Laut João Cerejeira, einem auf den Arbeitsmarkt spezialisierten Wirtschaftswissenschaftler, bestätigen die Volkszählungen von 2021 Trends, die sich bereits abgezeichnet hatten, und zeigen, dass 2011 ein Wendepunkt für das erste Jahrzehnt war, in dem der Bevölkerungsrückgang "nicht auf die hohe Auswanderungsbilanz" zurückzuführen war, wie in den 1960er/1970er Jahren, sondern auf die Sterblichkeit, die weder durch die Geburtenrate noch durch die positive Einwanderungsbilanz ausgeglichen wird.

"Dies ist ein struktureller Trend, der sich in den kommenden Jahrzehnten fortsetzen wird (...) Dies ist eine Herausforderung, der sich Portugal in den kommenden Jahrzehnten stellen muss", sagte er.

Der Wirtschaftswissenschaftler, der auch Professor an der Universität von Minho ist, verteidigte die Notwendigkeit einer Einwanderungspolitik und hob den Fall von Odemira hervor, das "eine Ausnahme in einem Kontext eines zunehmend entvölkerten Landesinneren" sei, wo aber die Landwirtschaft zeige, dass "es im Landesinneren Aktivitäten gibt, die, wenn sie dynamisch sind, auch Bevölkerung anziehen".

"Wenn es sich um Arbeitsplätze handelt, die von den Einheimischen nicht nachgefragt werden und die zudem in der Regel niedrig entlohnt werden, ist dies ein Symptom für den Arbeitskräftemangel in Portugal, der nur durch die Anwerbung von Zuwanderern behoben werden kann", so Cerejeira, der davon ausgeht, dass es sich dabei um eine "wachsende Tendenz" handelt, die zu beobachten sein wird.

Cerejeira betonte auch, dass die Volkszählung 2021 das Ende des jahrzehntelangen Trends zeige, in dem sich die Bevölkerung der Umgebung in den Hauptstädten der Bezirke im Landesinneren konzentrierte, denn auch diese Städte verlieren Menschen.

"Das ist besorgniserregend, denn es bedeutet, dass wir städtische Zentren im Landesinneren haben, die nicht in der Lage sind, sich von Generation zu Generation zu erneuern. Und diese [Städte] wären die Zentren für die Fixierung von Dienstleistungen, von Bevölkerung, für die Anziehung neuer Aktivitäten, die eine gewisse Dynamik ins Landesinnere bringen könnten, aber sie verlieren die Kapazität, die sie in den letzten Jahrzehnten gezeigt haben", betonte er und hob hervor, dass "der Bevölkerungsverlust auf lange Sicht schwerwiegende lokale wirtschaftliche Auswirkungen haben wird".

Auf der positiven Seite hebt der Professor das starke Wachstum von Braga hervor, einer Gemeinde, die an der Küste liegt, aber nicht in einen der Ballungsräume (in Porto und Lissabon) integriert ist und die "eine Kombination aus der Anziehung von Unternehmen" und "eine große Kapazität in Bezug auf die Expansion im Immobilienbereich hat, die billigere Wohnungen als einige der Nachbargemeinden ermöglicht".

João Cerejeira vertrat sogar die Ansicht, dass "die Frage der Wohnungspreise ausschlaggebend für die Fähigkeit einiger Gemeinden sein wird, die Bevölkerung anzuziehen, sei es die einheimische Bevölkerung aus anderen Gemeinden oder auch die zugewanderte Bevölkerung".

"Da wir uns im Jahr der Kommunalwahlen befinden, ist es an der Zeit, eine Politik zu verfolgen, die die Ansiedlung von Unternehmen und die Schaffung von Arbeitsplätzen ermöglicht und die Bevölkerung anziehen kann", sagte er.

Die Algarve und der Großraum Lissabon waren die einzigen Regionen, die in den letzten 10 Jahren einen Bevölkerungszuwachs verzeichneten.