Nach den Daten einer Studie der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Europa, die 2019 im Rahmen einer Studie des Europäischen Überwachungssystems für Kinderernährung erhoben wurden, leiden in der Region Algarve etwa 10,3 Prozent der Kinder an Fettleibigkeit und 11,5 Prozent an einem Niveau nahe der Fettleibigkeit.

Im Gespräch mit Lusa wies der regionale Koordinator der Studie darauf hin, dass sich diese Zahlen durch die hohe Stillrate (92,1 Prozent) sowie durch die "bessere Qualität" der Lebensmittel in den Kantinen und die Aufnahme von Ernährungserziehungsinhalten in den Lehrplan aller Schulen erklären lassen.

"Je größer der Erfolg beim Stillen, desto größer ist auch der Erfolg bei der Vorbeugung von Fettleibigkeit bei Kindern, was beispielsweise mit dem Bildungsstand der Eltern zusammenhängt", betonte Teresa Sancho, die die europäische WHO-Studie an der Algarve koordinierte.

Für die Ernährungswissenschaftlerin weist die Algarve seit der ersten Studie im Jahr 2008 "gute Indikatoren" auf, was sie auf ein regionales Programm zur Bekämpfung von Fettleibigkeit bei Kindern zurückführt, das 2006 begann, wobei die Region als "Vorreiter" bei der Bekämpfung des Problems gilt.

"Wir haben viele Schulungen für Familiengesundheits- und Bildungsexperten - Lehrer der Vorschule und der ersten Klasse - durchgeführt, damit jeder in seiner Arbeit den Lebensstil von Kindern und Familien positiv beeinflussen kann", betonte sie.

Gleichzeitig gibt es in der Region seit 2004 ein Programm zur Förderung der Ernährungsqualität von Schulmahlzeiten im gesamten öffentlichen Schulsystem von der Vorschule bis zur Sekundarstufe", in dessen Rahmen alle Menüs in allen Schulen" bewertet und Korrekturmaßnahmen ergriffen werden.

"Trotz der "besseren Qualität" des Essens in den Schulkantinen der Algarve im Vergleich zu anderen Teilen des Landes, gebe es in Bezug auf die Verkaufsautomaten noch einiges zu tun", sagte sie.

Trotz der guten Ergebnisse in Bezug auf Fettleibigkeit ist die Region laut der Studie auch diejenige mit der höchsten Prävalenz von untergewichtigen Kindern im Land (3,5 Prozent).

In der Algarve wurden im Rahmen der Studie 523 Kinder in den 16 Gemeinden der Region untersucht, bei einer landesweiten Gesamtzahl von 7.096.