Wenn Sie 2018 regelmäßig den Praia Maria Luísa in Albufeira besucht haben, konnten Sie nicht umhin, die seltsamen, fantasievollen Skulpturen zu bemerken, die immer wieder am Strand und an den umliegenden Felswänden auftauchten.

Wer auch immer der mysteriöse Täter war, der für diese natürlichen Exponate verantwortlich ist, er schien mit allem zu experimentieren (oder zu spielen), was er am Meer fand. Es gab Dinge wie Steine, die "himmelhoch" aufeinander gestapelt waren, Bambusstäbe, die kunstvolle Pyramiden bildeten, und sogar - ziemlich beeindruckend - Felsen, die auf Stöcken, die im Sand steckten, in einer fast der Schwerkraft trotzenden Weise balancierten.

Niemand wusste, wer dafür verantwortlich war, dass die Spaziergänge am Meer ein wenig amüsanter wurden, bis dieser schwer fassbare Künstler beschloss, etwas anderes auszuprobieren, und dabei auf seine wahre Leidenschaft stieß. Wenn man heute im richtigen Moment um die Klippen dieses eher versteckten Strandes geht, kann man plötzlich um die Ecke kommen und sehen, dass der Sand für einen kurzen Moment, bevor das Meer ihn wieder abwischt, auf die unglaublichste Weise verziert wurde, und neben diesen schönen Zeichnungen steht der Name des Künstlers im Sand, der sich schließlich entschlossen hat, sich zu offenbaren: Vítor Raposo.

Diese spektakuläre Sandshow findet nicht immer statt, denn leider wohnt Vítor nicht hier an der Algarve. Er stammt ursprünglich aus Minas de São Domingos (im unteren Alentejo), lebt aber seit seinem 18. Lebensjahr in Barreiro (Setúbal). Er wünschte, er könnte hier an der Algarve dauerhaft leben, aber im Moment hat er Familie in Albufeira und kommt zu bestimmten Zeiten im Jahr (wie Weihnachten, Ostern und andere Feiertage) zu ihnen. Jeder weiß, wann er in der Stadt ist, denn die Sandstreifen, die normalerweise leer und untätig sind, werden plötzlich zur Leinwand für seine außergewöhnliche Fantasie.

Es ist kaum zu glauben, aber Vítor hat mir erzählt, dass er noch nie so etwas Kreatives gemacht hat. Aber er war schon immer gerne am Strand, und auf einem dieser Besuche bei seiner Familie begann er, wie ich schon sagte, mit allen möglichen Dingen zu experimentieren, bis er schließlich beschloss, es mit dem Kritzeln im Sand zu versuchen. Als er wieder auf die Spitze einer Klippe kletterte und nach unten blickte, war er einfach nur erstaunt über das, was er hatte schaffen können. Seitdem ist er süchtig danach.

Das Geschäft mit der Sandmalerei ist allerdings komplizierter, als man denkt.

Seit seinen bescheidenen Anfängen hat Vítor an vielen verschiedenen Stränden an der Algarve (und sogar in Barreiro) gemalt, aber der Sand muss genau richtig feucht und verdichtet sein, ganz zu schweigen davon, dass man in der Lage sein muss, an einen Aussichtspunkt zu gelangen, um alles von oben zu betrachten. Und es stellt sich heraus, dass es ziemlich schwierig ist, all diese Bedingungen so gut zu erreichen wie an diesem kleinen Strand, an dem er angefangen hat.

Es ist auch eine sehr flüchtige Kunst, denn die Naturgewalten sind allgegenwärtig und warten nur darauf, sie unbarmherzig zu zerstören, kaum dass er fertig ist. Dank der Magie der Fotografie gelingt es Vítor jedoch, diese magischen Momente einzufangen, bevor Wind und Wellen unweigerlich heulend und krachend zurückkommen. Er begann, sie auf Instagram und Facebook zu veröffentlichen, wo sie einen ungeahnten Erfolg erzielten - in einigen Fällen wurden seine Fotos auf der ganzen Welt geteilt.

Er nutzt seinen neu gefundenen Ruhm und sein unglaubliches Naturtalent, um seine Botschaft über Themen zu verbreiten, die ihm sehr am Herzen liegen, wie die globale Erwärmung und die Plastikverschmutzung der Ozeane. Er huldigt auch Menschen aus dem öffentlichen Sektor wie Gesundheitspersonal, Feuerwehrleuten und Rettungsschwimmern sowie Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Greta Thunberg, Cristiano Ronaldo, Kobe Bryant und vielen anderen. Er hat ein offenes Ohr für das, was in der Welt passiert, und seine Botschaften sind in der Regel auf dem neuesten Stand der Dinge. Er wird auch mit Anfragen überschwemmt und schreibt (wenn man ihn nett bittet) personalisierte Nachrichten, auch zu Geburtstagen und, was mein persönlicher Favorit ist, zu Heiratsanträgen. Es ist sehr aufregend, den eigenen Namen im Sand zu sehen, und ich kann mir nicht vorstellen, dass das jemanden nicht sehr glücklich machen und sogar mitreißen kann (vorausgesetzt, man erwischt den richtigen Zeitpunkt und die Flut spült die Nachricht nicht vorher weg).

Vítor ist ein Freund von mir, und ich hatte das große Glück, dass er mich letztes Jahr eines Tages mitnahm, damit wir gemeinsam an einer Zeichnung arbeiten konnten. Vítor hat einen alten, aber treuen Hund namens Pipocas ('Popcorn' auf Englisch), der ihn seit Beginn dieses Abenteuers begleitet, ihn moralisch unterstützt und dafür sorgt, dass niemand aus Versehen über seine harte Arbeit stolpert. Wir drei machten uns auf den Weg in den Sand, wo Vítor es mir leicht machte, indem er mir einige Kreise zeichnete, um mir den Einstieg zu erleichtern, und ich tat mein Bestes, um sie auszumalen. Ich brauche sicherlich viel mehr Übung, um auch nur annähernd das zu erreichen, was Vítor zu erreichen, aber es hat viel Spaß gemacht und mir ein echtes Gefühl dafür gegeben, warum er das so liebt. Als wir uns auf den Weg zu den Klippen machen mussten, um die Bilder vor Sonnenuntergang zu machen (das ganze Projekt ist wirklich ein Wettlauf mit der Natur), war es wirklich bemerkenswert zu sehen, wie man mit der kleinsten Berührung einer Harke (er arbeitet hauptsächlich mit einer Sammlung von Gartengeräten) eine so komplizierte und tiefgreifende Wirkung auf die Meereslandschaft haben kann.

Bei seiner letzten Reise an die Algarve im Juni wurde er wie immer mit Anfragen überhäuft. Der Mond sorgt für einen ziemlich anspruchsvollen Zeitplan, denn aufgrund der Gezeiten muss Vítor genau zur richtigen Zeit am Strand sein, was oft bedeutet, dass er um 6 Uhr morgens mit der Arbeit beginnt. Er fand jedoch die Zeit, vor seiner Abreise The Portugal News in den Sand zu schreiben, wofür wir alle begeistert und sehr dankbar sind.

Wenn Sie möchten, dass Ihr Feed gelegentlich mit diesen herrlichen Kunstwerken gefüllt wird, sowie mit Bildern von seinen Steingebilden, die normalerweise von einem herrlichen Sonnenuntergang (und manchmal sogar einer Möwe) gekrönt werden, können Sie ihm auf Facebook unter www.facebook.com/vitor.raposo.376 oder auf Instagram unter www.instagram.com/vitinha_rrfolgen.

Sand-Kunst