seit Dezember 2020 mit Südafrika in Verbindung gebracht wird, Gamma, das im Januar 2021 in Brasilien identifiziert wurde, und Delta, das aus Indien stammt und im Mai dieses Jahres als besorgniserregend eingestuft wurde.

Der INSA-Bericht weist auch darauf hin, dass die relative Häufigkeit der Beta- und Gamma-Varianten, die ursprünglich mit Südafrika bzw. Brasilien in Verbindung gebracht wurden, niedrig und ohne steigende Tendenz bleibt und in den jüngsten nationalen Proben weniger als 1 Prozent beträgt.

Darüber hinaus wurden keine neuen Fälle der Lambda-Variante, die in Regionen von Peru und Chile stark verbreitet ist, entdeckt, so das Institut.

Im Rahmen der im April 2020 begonnenen Studie zur genetischen Vielfalt von SARS-CoV-2 wurden 11.386 Sequenzen des Genoms des neuen Coronavirus analysiert, die aus Proben von über 100 Laboren, Krankenhäusern und Institutionen aus 290 Gemeinden in Portugal stammen.

Im Juni kündigte das Institut eine Verstärkung der Überwachung der in Portugal zirkulierenden Covid-19-Virusvarianten durch kontinuierliches Monitoring an.

Diese neue Strategie ermöglicht eine bessere genetische Charakterisierung von SARS-CoV-2, da die Daten kontinuierlich analysiert werden und es keine Zeitintervalle mehr zwischen den Analysen gibt, die im Wesentlichen für spezifische, von der öffentlichen Gesundheit angeforderte Studien zur genetischen Charakterisierung genutzt wurden.