Annehmlichkeiten gab es so gut wie keine. Stattdessen war alles, was man bekam, ein Haufen Unbehagen und knochenschüttelndes Elend. Das machte das Fahren eines Lieferwagens für alle Beteiligten zu einer ziemlich erbärmlichen Angelegenheit.

Hmmm??… denken Sie vielleicht, während Sie diesen Artikel auf einer prächtigen Sonnenliege lesen, während Sie in einer herrlichen Ecke der Algarve oder der wilden portugiesischen Silberküste parken. Sie werden nicht nur die herrliche Landschaft bewundern, sondern vermutlich auch Ihren glänzenden, modernen VW Transporter, in dem Sie das "Van-Life" genießen. Da sitzen Sie nun und genießen die portugiesische Sonne, während Sie ein oder drei Gläser des besten einheimischen Weins schlürfen. Ich kann mir gut vorstellen, dass Sie jetzt denken: Was um alles in der Welt labert der Kerl denn da? Vans? Ungemütlich? Niemals!

Bahnbrechend

Aber ja. Ich muss leider sagen, dass Lieferwagen in früheren Zeiten eine ziemlich unelegante Angelegenheit waren. Sie waren klapprige, lärmende, unhandliche Dinger, die einfach nur scheußlich waren. Wenn man längere Zeit hinter dem Steuer eines hässlichen alten Lieferwagens saß, hatte man fast den Lebenswillen verloren. Doch damit war es im Herbst 1965 schlagartig vorbei, als Ford etwas ganz Außergewöhnliches tat. Sie stellten ein völlig bahnbrechendes Konzept in Form eines wirklich fahrbaren Transporters vor. Den Ford Transit MK1.

Der Transit MK1 wurde zu einem absoluten Wendepunkt in der bis dahin eher tristen Welt der leichten Nutzfahrzeuge. Plötzlich konnte ein einfacher Werkstransporter nicht nur gut aussehen, sondern auch gut aussehen, ohne auch nur eine einzige Aorta der vielen praktischen Aspekte zu vernachlässigen, die für jeden anständigen Lastentransporter so wichtig waren. Tatsächlich wurden diese praktischen Aspekte im Vergleich zu früheren Versionen von Kleintransportern sogar noch verbessert. Wenn man zu diesen Attributen noch den Vorteil einer gewissen Fahrbarkeit hinzufügt, kann man vielleicht verstehen, wie ein Transporterfahrer morgens mit Begeisterung aufstehen und sich auf die Zeit hinter dem Lenkrad freuen kann!

Der Transit sollte den Ford Thames 400E ersetzen. Der 400E war aufgrund seiner begrenzten Größe und seines flachen Designs nicht gerade eine Erfolgsgeschichte für Ford gewesen. Die Verkaufszahlen wurden immer wieder durch den Bedford CA in den Schatten gestellt, der ganz einfach ein besserer Transporter war.

Doch der neue Transit war ganz anders. Das Design war viel breiter als bei allen anderen auf dem Markt erhältlichen Modellen, wodurch er auf der Straße viel souveräner wirkte. Er hatte sogar einen Hauch von coolem amerikanischen Flair, und das machte den Unterschied. Er veränderte tatsächlich die Art und Weise, wie die Menschen über Lieferwagen im Allgemeinen dachten. Zum ersten Mal konnte ein Transporter tatsächlich etwas ziemlich Cooles sein.

Die Hinterachse des Transit MK1 wurde von der Pkw-Sparte von Ford übernommen, ebenso wie viele andere wichtige Komponenten wie Motoren und Getriebe. Durch seine breitere und längere Bauweise lag der Transit nicht nur besser auf der Straße, sondern bot auch viel mehr Laderaum, selbst im Vergleich zum Bedford CA. Platz wurde auch dadurch gewonnen, dass der Motor nach vorne in den für den Tranny MK1 typischen "Schweinerüssel"-Motorraum verlegt wurde. All diese kleinen Design-Merkmale und die Verwendung von Pkw-Komponenten brachten den Ford Transit in die Sphäre der echten Fahrbarkeit.

Diese neu entdeckte Fahrbarkeit für leichte Nutzfahrzeuge war ein bemerkenswerter Fortschritt in der Welt der Transporter. Wenn man bedenkt, dass Ford Pkw-Komponenten verwendete, um sein allgemeines Ersatzteillager zu nutzen (und damit Kosten zu sparen), könnte man vermuten, dass die dem Ford Transit innewohnende Fahrtauglichkeit fast von vornherein gegeben war. Einfach ein glückliches Nebenprodukt der unternehmerischen Erbsenzählerei? Aber das war natürlich nicht der Fall.

Ford Transit Van

Die Bedeutung des Designs

Ford war sich schon lange bewusst, dass die Fahrer ihre Transporter den ganzen Tag über benutzen, und so wurde ein Designauftrag sorgfältig formuliert, der sich auf Aspekte wie die Ergonomie konzentrierte. Diese Facette des Designs war nun in der Welt der leichten Nutzfahrzeuge genauso wichtig wie bei den Pkw von Ford. Vielleicht war sie sogar noch wichtiger für die Fahrer von Transportern in einer schönen neuen Welt der Autobahnen, in der sie tatsächlich regelmäßig ganze Tage hinter dem Steuer verbrachten.

Der Wegfall der Nebenstrecken und die Schaffung einer modernen Autobahninfrastruktur hatten neue Möglichkeiten eröffnet. Die wirtschaftliche Verflechtung über Straßennetze sollte zur Norm werden. Diese neue Norm erforderte eine neue Art von Transporter, der die Waren buchstäblich bis vor die Haustür lieferte.

Der Transit-Kastenwagen wurde ganz bewusst so konzipiert, dass er einem Pkw ähnlicher ist und weniger Motorgeräusche und Hitze erzeugt. Die neuen Transporter wurden so konzipiert, dass sie eine bequeme Fahrposition und ein besseres Umfeld im Fahrerhaus bieten. Ein Ort, an dem die Fahrer ihr Arbeitsleben besser verbringen können. Es wurde darauf geachtet, dass das Fahrerhaus einen leichten Ein- und Ausstieg bietet, da einige Fahrer (z. B. Milchfahrer und andere Lieferfahrer) im Laufe eines Arbeitstages ständig ein- und aussteigen. Es ging nicht nur darum, viele Autobahnkilometer zu sammeln.

Beliebtheit

Die Beliebtheit des Transit MK1 war von Anfang an klar. Das Werk in Langley musste mit voller Kapazität arbeiten, um die Nachfrage zu befriedigen. Schließlich musste die Produktion in ein neues, viel größeres Werk in Southampton verlegt werden. Infolgedessen wurde der Tranny MK1 zu einem sehr vertrauten Anblick auf unseren Straßen. In den 70er und 80er Jahren war er ein fester Bestandteil des Mobiliars und verdiente sich den illustren Titel "The Backbone of Britain".

Unzählige Varianten von Kastenwagen, Luton Vans und Pickups machten den MK1 Tranny zu einem Transporter für jedermann. Interessanterweise schien Ford bei den heutigen Räuber- und Gendarm-Spielen alles im Griff zu haben. Es hieß, dass die Geschwindigkeit und Wendigkeit des Transit ein großartiges Fluchtfahrzeug darstellte! Selbst die kleinste Variante konnte problemlos ein halbes Dutzend stämmiger Schurken aufnehmen. Es kann gut sein, dass sie von einem Ford Granada im Sweeney-Stil und ein paar Ford Cortinas mit Sirene gejagt wurden, die "Marmeladensandwiches" fuhren.

Der MK1 Transit überlebte mehr als 21 Jahre lang mit nur wenigen Änderungen und bescheidenen Styling-Updates. Eine beachtliche Leistung, wenn man bedenkt, dass der Cortina in einem ähnlichen Zeitraum nicht weniger als 4 Modelle gesehen hat.

Der MK1 Transit war also ein echter Wegbereiter. Er ebnete den Weg für all unsere stilvollen modernen Transporter mit ihren komfortablen Innenräumen, Klimaanlagen und Infotainment-Systemen. Wenn Sie also diese Zeilen lesen, während Sie vor Ihrem modernen Wohnmobil sitzen und einen weiteren magischen Sonnenuntergang über dem Kap St. Vincent oder dem Praia do Norte in Nazaré beobachten, dann erheben Sie bitte ein Glas und denken Sie an einen der großen automobilen Helden von damals. Der gute alte Transit MK1. Der Transporter, der alles möglich gemacht hat.


Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes