Eine Reise nach Lissabon beginnt immer damit, dass ich aufschreie, wenn wir uns der Brücke 25 Abril nähern, verzweifelt versuche herauszufinden, in welche der Fahrspuren ich mich einordnen soll, und dann das Lenkrad mit weißem Knöchel umklammere, während wir über die Brücke holpern, während ich versuche, mich nicht weiter als einen Zentimeter nach links oder rechts in meiner Spur zu bewegen. Aus welchem Grund auch immer, ich bin immer auf diese Seite der Stadt gefahren, wenn ich von der Algarve kam, also war eine Fahrt auf die andere Seite Lissabons so, als würde ich die Stadt zum ersten Mal ganz neu entdecken.

Ich war schon öfters im Parque das Naçoes, normalerweise, wenn ich auf den Zug vom Gare do Oriente wartete, um in das Einkaufszentrum zu gehen, um etwas zu essen oder ein Konzert in der Altice Arena zu besuchen (erinnern Sie sich noch daran?), aber ich habe mir nie wirklich die Zeit genommen, diesen Teil der Stadt vollständig zu erkunden.

Ich besuchte Lissabon im Mai, so dass wir immer noch viele Einschränkungen hatten, aber dennoch viel entdecken konnten, was geboten wurde. Das erste, was mir auffiel, war der Mangel an ausländischen Touristen in der Gegend. Normalerweise ist es schwer, eine Lisboeta in Lissabon zu finden, aber die allgemeinen Reisebeschränkungen bedeuteten, dass wir einige der wenigen Auswärtigen waren, die sich für das Wochenende hierher verirrten. Das bedeutete, dass ich mich die meiste Zeit wie eine kleine Berühmtheit fühlte, mit Leuten, die wirklich daran interessiert waren, woher wir kamen (und dann wirklich ein wenig enttäuscht waren, dass wir nur von der Algarve kamen).

Die Anreise

Zum Parque das Naçoes kommt man am besten über die "neue" Brücke (und vermeidet so die knochenrasselnde Passage über die 25-Abril-Brücke). Die Vasco de Gama-Brücke ist die längste Brücke Europas und überspannt beeindruckende 12,3 km, oder 7,6 Meilen in altem Geld, und schwingt sich über den Tagus-Fluss und bietet wunderbare Ausblicke auf die Stadt vor Ihnen. Sie ist die teurere der beiden gebührenpflichtigen Brücken mit Mautgebühren ab 2,85 €, aber Sie bekommen, wofür Sie bezahlen und wenn Sie ein Passagier sind, dann ist es wirklich eine ziemlich beeindruckende Art, die Hauptstadt zu betreten.

Nachdem wir die Brücke überquert, im Hotel eingecheckt und das Auto losgeworden waren, war es an der Zeit, die nähere Umgebung zu Fuß zu erkunden - immer der mit Abstand beste Weg, um zu sehen, was wirklich los ist.

Der Parque das Naçoes ist ein bisschen langatmig, deshalb nennen ihn die Leute wahrscheinlich Expo. Das passt auch gut zur Geschichte der Gegend, denn alles wurde für die Weltausstellung 1998 in Lissabon umgestaltet, was auch einige der skurrileren Merkmale der Gegend erklärt. Sobald die Expo weiterzog, wurde es dann in Wohn- und Geschäftsgebäude umgewandelt.

Großartige Entwürfe

Das erste, was einem in dieser Gegend auffällt, ist, dass sich die Architektur sehr von den älteren Teilen der Stadt unterscheidet. Die malerischen Straßen sind verschwunden und wurden durch breite Boulevards ersetzt, und das Durcheinander von Gebäuden wurde durch auffällige architektonische Entwürfe ersetzt, die in den Himmel ragen und den Einflüssen des Meeres huldigen.

Das vielleicht auffälligste Designmerkmal der Gegend ist der Bahnhof Gare do Oriente, der für die Expo entwickelt und vom spanischen Architekten Santiago Calatrava entworfen wurde und stolz dasteht und gleichzeitig als Eingang zum Einkaufszentrum Vasco da Gama fungiert.

Einkaufen ist nicht wirklich mein Ding, und jeder, der mich kennt, weiß, dass ich jedes Mal erschaudere, wenn ein kleines Familienmitglied murmelt: "Ich muss zu Primark", aber wenn man schon in ein Einkaufszentrum gehen muss, dann sollte man auch ein schönes wählen, und das ist es. Es hat alle üblichen High-Street-Favoriten, eine anständig große Lebensmittelhalle, ist hell und luftig und erfüllt alle Kriterien, die ein Einkaufszentrum erfüllen sollte.

Es gibt immer eine Zeit und einen Ort für Fast Food, aber ich wollte sehen, was diese Gegend sonst noch in Bezug auf Essen und Trinken zu bieten hat, und ich war angenehm überrascht. Es stellte sich heraus, dass man nicht die kleinen, versteckten Cafés und Restaurants aufsuchen muss, um etwas Gutes zum Essen und Trinken zu finden. Zugegeben, die Lokale entlang der Uferpromenade haben nicht dieses urige Old-School-Gefühl, aber sie bieten eine großartige Mischung von Küchen, von der Standard-Pizza und Pasta bis hin zu exotischeren Angeboten, zu denen sogar ein koreanisches Grillrestaurant gehörte - etwas, nach dem ich in Portugal schon ewig gesucht habe!

Zurück in die 90er Jahre

Nachdem Sie gegessen haben, machen Sie einen Spaziergang entlang der Uferpromenade, um das Essen zu verdauen und die Gärten und Kunstwerke entlang der Route zu betrachten. Diese oft als Expo bezeichneten Rückblicke haben immer noch ihren Charme bewahrt, und da alles, was aus den 90ern stammt, jetzt wieder in Mode ist, sehen sie nicht mehr veraltet aus, sondern eher ein bisschen retro - es ist erstaunlich, was ein paar Jahrzehnte mit Ihrem Ansehen auf der Straße machen können. Ein Spaziergang am Flussufer ist dank der kühlen Brise, die vom Fluss herüberweht, der breiten Boulevards und des flachen Geländes wirklich angenehm - eine ganz andere Aussicht als in vielen anderen Gegenden der Hauptstadt!

Natürlich gibt es im Parque das Naçoes noch viel mehr zu entdecken, darunter das wohl berühmteste Lissaboner Ozeanarium, das das Herzstück der Expo war und angeblich das größte Indoor-Aquarium Europas ist. Im Inneren dieses beeindruckenden Gebäudes, das auf einem Pier in einer künstlichen Lagune errichtet wurde, finden Sie eine Sammlung allgemeiner Meerestiere, aber das zentrale Becken ist das beeindruckendste Exponat und allein schon den Eintrittspreis wert.

Ein weiteres Merkmal, das Sie nicht übersehen können, sind die Seilbahnen, die entlang der Skyline in der Umgebung fahren. Dies ist eine schöne Art, sich einen Überblick über die Gegend zu verschaffen und zeigt wirklich, wie entwickelt der Parque das Naçoes ist und was er alles zu bieten hat.

Wenn Sie also auf der Suche nach einer anderen Seite Lissabons sind, einer abseits der Postkartenbilder von gelben Straßenbahnen und schwindelerregenden Hügeln, warum nehmen Sie sich dann nicht die Zeit, den Parque das Naçoes zu entdecken.

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Author

Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson