"Der Provinz fehlt es an Bevölkerung und Talenten. Insbesondere gibt es Lücken bei den digitalen Fähigkeiten, im verarbeitenden Gewerbe und einen Mangel an kaufmännischen Arbeitskräften in der Bau- und Forstwirtschaft", so die 57-jährige Geschäftsfrau gegenüber der Nachrichtenagentur Lusa.

Die in Paris (Frankreich) geborene Unternehmensberaterin wurde Anfang des Monats zur Vorsitzenden des Vorstands der New Brunswick Business Association for Immigrants gewählt.

Bernadette Fernandes, die in der Küstenstadt Saint John lebt, erklärte, dass der Einwanderungsprozess weiterhin auf Bundesebene abläuft, aber die Auswahl der Kandidaten für die Einwanderung "anders ist als in anderen kanadischen Provinzen wie Ontario".

Daten der Regierung von New Brunswick gehen davon aus, dass in den nächsten 10 Jahren etwa 120.000 Arbeitsplätze nicht besetzt werden können. Die niedrige Geburtenrate, die Zunahme der älteren Bevölkerung und die Abwanderungsrate junger Menschen haben in der Provinz zu einem Mangel an qualifizierten Arbeitskräften geführt.

Um diesem Problem entgegenzuwirken, plant die Provinzregierung, ein Büro in Europa und Indien zu eröffnen, um jährlich 7.500 Einwanderer anzuwerben.

"Es ist eine der einfachsten Provinzen, um einzuwandern. Wenn die Portugiesen kommen wollen, werden sie von der Gemeinde gut aufgenommen", betonte sie.

Bernadette Fernandes, Absolventin der University of St. Thomas (Bachelor of Arts) in Fredericton, spricht fünf Sprachen fließend, wanderte 1965 im Alter von nur zwei Jahren nach Kanada aus und kehrte zwischen 1973 und 1975 nach Portugal zurück.

Den Alltag in New Brunswick beschreibt die Geschäftsfrau als "sehr ruhig, mit eisigen Temperaturen im Winter und Schnee, aber "nicht so rau wie in anderen Regionen Kanadas", mit "viel unbewohntem Raum, Wäldern, Nationalparks und Stränden", ein Gebiet, das zu jeder Jahreszeit für Aktivitäten im Freien geeignet ist.

New Brunswick und Portugal "haben einige Gemeinsamkeiten, da sie beide maritime Regionen sind", die über Potenziale in Sektoren verfügen, die vom Ozean abhängen, wie "Schiffbau, Fischerei und Aquakultur".

Eine der Hauptschwierigkeiten in dieser Region ist der Zugang zu portugiesischen Produkten, eine Situation, die "bei einer größeren Gemeinschaft einfacher wäre", wenn sie "in geschäftlicher Hinsicht stärker eingebunden wäre".

"Wir haben keine Vereine, Cafés, Konditoreien oder Restaurants. Die portugiesischen Produkte müssen aus Montreal kommen, einer Stadt, die 10 Autostunden entfernt ist. Pastel de nata selbst sind in New Brunswick schwer zu finden. Sie sind in allen atlantischen Provinzen schwer zu finden", klagt sie.

Die Geschäftsfrau schätzt, dass es in dieser Region weniger als 100 Portugiesen und Portugiesischstämmige gibt, eine Gemeinschaft, "die in den 70er Jahren schon größer war, in einem kleinen Umfeld, in dem fast jeder jeden kennt".

Obwohl die portugiesische Einwanderung in diese Provinz derzeit rückläufig ist, gibt es andere portugiesischsprachige Gemeinschaften, wie die brasilianische, die erheblich zugenommen haben.

"Die portugiesischsprachige Gemeinschaft wächst aufgrund von Synergien mit der brasilianischen. Es ist ein Fall von Einheit, die uns durch eine Gemeinschaft noch mehr zusammenschweißen wird", betonte sie.

Obwohl die Portugiesen in New Brunswick "eher der Arbeiterklasse angehören oder im Ruhestand sind", eine andere Entwicklung als in Toronto, hofft Bernadette Fernandes, "Neuankömmlinge bei ihrer Integration in die kanadische Gesellschaft zu unterstützen", und zwar durch die lokale Immigrant Business Association.

New Brunswick ist eine der vier Atlantikprovinzen an der Ostküste Kanadas, die einzige zweisprachige Provinz (Englisch und Französisch) des Landes und hat etwa 750.000 Einwohner.

Daten der kanadischen Volkszählung von 2016 zeigen, dass es 483.610 Portugiesen und portugiesischstämmige Personen in Kanada gab, das sind 1,4 % der Bevölkerung des Landes.

Die meisten von ihnen lebten in Ontario (69 %), Quebec (14 %) und British Columbia (8 %).