"Im Vergleich zu Frauen haben Männer nicht nur ein größeres Risiko, an fast jeder Krankheit zu erkranken, sondern sie sterben auch früher", sagt Foster, der jetzt das neue Buch Man Alive: The Health Problems Men Face And How To Fix Them.

Ein Teil des Problems, so Foster, rührt daher, dass Männer als Heranwachsende "im Allgemeinen ermutigt werden, sich nicht um ihre Gesundheit zu kümmern" - trotz der Fülle von Selbsthilfebüchern, die ihnen zu einem Sixpack und dem Körper eines Adonis verhelfen sollen.

Aber Männergesundheit ist mehr als gutes Aussehen", betont Foster: "Als Kinder wird uns gesagt, dass wir nicht wie ein Mädchen weinen" und "ein Mann sein" sollen, und diese Verinnerlichung von Gesundheitsproblemen setzt sich fort, während wir uns entwickeln. Als Erwachsene leben wir Männer heute in einer verwirrenden Gesellschaft, in der von uns erwartet wird, dass wir hart aussehen, einen langen Bart tragen und maskulin wirken, aber gleichzeitig auch gerne weinen und offen über unsere Schwächen und Ängste sprechen.

"Männer sind darauf konditioniert, Gesundheitspraktiken und -gewohnheiten zu entwickeln, die ihr Krankheitsrisiko erhöhen und es ihnen erschweren, einen Arzt aufzusuchen, wenn sie ihn brauchen." Das muss aber nicht sein: "Eine schlechte Gesundheit ist für Männer nicht unvermeidlich. Der Schlüssel liegt darin, Männer mit dem Wissen auszustatten, das sie brauchen, um ihren eigenen Körper und Geist zu verstehen.

Im Folgenden stellt Foster fünf häufige Gesundheitsprobleme von Männern vor und erklärt, wie sie damit umgehen können...

1. Testosteronmangel oder 'Manopause'

"Fast eine Million Männer sind von Testosteronmangel betroffen, und jedes Jahr werden es mehr. Testosteronmangel, auch bekannt als Andropause oder 'Manopause', ahmt viele der Symptome nach, die bei Frauen in den Wechseljahren auftreten. Allerdings können Männer im Alter von 30 bis 90 Jahren davon betroffen sein. Es ist nicht garantiert, dass jeder Mann daran erkrankt, und bei vielen Betroffenen werden die Symptome bagatellisiert oder einfach auf zu viel Arbeit oder die Midlife-Crisis zurückgeführt.

"Zu den Symptomen gehören Müdigkeit, Einschlafen am Ende des Tages, verminderte Libido, Zunahme des Körperfetts/abnehmende Muskeln, Konzentrationsschwäche/Gehirnnebel und erhöhte Reizbarkeit. In späteren Stadien können Männer auch unter nächtlichen Schweißausbrüchen, Veränderungen des Cholesterinspiegels und des Blutdrucks, Diabetesrisiko und Osteoporose (Knochenschwund) leiden.

"Die Diagnose erfolgt durch einen einfachen Bluttest, der richtig und im Zusammenhang mit dem Patienten als Ganzes interpretiert werden muss. Die Behandlung besteht darin, die Ursache zu beheben oder eine Testosteronersatztherapie (TRT) zu beginnen, die bei richtiger Anwendung lebensverändernd sein kann, da sie das Risiko für andere schwerwiegende medizinische Probleme verringert, die Lebensqualität verbessert und Arbeitsplätze, Ehen und Familien retten kann."

2. Psychische Gesundheit

"Etwa jeder achte Mann im Vereinigten Königreich leidet irgendwann unter psychischen Problemen, und weltweit sind die Selbstmordraten bei Männern nach wie vor höher. Die Einstellung der Männer zur psychischen Gesundheit ist nach wie vor änderungsresistent, und obwohl ich inzwischen viele jüngere Männer mit Depressionen oder Angstsymptomen sehe, ist es immer noch selten, dass ein Mann über 40 Jahre über seine psychische Gesundheit spricht.

"Der Grund dafür ist eine Kombination aus sozialem, psychologischem und hormonellem Druck, der dazu führt, dass viele Männer sich nicht trauen, über ihre psychischen Probleme zu sprechen. Aber auch wenn es ein harter Kampf ist, können wir etwas tun. Zunächst einmal sollte man nicht davon ausgehen, dass alle psychischen Probleme psychologisch bedingt sind. Verschiedene medizinische Probleme können zu Veränderungen in unserem Denken führen und sollten überprüft werden.

"Zweitens, und das ist am wichtigsten, müssen wir anfangen, uns zu öffnen. Das muss nicht unbedingt mit einem Arzt sein, sondern auch mit einem Freund oder mit jemandem, dem wir uns öffnen können. Natürlich gibt es Medikamente, Gesprächstherapien und eine Reihe anderer Möglichkeiten, aber der Schlüssel zur Veränderung der psychischen Gesundheit von Männern liegt darin, ihnen das Handwerkszeug und die soziale Akzeptanz zu geben, um sagen zu können: 'Es ist in Ordnung, zu weinen'.

3. Prostataerkrankung

"Man sagt, dass alle Männer, wenn sie lange genug leben, irgendwann in irgendeiner Form an Prostatakrebs erkranken werden. Prostatakrebs ist die häufigste Krebsart bei Männern und macht ein Viertel aller Krebsfälle aus. Trotzdem haben wir kein nationales Screening-Programm. Wir können zwar Tests auf prostataspezifisches Antigen (PSA) durchführen, aber für sich allein genommen sind sie oft nutzlos. Wir sind in der Lage, Krebsarten zu diagnostizieren und zu überwachen, die leicht verlaufen und oft keine aggressive Behandlung erfordern, aber wir übersehen oft die Krebsarten, die schnell wachsen und sich ausbreiten, oder können nur wenig dagegen tun.

"Es gibt Dinge, die Sie tun können, um Ihr Risiko für Prostatakrebs zu verringern, z. B. Übergewicht zu vermeiden, regelmäßig Sport zu treiben, zu viel Kalzium zu vermeiden, die Einnahme von Vitamin D zu erwägen und sich regelmäßig untersuchen zu lassen.

4. Erektile Dysfunktion (ED)

"Ungefähr die Hälfte aller Männer leidet irgendwann unter ED, und doch ist es ein Tabuthema. Männer leiden nicht ohne Grund an ED: neurologische oder stoffwechselbedingte Ursachen (z. B. Diabetes), Angst oder Stress, Hormonmangel oder eine Verengung der Blutzufuhr zum Penis können dafür verantwortlich sein. Die letztgenannte Ursache ist sogar so wichtig, dass man davon ausgeht, dass bei einer vaskulären Ursache für ED etwa drei Jahre verbleiben, bis sie sich auf das Herz auswirkt (und zu einem Herzinfarkt führt). Der Penis ist ein Barometer für die Gesundheit. Pillen wie Viagra können bei der Behandlung von ED sehr wirksam sein, aber nur, wenn man die zugrunde liegende Ursache kennt."

5. Herz-Kreislauf-Gesundheit und Fettleibigkeit

"Trotz aller verfügbaren Informationen über Fitness, Ernährung und Wellness steigt die Fettleibigkeit bei Männern jedes Jahr weiter an. Infolgedessen leiden Männer häufiger an Bluthochdruck, hohem Cholesterinspiegel, Typ-2-Diabetes, Herzerkrankungen und Schlaganfällen. Wenn es um eine langfristige und nachhaltige Gewichtsabnahme geht, ist der beste Rat, Diäten zu vermeiden, die bestimmte Lebensmittel einschränken (Paleo, Keto) und solche, die den Kaloriengehalt radikal reduzieren - wir kennen die Auswirkungen auf die langfristige Gesundheit einfach nicht.

"Was die Bewegung angeht, ist es viel einfacher: Jeder sollte sich bewegen. Es gibt nicht die eine beste Art von Bewegung, aber wir sind nicht dafür gemacht, sesshaft zu sein, und es hat sich gezeigt, dass Bewegung die Risiken für praktisch jede Krankheit verringert."
PA/TPN