Die Atmosphäre ist angenehm und die Menschen sind authentisch. Es ist nur eine kurze Fahrt entfernt von Spanien, schönen Stränden und Portugals einzigem Nationalpark, Peneda-Gerês. Aber es gibt in dieser mehr als 2000 Jahre alten Stadt, der drittgrößten Portugals, so viel zu sehen, dass man wie Rui ein ganzes Leben damit verbringen könnte, die Geschichte, die Architektur und die Romantik von Braga zu erkunden.

Er möchte, dass wir eine Cavaquinho (ja, die Ukulele stammt aus Braga) mitnehmen, eines der vielen Festivals besuchen, die das ganze Jahr über stattfinden, sensationelle Straßenkunst entdecken und in die Kultur Bragas eintauchen.

Und dann ist da noch die Gastronomie. Rui ist der festen Überzeugung, dass man ein Land nur dann verstehen kann, wenn man die lokalen Speisen und Weine, die Seele der Menschen, probiert. Deshalb fand er es seltsam, dass man Besucher in Braga oft beim Essen von Fast Food gesehen hat. Berühmt für den Bacalhau nach Braga-Art, den Entenreis nach Braga-Art, die Frigideiras do Cantinho, die Papas de Sarrabulho und die Pudim Abade de Priscos, war es eine Schande, das zu verpassen. Vielleicht, so dachte er, liege es daran, dass die portugiesische Gastronomie, die Weine und die Produkte trotz ihrer Qualität und ihres äußerst fairen Preises in der ganzen Welt unterbewertet seien. Sicher, für viele (vor allem Amerikaner) ist ein Fisch auf dem Markt oder auf dem Teller - mit Kopf, Haut, Gräten und allem Drum und Dran - ungewohnt, aber mit etwas Anleitung stellte er bald fest, dass sie wie Einheimische lebten und die großzügigen Aromen Portugals genossen.

Nach der Finanzkrise 2008 schwenkte der ehemalige Finanzberater förmlich um und bot sein tiefes Wissen über Portugal über seine Beratungsfirma "How To Portugal" Möchtegern-Ausländern an. Um seine Leidenschaft für Essen und Wein mit anderen zu teilen, eröffnete Rui die Food & Wine Experiences (https://foodwineexperiences.com/), um regionale Köstlichkeiten vorzustellen. Er hilft seinen Kunden, "die besten Dinge zu probieren und zu genießen, die wir in der Region Minho und in Portugal haben", und bietet ihnen vier verschiedene "Erfahrungen" an."Dazu gehören Geschenkboxen mit portugiesischen Produkten wie Olivenöl, Marmeladen, Wein, Konserven, Käse und anderen portugiesischen Geschmackserlebnissen, die persönlich gekauft oder an eine beliebige Adresse in der ganzen Welt verschickt werden können; geführte, personalisierte Wanderungen und Verkostungen; authentische, praktische Kochkurse und Workshops für Gruppen und Einzelpersonen; und die Planung von Veranstaltungen wie Hochzeiten, Geburtstagen, Klassentreffen, einem kleinen privaten Abendessen für einen besonderen Moment oder anderen Anlässen nach Wunsch.

Wie wir es gewohnt sind, hat Relish Portugal Rui gebeten, uns zu erzählen, wie er seine Zeit in seiner Stadt verbringt. Er hat uns freundlicherweise die Braga-Bohnen verraten!

Entspannen Sie sich bei einem Getränk: Bleiben Sie sitzen und beobachten Sie die Leute im historischen Café Vianna, einem lokalen Hotspot seit 1858, genießen Sie ein handwerklich gebrautes Bier im Mal Amado, tanzen Sie die Nacht in der Disco Dona Rosa durch.

Bewundern Sie die Architektur: Erkunden Sie die architektonische Landschaft der berühmten Wallfahrtskirche Bom Jesus do Monte, besuchen Sie eine Vorstellung oder zumindest eine Führung im Theatro Circo, bestaunen Sie die wiederaufgebauten Ruinen von Mosteiro de Sao Martinho de Tibaes.

Ein richtiges portugiesisches Essen genießen: Genießen Sie ein feines und ausgefallenes Mittag- oder Abendessen in einem der einzigartigen Räume im Dona Júlia, essen Sie einen Happen in einer traditionellen Tasca, der Tasquinha Dom Ferreira, oder gehen Sie zu einem fantastischen Italiener im Ristorante Pizzeria Mamma Mia

Und in Anlehnung an die portugiesische Tradition des Bacalhau-Abendessens an Heiligabend schlägt Rui vor, dieses köstliche Gericht aus gesalzenem Kabeljau zu servieren, nachdem man durch die wunderschön geschmückte Stadt geschlendert ist und all die Freude, den guten Willen und die Fröhlichkeit auf sich wirken lassen hat.

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Bacalhau nach Braga-Art (Gesalzener Kabeljau)

2 Bacalhau-Rückenstücke, vorgewässert und getrocknet

Olivenöl (je nach Größe der Pfanne, mindestens 0,5 l verwenden)

2 Zwiebeln, in Scheiben geschnitten

4 Knoblauchzehen, 2 grob gehackt, 2 ganz

4 (oder mehr) Kartoffeln, in dicke Scheiben geschnitten

2 Lorbeerblätter

1 Esslöffel Essig

1 Esslöffel (oder mehr, je nach Geschmack) süßer Paprika (pimentão doce)

Salz zum Abschmecken

Olivenöl in einer großen Pfanne erhitzen und die Zwiebeln weich dünsten. Die grob gehackten Knoblauchzehen hinzugeben und braten, bis sie duften. Mit einem Schaumlöffel aus der Pfanne in eine Servierschale geben und beiseite stellen (zum Warmhalten in den Ofen stellen).

In der gleichen großen Pfanne und dem gleichen Olivenöl die Kartoffeln anbraten. Mit einem Schaumlöffel in eine andere Servierschale geben und im Ofen warm halten.

In dieselbe große Pfanne die Lorbeerblätter und die ganzen Knoblauchzehen geben. Wenn das Olivenöl wieder heiß ist, den Bacalhau hinzugeben und anbraten lassen. Den gekochten Kabeljau auf eine Platte legen. Die Kartoffeln um den Kabeljau herum verteilen. Den Fisch mit der Zwiebelmischung und dem Essig übergießen. Beträufeln Sie die gesamte Platte mit dem Olivenöl (6 oder mehr Esslöffel, wenn Sie möchten), das Sie gerade verwendet haben.

Streuen Sie einen Esslöffel (oder mehr, wenn Sie möchten) süßes Paprikapulver (pimentão doce) über die Zwiebeln und den Bacalhau. Servieren Sie dazu einen knackigen grünen Salat und eine kalte Flasche guten Vinho Verde (grüner Wein).

Genießen Sie Portugal in seiner ganzen kulinarischen und kulturellen Pracht! In unserer neuesten Ausgabe, der Nummer 8(!), erinnert sich Rick Steves an Portugal, wir erkunden das tägliche Ritual von Kaffee und Gebäck, und die Leser lernen von unseren Freunden von Practice Portuguese europäische portugiesische Sprachtipps für das Ausgehen. Dieses kostenlose englischsprachige Magazin für Portugal-Liebhaber ist eine wunderschöne, preisgekrönte, vierteljährlich erscheinende Online-Publikation, für die man ein Abonnement erwerben kann. Die perfekte Lektüre für Feiertagsfeiern. Melden Sie sich an und genießen Sie den Reichtum, den Portugal zu bieten hat: relishportugal.com.

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