Er wurde zum katholischen Priester geweiht und trat dann den Franziskanern bei. Durch eine Laune des Schicksals gelangte er nach Italien, nachdem er auf dem Rückweg von Marokko nach Portugal vom Kurs abgekommen war.

Er war als großer Prediger bekannt. Antonius besaß ein Buch mit Psalmen, das ihm sehr wichtig war. Es ging verloren, und er betete für seine Rückkehr. Der junge Novize, der den Orden mit dem Buch verlassen hatte, wurde bewegt, das Buch zurückzugeben und in den Orden zurückzukehren.

Das Gebet zum Heiligen Antonius für verlorene Dinge geht auf diese Begebenheit zurück. Um den heiligen Antonius ranken sich mehrere Legenden, darunter die "Predigt zu den Fischen". Antonius wurde krank und starb am 13. Juni 1231. Er wurde 35 Jahre alt. Er wird in der anglikanischen und katholischen Kirche verehrt. Er ist der Schutzpatron von Lissabon, Peru, Brasilien, Lost Things und Lost Souls, um nur einige zu nennen.