Eine Fado-Generation im Entstehen

Ich denke oft, dass die Geschichte meiner Familie wie ein Fado-Lied ist, voller Geschichten von Melancholie und schicksalhaften Ereignissen.

Als ich noch klein war und mit meiner portugiesischen Urgroßmutter Maria in den Vereinigten Staaten aufwuchs, spielten wir ein Spiel: Jeden Morgen beim Frühstück sagte sie: "Tun wir so, als ob wir im Zug nach Lissabon sitzen würden."Dann aßen wir unseren Pão e Queijo und tranken unseren Galão, während wir uns vorstellten, wir säßen im Speisewagen eines Zuges und besprachen unsere imaginären Pläne, was wir an diesem Tag in Lissabon unternehmen würden.

Als ich älter wurde und mehr über die Vergangenheit meiner Avó Maria erfuhr, wurde mir klar, wie wichtig dieses morgendliche Ritual für sie war. Meine Urgroßmutter liebte nämlich Lissabon und tanzte gerne. Aufgewachsen in Minho, im Norden Portugals, tanzte sie den Ranchos, sobald sie laufen lernte. Mitte der 1930er Jahre, im Alter von sechzehn Jahren, beschloss meine abenteuerlustige Urgroßmutter, nach Lissabon zu ziehen. Unter der Woche arbeitete sie als Dienstmädchen und stapfte, auf dem Weg vom Markt zurück, mit einem Korb auf dem Kopf die Rua da Madalena hinauf. Aber Sonntags ging sie mit ihren Freundinnen in öffentlichen Parks und bei Picknicks entlang des Tejo tanzen. Sie lebte für diese Sonntage in Lissabon und erinnerte sich für den Rest ihres Lebens gerne an sie. Leider waren die glücklichsten Tage meiner Urgroßmutter nur von kurzer Dauer: In jungen Jahren erkrankte sie an rheumatischer Arthritis, so dass sie nicht mehr arbeiten, geschweige denn tanzen konnte.

Ich erinnere mich noch gut an die Aufregung meines Großvaters Arnaldo in den Tagen vor seinen jährlichen Sommerreisen nach Portugal, als hätte er das ganze Jahr über in den USA Winterschlaf gehalten, um dann voller Vorfreude zu erwachen, wenn es Zeit war, in sein geliebtes Lisboa zurückzukehren. Auch mein Vôvô fühlte sich schon früh dazu berufen, sein kleines Dorf im Norden Portugals, Granja, Mitte der 50er Jahre zu verlassen, um in der Stadt ein besseres Leben zu finden.

Mein Großvater hatte einen grünen Daumen und liebte es, Blumen zu pflanzen. Deshalb fand er nach seiner Ankunft in Lissabon bald Arbeit als Gärtner im Jardim de Santos und gelegentlich im Parque Eduardo VII. Abends schlenderte Großvater Arnaldo gerne durch die Alfama, um Fado-Sängern zuzuhören. Er verbrachte auch gerne Zeit mit seinen Freunden beim Kartenspielen im Bairro Alto oder beim sonntäglichen Lesen in einem Café. Wie die sich wiederholende Strophe eines Fado-Liedes wurde auch die Zeit meines Großvaters in Lissabon kurz. Das politische Klima wurde zu bedrückend, und er hatte keine andere Wahl, als wie so viele andere zu jener Zeit zu gehen. Er träumte immer davon, eines Tages nach Lissabon zurückzukehren. Leider hatte das Schicksal andere Pläne für Großvater, und er starb in den Vereinigten Staaten an den Verletzungen, die er sich bei einem Autounfall kurz nach seiner Pensionierung zugezogen hatte.

Ein Sprung des Glaubens

Ich selbst, die ich in den USA geboren wurde, hatte Portugal im Laufe meines Lebens nur eine Handvoll Mal besucht. Als die Pandemie im letzten Jahr ausbrach und sich mein Leben so drastisch veränderte, beschloss ich, einen großen Vertrauensvorschuss zu geben und nach Lissabon zu ziehen. Ich wusste nicht, was mich erwartete. Meine Portugiesischkenntnisse entsprachen denen eines fünfjährigen Kindes, seit ich mit Avó Maria im Zug nach Lissabon" gesessen hatte. Aber ich glaubte daran, dass, wenn Lissabon eine Stadt war, die meine Vorfahren liebten und in der sie glücklich waren, ich es auch sein würde.

Von dem Moment an, als ich im November letzten Jahres ankam, hat mich Lissabon nicht einen Moment lang enttäuscht. Selbst in den dunkelsten Tagen der Vollsperrung haben die leuchtenden Farben der Architektur, die Freundlichkeit der Portugiesen und die Sonnenstrahlen mein Herz erwärmt. Aber vor allem sind es die Momente, in denen ich im Jardim de Santos sitze und die Seele meines Großvaters im Wind spüre, der durch die Bäume rauscht, oder ich das leise Echo der Schritte meiner Urgroßmutter hinter mir höre, wenn ich die Rua da Madalena in Richtung Heimat im Castelo hinaufgehe, in denen ich wirklich ein tiefes Gefühl der Liebe und Zugehörigkeit zu Lissabon empfinde.

Man sagt, Fado-Lieder seien voll von "saudade", was manchmal als eine Liebe beschrieben wird, die bleibt, oder die Liebe, die bleibt, nachdem jemand gegangen ist. Lissabon, mit den Geistern meiner Lieben, ist jetzt mein Fado. Auch ich bin verliebt.