Der schlagstarke Belgier teilte sich zu Beginn des Tages die Führung mit dem Franzosen Matthieu Pavon, und das Duo lieferte in Vilamoura ein packendes Duell bis zum letzten Loch.

Pavon hatte auf den ersten 11 Löchern alles im Griff, doch auf dem Rückweg traf er dreimal auf Wasser, was Pieters mit einer 70 ausnutzte.

Der 29-Jährige beendete das Turnier mit 19 unter, zwei Schläge vor Pavon und dem dänischen Paar Lucas Bjerregaard und Nicolai Højgaard, die mit Runden von 66 bzw. 64 abschlossen.

Højgaard teilte sich die Führung in der Schlussphase, als er die niedrigste Runde des Tages spielte, aber auf der letzten Runde ein Bogey schlug, während Bjerregaard, der Champion von 2017, mit einem Birdie auf der 18 dafür sorgte, dass er in die Top 100 des Race to Dubai Rankings in Partnership with Rolex aufrückte und sich seine Karte für 2022 sicherte.

Pieters machte sich keine Sorgen um seine Spielberechtigung, sondern stellte sicher, dass er zum siebten Mal in Folge an der DP World Tour Championship in Dubai, mit der die Saison endet, teilnehmen wird.

Bis zu dieser Woche war er ein Bild der Beständigkeit: Bei 15 Veranstaltungen des Race to Dubai 2021 hatte er 12 Mal den Cut geschafft, aber sein bestes Ergebnis war ein neunter Platz.

Er holt sich seinen ersten Sieg seit dem D+D Real Czech Masters 2019 und rückte damit wieder in die Top 100 der offiziellen Weltrangliste auf.

"Es fühlt sich unglaublich an", sagte er. "Es scheint eine lange Zeit zwischen zwei Siegen zu sein, aber (Caddie) Adam und ich haben so hart gearbeitet und es fühlte sich wie ein verdienter Sieg an.

"Zwei Jahre sind eine lange Zeit. Ich habe in der Zwischenzeit ein Kind bekommen, das redet und herumrennt, es fühlt sich wirklich wie eine lange Zeit an.

"Ich bin in diese und die nächste Woche mit dem Rücken zur Wand gegangen. Ich hatte nichts zu verlieren, aber alles zu gewinnen. Ich habe das Ende des Race to Dubai noch nie verpasst und wollte es diesmal auch nicht. Es war mir egal, ob ich Erster, Zweiter oder Dritter wurde. Ich wollte einfach nur ankommen, aber zu gewinnen ist fantastisch."

Pieters schaffte es am ersten Loch nicht, sich aus einem Bunker zu befreien und überließ Pavon die Führung, die er nach einem Birdie aus acht Metern am vierten Loch auf zwei ausbaute.

Ein schlechter Abschlag am fünften Par hatte Pieters in Bedrängnis gebracht, aber er schaffte es, bis an den Rand des Grüns vorzudringen und chippte zum Eagle und zur geteilten Führung ein, obwohl Pavon am selben Loch aus dem Sand auftauchte und wieder in Führung ging.

Ein 25-Fuß-Loch vom Rand des achten brachte Pieters erneut in Führung, aber Pavon folgte ihm mit einem Loch aus 20 Fuß und die Schlussgruppe setzte sich vom Feld ab.

Pavon lochte an der zehnten Bahn einen Annäherungsschlag aus acht Fuß für ein weiteres Birdie, und da Pieters aus ähnlicher Entfernung nicht mithalten konnte, betrug der Rückstand zwei Schläge.

Doch an der 12 änderte sich alles, als Pavon zwei Bälle für ein Triple-Bogey auf der Acht ins Wasser setzte und ein Birdie von Pieters aus 12 Fuß am Rande des Lochs bedeutete, dass der Ryder-Cup-Star von 2016 nach vier Schlägen mit zwei Schlägen führte.

Pavon lieferte die perfekte Antwort mit einem Abschlag aus sechs Metern am nächsten Loch, gab den Schlag jedoch mit einem Dreiputt an der 14 zurück.

Pieters fand am selben Loch Wasser vom Abschlag und musste ein Bogey hinnehmen, und plötzlich lag Højgaard nur noch einen Schlag zurück.

Der 20-Jährige lochte am zweiten aus 13 Fuß und am dritten Loch aus 21 Fuß, bevor er am fünften Loch eine 32er Runde spielte.

Annäherungen an die Innenseite von zehn Fuß an der zehnten und elften Bahn brachten ihn auf dem Leaderboard weiter nach vorne, und ein 25-Fuß-Loch an der 13 und ein Abschlag auf 11 Fuß an der 16 brachten ihn auf 17 unter.

Damit lag er gleichauf mit Pavon, doch die Achterbahnfahrt des Franzosen ging weiter, als er an der 15 mit einem Loch aus drei Metern die Führung zurückeroberte und nach einem Zwei-Putt-Birdie am Par-5-Loch 17 bald wieder Gesellschaft von Højgaard hatte.

Das Duo geriet jedoch ins Stottern, als Højgaard auf der letzten Bahn ein Bogey spielte, nachdem er vom Abschlag aus in den Sand geraten war, und Pavon auf der 17, nachdem er mit seiner zweiten Bahn das Wasser getroffen hatte, dasselbe tat.

Das bedeutete, dass Pieters' beeindruckender Eisenschlag auf 20 Fuß an der 17 und das daraus resultierende Zwei-Putt-Birdie ihm einen Vorsprung von zwei Schlägen vor dem letzten Loch verschaffte, und ein 20-Fuß-Putt zum Par an der 18 setzte das Sahnehäubchen auf den Kuchen.

Bjerregaard lochte auf der ersten Bahn einen 30-Fuß-Putt und schlug eine kluge Annäherung auf der zweiten Bahn, aber ein Bogey auf der sechsten Bahn brachte ihm eine 34 ein.

Auf beeindruckende Putts an der zehnten und elften Bahn folgte ein Annäherungsschlag aus drei Metern an der 14, doch ein Bogey an der 16 beendete seine Chancen, bevor er an der 17 ein Zwei-Putt-Birdie schaffte und am letzten Loch einen 40-Fuß-Loch traf.

Der Italiener Nino Bertasio und der Engländer Matthew Jordan beendeten das Turnier mit 13 unter, einen Schlag vor einem weiteren Italiener (Francesco Laporta) und zwei vor dem Spanier Adri Arnaus, dem Engländer Richard Bland, dem Australier Min Woo Lee und dem Franzosen Victor Perez. Europa-Tour