"Ich freue mich auf dieses neue Kapitel in meiner Karriere und in meinem Leben. Ich habe das Gefühl, dass der Wechsel in die Vereinigten Arabischen Emirate zum richtigen Zeitpunkt kommt, und ich bin sicher, dass ich mich in diesem neuen Abenteuer wohlfühlen werde", sagte João Almeida, der bis 2027 mit dem neuen Team verbunden bleibt. Der 23-jährige Läufer von A-dos-Francos (Caldas da Rainha) hat seinen Vertrag mit Deceuninck-QuickStep ausgelaufen und wird seine Karriere nun im World Tour-Team fortsetzen, zu dem auch die Portugiesen Rui Costa, Rui Oliveira und Ivo Oliveira gehören. João Almeida beendete die diesjährige Volta a Italia als Sechster der Gesamtwertung, nachdem er 2020 im selben Rennen Vierter geworden war. Er vertritt Portugal bei den Olympischen Spielen 2020 in Tokio mit einem 13. Platz im Straßenrennen und einem 16. im Zeitfahren.

Joxean Matxin Fernandez, Direktor des Teams, sagte, dass João Almeida ein Radsportler ist, den sie schon lange kennen und freute sich über seine Verpflichtung: "João ist ein Radfahrer von großer Qualität und wir haben keine Zweifel, dass er eine wichtige Säule dieses Teams sein wird. Er ist talentiert, vielseitig und ich bin sicher, dass wir viele Erfolge sehen werden. Unser Ziel ist es, das Team von Jahr zu Jahr zu verbessern, und wir sind zuversichtlich, dass João sowohl als Athlet als auch als Mensch wichtige Dinge in die Gruppe einbringen wird", betonte er. Bei UAE Emirates wird João Almeida den Slowenen Tadej Pogacar als Teamkollegen haben, der die letzten beiden Ausgaben der Tour de France auf dem Fahrrad und die Bronzemedaille in Tokio2020 im Straßenrennen gewonnen hat.