"Portugal hat eine sehr hohe Durchimpfungsrate und die Zahl der Fälle ist viel niedriger als während dieser Pandemie. Die Sterblichkeitsrate ist ebenfalls sehr niedrig, obwohl jeder dieser Todesfälle tragisch ist", sagte die technische Leiterin der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für die Pandemie.

Auf einer Pressekonferenz betonte Maria Van Kerkhove, dass das Hauptziel der Impfstoffe gegen das SARS-CoV-2-Virus darin besteht, schwere Fälle von Covid-19 und Todesfälle zu verhindern, was in Ländern mit hohen Impfraten auch geschieht.

"Die verwendeten Covid-19-Impfstoffe sind unglaublich wirksam, wenn es darum geht, Krankenhausaufenthalte und die Einweisung in die Intensivstation zu verhindern. Das sehen wir in Portugal, wie auch in vielen anderen Ländern. Die Daten belegen dies. Das ist eine gute Nachricht", so die Epidemiologin.

Dennoch warnte Maria Van Kerkhove, dass "Impfstoffe allein nicht ausreichen, um die Pandemie zu beenden". Sie bekräftigte, dass die WHO weiterhin "dringend dazu rät", andere Maßnahmen wie soziale Distanzierung, das Tragen von Masken und die Belüftung von Innenräumen zu ergreifen, um die Ausbreitung von Infektionen zu verhindern.

"Wir haben derzeit mehrere Instrumente zur Verfügung, die nicht nur Leben retten, sondern auch die Übertragung des Virus reduzieren können", versicherte der technische Verantwortliche der WHO, der einräumte, dass die Zahl der Infektionen in Europa mit dem Wintereinbruch zunimmt.

"In den letzten fünf Wochen gab es in Europa einen Anstieg der Fälle und in den letzten sechs Wochen einen Anstieg der Todesfälle", sagte Maria Van Kerkhove.