Vor ein paar Wochen war ich auf der allerersten Handwerksmesse von Kit & Caboodles'. Es war das erste Mal (zumindest in letzter Zeit), dass ich wusste, dass der Wetterbericht falsch lag. Als ich am Vorabend nachsah, verkündete er zuversichtlich, dass es ein Reinfall werden würde. Und doch wachte ich am nächsten Tag bei strahlend blauem Himmel auf.

Um ehrlich zu sein, lag der Wetterbericht nicht ganz daneben, und der Regen setzte schließlich am Nachmittag (als ich mich bereits aus dem Staub gemacht hatte) ein, aber am Morgen, als ich auf dem Gelände des Gebrauchtmöbelmarktes (der sich neben dem Partnerunternehmen Algarve Express in Almancil befindet) ankam, erwartete mich ein wunderbarer Anblick.

Die Sonne schien, während fröhliche Kinder von einem Ende der Messe zum anderen liefen und sich im Zickzack ihren Weg durch die Menge der Neugierigen bahnten, die sich langsam aber sicher ihren Weg bahnten und die Stände der vielen algarvischen Künstler und Kunsthandwerker begutachteten, die trotz der Wetterwarnungen tapfer aus dem Gebälk gekrochen waren, um ihre herrlich unterschiedlichen Talente zu präsentieren.

Zirkus Rays

Ich gebe zu, dass ich hier war, um mich ein wenig umzuschauen, und ich schlenderte vorsichtig umher und schaute mir mögliche zukünftige Geschichten an. Um ehrlich zu sein, wurde ich mit Möglichkeiten überschwemmt. Ich hoffe, dass ich irgendwann ein paar Worte über jeden einzelnen finden werde, aber irgendwo muss man ja anfangen, und da ich erwähnte, dass die Künstler aus dem Boden schießen", traf dies nirgendwo mehr zu als bei Ray Charsley, der mit seinem Stand namens "Woodturners Den" vertreten war.

Ray erregte meine Aufmerksamkeit mit seiner Sammlung wundervoller Holzkreationen, die von Uhren, Katzen und Stiften bis hin zu Kreiseln und seinem kürzlich fertig gestellten Pièce de Résistance reichten: ein Zirkuswagen - beladen mit allen möglichen Tieren und einer Giraffe, die ihren Kopf hinten herausstreckte.

Schütteln Sie Ihre Schwanzfedern

Bei einem Namen wie Ray Charsley war ich hocherfreut, als ich erfuhr, dass er auch ein Musiker ist. Er spielt Trompete und Gitarre, und seine Partnerin Sandie, die am Stand nebenan farbenfrohe, handgemachte Naturseifen verkaufte, verriet ebenfalls, dass sie, wie Ray, einige verborgene Talente in sich trägt. Sie singt, tanzt und ich fand sogar Beweise (in Form von Postkarten mit skurrilen Emus, die zwischen den Seifen versteckt waren), dass sie auch malt.

Für mich war das so, als hätte ich bei Künstlern "zwei zum Preis von einem". Ich wollte mehr über sie erfahren, und sie luden mich freundlicherweise zu einer Tasse Tee und zu einer Besichtigung ihrer Werkstätten in ihrem Haus in Almádena an der Westküste ein.

Wie viel Holz kann ein Murmeltier hacken?

Das Haus der beiden ist sehr faszinierend, da es die vielen Interessen der beiden unter einen Hut bringen muss.

Draußen auf der Terrasse war Ray in seiner "Höhle" fröhlich damit beschäftigt, auf seiner Drechselbank dies und jenes abzuspanen. Er erklärte, dass er sich zwar schon vor vielen Jahren mit Holzarbeiten beschäftigt hatte, aber erst beim 'Lockdown' wieder damit angefangen hat, um etwas zu tun zu haben, und dass es ihm großen Spaß macht, sich selbst herauszufordern und zu sehen, was er herstellen kann.

Er verwendet Oliven-, Mandel-, Eukalyptus-, Johannisbrot-, Kiefern- und Kastanienholz aus der Region, um... wie ich bereits erwähnt habe, eine ganze Reihe schöner Dinge herzustellen. Er benutzt auch eine Art Computer-Lasermaschine, um äußerst präzise Details auszuschneiden - wie zum Beispiel einen Namen (oder ein Logo) auf einem seiner vielen schönen Holzstifte.

Er treibt die Katzen in den Wahnsinn

Auf der anderen Seite des Hauses befindet sich Sandies kleine Galerie. Mit viel natürlichem Licht, das durch die umliegenden Glasfenster hereinströmt, ist sie der perfekte Ort, um mit Farben kreativ zu werden.

Ich muss zugeben, dass mir erst beim Anblick der spektakulären Meereslandschaft, an der sie gerade arbeitet, sowie der unglaublichen Anzahl von Tieren, Blumen und Porträts, die sie im Laufe der Jahre gemalt hat, wirklich klar wurde, welch talentierte Malerin Sandie wirklich ist.

Amüsiert war ich auch, als ich einen Gecko bemerkte, den sie an die Wand gemalt hatte. Ihre Katzen waren anscheinend so überzeugt von ihm, dass Sandie mir Videos zeigte, auf denen sie hochsprangen, um ihn zu fangen.

Sie erklärte mir auch, wie sie ihre Seifen mischt und herstellt (was mir allerdings etwas zu kompliziert war), wobei sie ausschließlich natürliche Inhaltsstoffe verwendet. Sie riechen alle fantastisch und wären ein tolles Geschenk.

Reisende Troubadoure

Bei einem Tee erfuhr ich mehr über Sandie und Ray und wie sie an die Algarve gekommen waren. Mit dem Wohnwagen im Schlepptau verließen die beiden Wandermusikanten England vor über 30 Jahren. Zunächst reisten sie durch Spanien, sangen und tanzten, um sich ihren Lebensunterhalt zu verdienen, bis sie schließlich in Portugal ankamen und sich so sehr verliebten, dass sie nie wieder weg wollten.

Ihr Duo "Sara" hatte das Glück, regelmäßige Auftritte in einem nahe gelegenen Hotel zu bekommen, und so konnten sie viele Jahre lang bleiben.

Wo sie zu finden sind?

Nun, das könnte eine Weile dauern...

Wenn Sie sehen wollen, wie Ray seine Trompete bläst und Sandie singt und tanzt, dann können Sie die beiden mit der Sunshine Big Band im Restaurant Fortaleza da Luz in Praia da Luz besuchen, und Ray spielt auch mit der New Orleans Jazz Band Montags im Tivoli Hotel.

Wenn Sie Interesse an einer Bestellung von Rays Holzarbeiten haben oder eine spezielle Anfrage stellen möchten (er ist sehr offen für neue Herausforderungen), können Sie ihm auf Facebook folgen @woodturnersden oder besuchen Sie seine Website www.woodturnersden.com

Um mehr über Sandie's Seifen zu erfahren, folgen Sie The Soapbox auf Facebook und wenn Sie möchten, dass sie etwas für Sie malt (oder wenn Sie sich für einen ihrer Kunstkurse anmelden möchten), folgen Sie @Sandiecroftartist oder besuchen Sie ihre Website www.sandiecroftart.com