Der Literaturnobelpreis wurde Gurnah "für seine engagierte und mitfühlende Auseinandersetzung mit den Auswirkungen des Kolonialismus und dem Schicksal der Flüchtlinge im Raum zwischen den Kulturen und Kontinenten" verliehen.

Abdulrazak Gurnah wurde 1948 auf Sansibar, einer Inselgruppe an der ostafrikanischen Küste, geboren, lebte aber seit seinem 18. Lebensjahr im britischen Exil, wo er kürzlich von der University of Kent in den Ruhestand ging, dort war er Professor für Englisch und postkoloniale Literatur.

"Seine Abreise [aus Sansibar] erklärt die zentrale Rolle, die das Exil in seinem gesamten Werk spielt, aber auch seinen Mangel an Nostalgie für ein primitives, vorkoloniales Afrika", so die Schwedische Akademie.

Nach Ansicht des Komitees ist Abdulrazak Gurnahs literarisches Werk ein "lebendiges und genaues Porträt eines anderen Afrikas, in einer Region, die von Sklaverei und verschiedenen Formen der Unterdrückung durch sämtliche kolonialistische Regime und Mächte geprägt war: Portugiesen, Inder, Araber, Deutsche und Briten".

Abdulrazak Gurnah, Autor von Werken wie"Paradise" (1994) und"Afterlives" (2020), "wird weithin als einer der bedeutendsten Schriftsteller des Postkolonialismus anerkannt".

In Portugal ist nur ein einziges Buch von ihm erschienen, "Junto ao Mar", 2003 von Difel.

"Vertriebene Figuren aus Gurnah, in England oder auf dem afrikanischen Kontinent, finden sich zwischen Kulturen und Kontinenten wieder, sowie dem zurückgelassenen und dem zukünftigen Leben, und sie sehen sich mit Rassismus und Vorurteilen konfrontiert, aber sie zwingen sich auch, die Wahrheit zu verschweigen oder eine Biographie neu zu erfinden, um eine Konfrontation mit der Realität zu vermeiden", begründete die Akademie.

Der Nobelpreis für Literatur wird seit 1901 jährlich von der Schwedischen Akademie an Autoren verliehen, die einen bemerkenswerten Beitrag zur Literatur geleistet haben, und wird mit mehr als 900 000 Euro dotiert.