Der Deutsche benötigte ein Birdie am letzten Par-5-Loch, um ein Stechen mit dem Franzosen Frederic Lacroix zu erzwingen, der nach einer hervorragenden 65er-Runde mit sieben unter Par die Clubhausführung mit 18 unter Par übernommen hatte. Schneiders Eagle bedeutete jedoch, dass er noch einen draufsetzte und eine 70er-Runde mit zwei unter Par spielte, um auf 19 unter Par zu kommen und das Leaderboard im Royal Óbidos Spa and Golf Resort anzuführen.

Der 31-Jährige bewies echten Mut, als er sich von einem Doppelbogey am zweiten Par-5-Loch erholte, um einen spannenden Sieg zu erringen und zum dritten Mal in seiner Karriere auf der European Challenge Tour eine 54-Loch-Führung zu übernehmen.

"Ich bin immer noch aufgeregt. Mir fehlen weiterhin die Worte, es bedeutet mir so viel", sagte er: "Als der Ball fiel, dachte ich nur: 'Komm schon, das ist es'. Ich habe den ganzen Tag darauf gewartet.

"Am zweiten Loch habe ich einen großen Fehler gemacht, und del Rey spielte ein Birdie-Birdie, was mir den Schwung nahm. Ich habe mir gesagt, ich muss dranbleiben, gute Schläge auf die Grüns machen und geduldig bleiben, aber die Putts wollten einfach nicht reinfallen. Ich musste bis zum letzten Putt geduldig bleiben und wusste am Ende, dass es ein superwichtiger Putt war, und das habe ich geschafft."

Schneider hatte sich zu Beginn des Jahres auf die European Tour konzentriert, nachdem er auf der Road to Mallorca Rangliste 2020 unter den ersten fünf gelandet war, doch ein Sieg bei der Kaskáda Golf Challenge im Juli änderte seine Sicht auf die Saison.

"Zu Beginn der Saison lag mein Hauptaugenmerk auf der European Tour, aber ich habe nicht so gut abgeschnitten", sagte er.

"Ich habe drei Turniere verpasst, weil ich nicht spielen konnte, also bin ich nach Tschechien gefahren, weil ich den Platz kenne und dort immer gut gespielt habe. Ich wollte nur eine einwöchige Erfahrung auf der Challenge Tour machen, aber ich habe sie gewonnen, also hat sich der ganze Zeitplan wieder geändert.

"Da es auf der Challenge Tour mehr Möglichkeiten gibt, dachte ich, dass es ein besserer Weg ist, sich über die Challenge Tour eine Karte für die European Tour zu sichern, und ich bin froh, dass es jetzt schon geschehen ist."

Lacroix' zweiter Platz reichte aus, um sich in den Top 20 der Road to Mallorca Rangliste zu platzieren, während der 23-jährige Spanier Alejandro del Rey mit 15 unter Par drei Schläge weiter hinten auf dem dritten Platz landete und damit sein bestes Karriereergebnis erzielte. Der Schwede Jens Dantorp belegte mit 13 unter Par gemeinsam mit Ricardo Gouveia, dem bestplatzierten Portugiesen, den vierten Platz.

Der Engländer Todd Clements, der Neuseeländer Daniel Hillier und der Österreicher Lukas Nemecz belegten mit 12 unter Par gemeinsam den sechsten Platz, während Kristian Krogh Johannessen mit einem Schlag Rückstand den neunten belegte.

Schneiders Sieg, sein zweiter in dieser Saison nach seinem Triumph in der Tschechischen Republik, bringt ihn in der Road to Mallorca-Rangliste, die immer noch von dem Spanier Santiago Tarrio angeführt wird, um 12 Plätze nach vorne auf Rang zehn. Gouveia festigte seinen zweiten Platz in der Rangliste nach seiner vorherigen vierten Platzierung, während der Spanier del Rey mit einem Sprung von 34 Plätzen auf Platz 60 der größte Aufsteiger der Woche war.

Die nächste Station auf der Road to Mallorca ist die Swiss Challenge, die vom 30. September bis zum 3. Oktober 2021 im Golf Saint Apollinaire stattfindet.European Tour