"Die extremen Wetterereignisse und -muster, die wir in den letzten Jahren erlebt haben, ganz zu schweigen von den letzten Wochen, unterstreichen die erhöhte Dringlichkeit, mit der wir die Klimakrise angehen müssen", sagte der Forscher Philip Duffy, Mitautor der Studie und Geschäftsführer des Woodwell Climate Research Center mit Sitz in Massachusetts. Forscher der Universität von Oregon und des Virginia Institute of Biological Sciences fassten die Ergebnisse in einer Reihe von Artikeln zusammen, die in der Zeitschrift BioScience veröffentlicht wurden, und waren sich einig, dass die Auswirkungen der Klimakrise nur allzu offensichtlich sind. Zu den Warnzeichen zählten die Forscher, dass 2020 das zweitwärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen war, während die fünf wärmsten Jahre in der Geschichte seit 2015 stattgefunden haben.

Außerdem erreichten die drei wichtigsten Treibhausgase, Kohlendioxid, Methan und Lachgas, im vergangenen und in diesem Jahr Rekordkonzentrationen in der Atmosphäre: "Es gibt immer mehr Anzeichen dafür, dass wir uns den Kipp-Punkten nähern, die mit wichtigen Teilen des Erdsystems verbunden sind, einschließlich der Warmwasserkorallenriffe, des Amazonas-Regenwaldes und der Eisschilde der West-Antarktis und Grönlands", sagte er. William Ripple, Professor für Ökologie an der Universität von Oregon.

Wissenschaftler haben nachgewiesen, dass das Zusammentreffen so vieler Berichte über extreme Naturereignisse wie Brände in Kalifornien oder Überschwemmungen in Mitteleuropa eine Reaktion auf die rasche Verschlechterung des Klimas ist. Als Beispiel nannten sie die vier Millionen Hektar, die im Jahr 2020 in den Vereinigten Staaten brannten, oder eine Million Hektar, die im selben Jahr im brasilianischen Amazonasgebiet verloren gingen.

"Maßnahmen zur Bekämpfung der Klimakrise oder anderer Symptome müssen die Ursache bekämpfen: den Raubbau des Menschen an unserem Planeten", warnte Ripple.

Die Autoren der Studie schlugen vor, dass tiefgreifende Änderungen im menschlichen Verhalten erforderlich sind, um die Herausforderungen der "Klimakrise" zu bewältigen - ein Begriff, auf den sich 2019 mehr als 11.000 Wissenschaftler geeinigt haben, um das zu bezeichnen, was früher als "globale Erwärmung" bekannt war. Unter anderem empfahlen sie den "schrittweisen Ausstieg und ein mögliches Verbot" fossiler Brennstoffe sowie die Entwicklung strategischer Klimareserven.Als die Weltwirtschaft in der ersten Hälfte des Jahres 2020 aufgrund der Covid-19-Pandemie ins Stocken geriet, sanken bestimmte Werte, aber das globale Bruttoinlandsprodukt wird sich voraussichtlich "auf ein noch nie dagewesenes Niveau erholen" und mit ihm alle Schadstoffemissionen, so die Wissenschaftler.