Vielleicht erinnern Sie sich, dass ich vor ein paar Monaten 'Vinha Velha' besucht habe (der Bericht ist immer noch online verfügbar), eine Bio-Farm an der Westküste in der Nähe der idyllischen Stadt Barão de São João. Hier traf ich die Schwestern Clara und Delia und erfuhr etwas über ihre Farm und wie ihr Vater, Hubert, sie in den 1980er Jahren gegründet und über 80.000 Bäume auf dem 140 Hektar großen Stück Land gepflanzt hatte. Während ich dort war, lernte ich Matthijs Wansink oder Mattie kennen, der letztes Jahr auf der Farm zu Gast war und sich in mich verliebt hatte. Mir wurde gesagt, dass er sich um die "Baumpflanzung" kümmert.

Leider war das zu viel, um es in einem Rutsch zu schreiben, und ich war bereits damit beschäftigt, aufzusaugen, was Delia mir über die Produktion ihres Bio-Saatguts erzählte. Ich versprach Mattie jedoch, dass ich "eines Tages" zurückkommen würde, um mehr zu erfahren.

Um ehrlich zu sein, war ich insgeheim sehr froh, eine Ausrede zu haben, um an diesen ziemlich magischen Ort zurückzukehren, und dieses Mal bekam ich Dinge zu sehen, die ich bei meinem ersten Besuch verpasst hatte. Als Mattie und ich uns auf einen Eistee vor dem schönen Holzhaus, in dem er wohnt, hinsetzten, erzählte er mir, dass er sich gleich nach seiner Ankunft auf der Farm wie zu Hause gefühlt habe. Mattie wuchs auf einer ähnlichen Farm in Holland auf, und all die Geschichten von Hubert, der leider 2017 verstorben ist, erinnerten ihn an seinen Vater, der ebenfalls sehr idealistisch war und sich der Zusammenarbeit mit der Natur verschrieben hatte. Er wurde entschlossen, dabei zu helfen, sein Vermächtnis fortzuführen und hat die Stiftung "Restore Nature" gegründet.

Südportugal ist einer der trockensten Orte in Europa und Mattie sieht es als Frontlinie im Kampf gegen Wüstenbildung und Klimawandel. Die Mission der Stiftung ist es, "natürliche Ökosysteme wiederherzustellen und Menschen zu befähigen, eine hoffnungsvolle Zukunft aufzubauen, indem sie einen positiven Einfluss auf die Natur ausüben". Vielleicht ist es am besten, wenn Sie jetzt mit mir mitkommen, während wir über die Farm spazieren und Mattie mir ein wenig darüber erzählt, wie sie das tun wollen.

Mehr als nur Bäume pflanzen

Wir begannen den Rundgang mit dem Gebiet um Matties Haus, wo es möglich war, in kleinerem Maßstab Beispiele für einige "Agroforst"-Techniken zu sehen, die er umsetzen möchte. Das erste, was er mir zeigte, war eine Baby-Korkeiche, die nicht nur von einer Fülle von anderen Pflanzen umgeben war, darunter Brokkoli und verschiedene Blumen, sondern auch ein kleiner Feigenkaktus. Man könnte meinen, dass sie um die Ressourcen konkurrieren, aber tatsächlich bedeutet diese clevere Pflanztaktik, dass all diese verschiedenen Pflanzen, genau wie in der Natur, eine sogenannte symbiotische Beziehung entwickeln - und sich tatsächlich gegenseitig helfen.

Denn der Feigenkaktus ist eine sehr widerstandsfähige Pflanze, die fast überall wachsen kann und die ganz besondere Fähigkeit hat, Wasser aus der Luft aufzunehmen und in den Boden zu bringen. So hilft er nicht nur der zerbrechlichen jungen Korkeiche, hydratisiert zu bleiben, sondern kann, wenn man den Kaktus an der richtigen Stelle pflanzt, eine Mauer bilden, um seinen empfindlicheren Kumpel sowohl vor der harten Nachmittagssonne als auch, im Fall von Vinha Velha, vor dem dominierenden Nordwestwind zu schützen.

Was die Früchte und Gemüse wie Brokkoli, Erdbeeren, Zucchini und Kürbis betrifft, die ebenfalls um Matties Bäume herum wachsen, so helfen auch sie, Schatten für den Boden um den Baum herum zu schaffen und Verdunstung zu verhindern - und einige sind sogar "Stickstoff-Fixierer". Was ist mit den Blumen? Nun, sie sorgen nicht nur für einen schönen Farbtupfer, der, seien wir ehrlich, jeden aufmuntert, sondern sorgen auch dafür, dass der Ort von lokalen Bestäubern belebt wird. Es ist also eine Win-Win-Win-Situation. Sie können das Gemüse (und sogar die Kaktusfeigen) essen, während Sie darauf warten, dass die Eiche heranwächst, und - das ist das Entscheidende - Sie müssen nur an einer Stelle gießen.

Natürlich nur, wenn niemand sie vorher auffrisst. Die Kühe des Bauernhofs haben auf der Wiese direkt neben Matties Mini-Garten auf trockenem Gras gegrast und hatten offensichtlich den ganzen Tag nichts anderes zu tun, als sehnsüchtig auf seine ständig wachsende Fülle zu starren. Sehr zum Leidwesen von Mattie, als es kürzlich einen Kurzschluss im Elektrozaun gab und sie die Gelegenheit nutzten, in die Stadt zu gehen und eine Menge seiner harten Arbeit zu fressen. Höhere Gewalt kann man nicht planen, und Mattie sagte, dass die Kühe zumindest einen fantastischen Dünger hinterlassen haben.

Wie auch immer, es gäbe noch viel mehr über all das zu sagen, aber ich denke, Matties Mini-Garten fängt die Essenz dessen ein, was er in den Wäldern erreichen möchte. Anstelle von Monokulturen mit nur einer Art möchte er viele verschiedene einheimische Arten zusammen pflanzen, um eine große Artenvielfalt zu schaffen, wobei jeder seinen Teil dazu beiträgt, dass seine Nachbarn gemeinsam groß und stark werden.

Gemeinschaft - Gemeinschaft
Aber nicht nur die Pflanzen sollen zusammenarbeiten und sich gegenseitig unterstützen. Er möchte auch die Gemeinschaft zusammenbringen. Mattie erzählte mir viel über die "Fridays for Future"-Veranstaltung, die sie abhalten, wo gleichgesinnte Einheimische vorbeikommen können, um verschiedene Techniken zu lernen und zu diskutieren und gemeinsam an Projekten zu arbeiten. Eines der Dinge, die Mattie mir zeigte, ist eine Bambusbaumschule, die es ihnen ermöglichen wird, eine viel größere Vielfalt an einheimischen Arten zu produzieren, und das viel billiger, als wenn sie sie von anderswo kaufen müssten.

Apropos Zukunft: Sie haben auch begonnen, die Kinder mit einzubeziehen, indem sie ihnen beibringen, wie man Bäume pflanzt und sie in den Prozess einbezieht. So können sie eine Verbindung zur Natur entwickeln, und wenn sie wiederkommen, sehen sie, wie sich "ihr Baum" entwickelt.

Stellen Sie den Wasserkreislauf wieder her

Mir wurde einmal gesagt, dass wir hier in Portugal die gleiche Menge an Regen bekommen wie im Süden von England. Aber der entscheidende Unterschied ist, dass es in England in einem monotonen Nieselregen herunterkommt, der reichlich Zeit hat, in den Boden einzusickern. Hier jedoch, wie soll ich sagen... "Es regnet nie, es schüttet", und die Regenflut reißt direkt die Hänge hinunter und hat kaum Zeit, "anzuhalten und zu versinken", bevor sie wieder ins Meer gespült wird. Deshalb werden mir, wo immer ich diese Renature-Geschichten zu lesen bekomme, ständig die Vorteile von "Swales" gezeigt.

Swales sind im Grunde strategisch platzierte Erd- oder Steinhügel, die sorgfältig entlang der Hänge gebaut werden, um das Wasser nicht so schnell abfließen zu lassen und es an einen Ort zu leiten, an dem es Zeit hat, im Boden zu versickern.
Mattie hat den gleichen Plan, ebenso wie andere Pläne, Dämme am tiefsten Punkt des Landes zu entwickeln. Das Wichtigste ist jedoch, Wege zu finden, das Wasser am Entweichen zu hindern und es dorthin zu leiten, wo es gebraucht wird, damit es absinken und den Grundwasserspiegel anheben kann.

Erfahren Sie mehr

Es gibt nur so viel, wie ich hier sagen kann. Wenn ich jedoch Ihr Interesse geweckt habe, können Sie unter folgender Adresse viel mehr über Mattie und die Stiftung erfahren:
https://restorenaturefoundation.org/.