Genau wie die Wechseljahre kann auch die Menopause erhebliche Auswirkungen haben - vor allem in emotionaler und mentaler Hinsicht. 86 Prozent der Frauen gaben in einer neuen Umfrage von Healthandher.com an, dass sie infolgedessen psychische Probleme hatten.

Für 58 Prozent waren Energie- und Motivationsmangel die Hauptprobleme, während 53 Prozent sagten, dass es sich um schlechte Laune und Depressionen handelte, zusammen mit Angst (50 Prozent), Wut und Stimmungsschwankungen (42 Prozent). Eine von 10 Frauen gab sogar an, Selbstmordgedanken zu haben, wie die Umfrage unter 2 000 britischen Frauen ergab.

Was sollten Frauen also wissen? Wir sprachen mit der führenden Gynäkologin Dr. Nitu Bajekal, um mehr darüber zu erfahren...


Was ist die Perimenopause?

Von der Menopause spricht man im Allgemeinen, wenn die Regelblutung ausbleibt und man 12 Monate hintereinander keine Periode mehr hatte. Sie ist ein natürlicher Teil des Alterns, der mit dem Absinken des Östrogenspiegels einhergeht, kann aber eine Reihe von körperlichen und psychischen Symptomen hervorrufen, die von leicht bis hin zu schwächend reichen können. Das Durchschnittsalter für die Menopause liegt zwischen 45 und 55 Jahren, wobei die meisten um 51 in die Wechseljahre eintreten", sagt Dr. Bajekal (bei manchen tritt sie aber auch schon früher ein).

"Perimenopause bedeutet 'Wechseljahre im Übergang'. Es ist die Zeit bis zum vollständigen Ausbleiben der Periode. Sie dauert in der Regel etwa vier Jahre, kann aber auch zwei bis acht Jahre andauern. Sie können also feststellen, ob Ihre Periode mit 45 Jahren ausbleibt, aber bei manchen Frauen mit Perimenopause können die ersten Symptome schon mit Ende 30 auftreten, was vielen Menschen nicht bewusst ist."


Was sind die Anzeichen der Perimenopause?

Die Symptome sind im Grunde die gleichen wie bei der Menopause - wie Hitzewallungen, Schlafprobleme, verminderter Sexualtrieb, schlechte Laune, Angstzustände und das Gefühl, nicht mehr ganz bei sich zu sein. Manche Menschen leiden auch unter Hirnnebel und Konzentrationsschwierigkeiten. In der Perimenopause können die Symptome laut Dr. Bajekal jedoch "zu- und abnehmen", und die Regelblutung kann einige Monate lang unregelmäßig sein und sich dann wieder normalisieren.

Dieses Auf und Ab kann sich auch auf die psychische Gesundheit auswirken: "Manchmal denkt man, dass man verrückt wird, weil man zwei oder drei Monate lang Symptome hat und dann wieder nicht, weil der Hormonspiegel schwankt. Man denkt: 'Habe ich mir das nur eingebildet? Passiert das wirklich?'"


Warum ist das Bewusstsein für die Perimenopause so wichtig?

Dr. Bajekal stimmt zu, dass es an Bewusstsein mangelt, sowohl bei den Frauen selbst als auch bei den medizinischen Fachkräften. Das bedeutet nicht nur, dass Frauen möglicherweise Behandlungen und Ratschläge verpassen, die ihnen helfen könnten, sondern auch, dass die Unkenntnis der genauen Vorgänge die Probleme verschlimmern kann. "Frauen mit Wissen auszustatten ist der Schlüssel, denn wenn man etwas weiß, hat man nicht mehr so viel Angst davor", sagt Bajekal, "man denkt nicht zu viel darüber nach, das Gehirn schaltet nicht auf Hochtouren und denkt: 'Oh Gott, was stimmt mit mir nicht? Brauche ich Antidepressiva, warum habe ich manchmal keine Lust, etwas zu tun, warum fühle ich mich von meiner Beziehung entfernt?'"

Dr. Bajekal sagt, es sei wichtig, dass Frauen sich von ihren Hausärzten nicht "abgespeist" fühlen. Es ist aber auch wichtig, dass die Ärzte gegebenenfalls andere mögliche Ursachen untersuchen: "Es kann zum Beispiel eine Depression vorliegen. Aber es geht darum, offen für die Idee zu sein, dass die Perimenopause etwas ist, das auch die Aufmerksamkeit braucht, die es bisher nicht bekommen hat.


Wie kann Ihr Arzt bei der Perimenopause helfen?

Die Perimenopause wird nicht durch Tests diagnostiziert, erklärt Bajekal (obwohl bei einigen Menschen Tests durchgeführt werden können, um andere mögliche Ursachen auszuschließen). Wenn Sie jedoch unter Symptomen leiden, die auf die Perimenopause hindeuten, und diese sich nachteilig auswirken, könnten Sie eine Hormonersatztherapie versuchen. Ihr Hausarzt kann einen Versuch organisieren, um zu sehen, ob sie hilft.

Und wenn Ihr Arzt die Frage einfach abtut oder Ihnen sagt, Sie sollen mit 50 wiederkommen? Dr. Bajekal empfiehlt, einen Arzt aufzusuchen, der sich speziell mit diesem Thema befasst: "In der Gruppe der Allgemeinmediziner gibt es Leute, die sich beispielsweise mit Cholesterin, Bluthochdruck, Diabetes, Frauengesundheit und Wechseljahren befassen", sagt sie.


Rote Fahnen niemals ignorieren

Der letzte Rat von Dr. Bajekal? Selbst wenn Sie sich ziemlich sicher sind, dass Sie sich in den Wechseljahren befinden, sollten Sie gynäkologische Veränderungen, die eine gründlichere Untersuchung erfordern, nicht ignorieren und sich regelmäßig untersuchen lassen: "Ich erlebe es jeden Tag, dass Patienten gesagt wird: 'Keine Sorge, Sie haben starke Regelblutungen, weil Sie in die Wechseljahre kommen'. Nein - das ist nicht normal. Wenn Sie eine starke Periode haben, sehr unregelmäßige Perioden, neue Schmerzen bei der Periode, sollten Sie das nicht ignorieren. Und wenn Sie nach dem Geschlechtsverkehr Schmerzen oder Blutungen haben, sollten Sie das untersuchen lassen: Vielleicht ist es nichts, vielleicht liegt etwas anderes - möglicherweise etwas Ernstes - vor. Wenn Sie sich untersuchen lassen, können Sie entweder beruhigt sein oder sich schnell behandeln lassen.