Es gibt noch weitere namhafte Teilnehmer an den diesjährigen Majors, die, abgesehen von ein paar Zentimetern hier oder dort, ihre Namen auf diesen Trophäen eingraviert hätten.
Das sind: McIlroy, Zalatoris, Rahm, Smith und Morikawa. Es sind weniger als drei Wochen bis zum letzten Major des Jahres, das ein ganz besonderes Major ist, denn es ist die 150. Open Championship, die auf dem Old Course in St. Andrews ausgetragen wird. Natürlich ist es ein großes Ereignis, und der Sieg bei diesem Event wird dem Champion Golfer des Jahres eine große Ehre erweisen.
Unglaubliche Runden
Wenn Sie es geschafft haben, die letzten beiden Turniere, die Canadian Open und die US Open, zu verfolgen, dann haben Sie zwei unglaubliche Finalrunden erlebt: In Kanada hat Rory Thomas mit einer 62er Runde den Titel nur knapp entrissen, und das Hin und Her um die Führung in der Finalrunde der US Open war geradezu hypnotisierend. Fitzpatricks Spiel hat sich in die richtige Richtung entwickelt, und er hat bei seinen letzten 11 Turnieren sieben Top-10-Platzierungen erreicht, darunter einen geteilten fünften Platz bei der USPGA Championship.
Der Country Club war ihm in der Vergangenheit sehr wohlgesonnen, denn hier gewann er vor 10 Jahren die US Amateur Championship. Mit seinem Sieg bei den US Open am gleichen Ort ist er nun in den elitären Club derer eingetreten, die beide Titel am gleichen Ort, wie Jack Nicklaus, gewonnen haben.
Ungemein sympathisch
Fitzpatrick ist ein ungemein sympathischer Spieler und Mensch. Ein bisschen wie Hogan macht er nichts Außergewöhnliches, aber er macht alles extrem gut. Seine Arbeitsmoral wird von seinen Kollegen hoch geschätzt, seine Gesellschaft ist begehrt, und sein Wettbewerbsmetall ist so hart und zuverlässig wie der Stahl, der in seiner Heimatstadt Sheffield produziert wird.
Ein gutes Beispiel für seine Sympathie ist, dass die Mitglieder von Brookline, die ihn vor 10 Jahren aufnahmen, als er die US-Amateurmeisterschaft gewann, in der vergangenen Woche auch die Fitzpatricks beherbergten. Matt sagte, er wolle die Erinnerungen an seinen großen Sieg vor zehn Jahren in den Vordergrund seiner Erfahrungen in der vergangenen Woche stellen. Vorbereitung ist schließlich alles, aber dass man mit der Familie, die einen vor 10 Jahren beherbergt hat, in Kontakt bleibt und dass sie ihre Türen wieder öffnet, zeigt, dass die Familie Fitzpatrick einen nicht einfach verlässt und vergisst, sondern ihre Beziehungen aufrechterhält.
Die Anspielung auf Hogan kommt von den unglaublichen Statistiken, die er in Brookline in der letzten Runde vorlegte, als er 17 der 18 Grüns in Regulation traf. Das ist 'Hoganesque', und wenn Sie den Schlag gesehen haben, den er auf der 18 aus dem Bunker heraus schlug, indem er ihn etwa 40 Fuß in der Luft von links nach rechts formte, um dem Aufwärtsgefälle der Insel im Bunker auszuweichen, werden Sie verstehen, warum seine Mitspieler seinen Wettbewerbsstahl respektieren. Sein Spielpartner Zalatoris war nicht der Meinung, dass der Schlag in Ordnung war, der Mann aus Yorkshire sah das anders und schlug einen der besten Golfschläge seines Lebens, und das unter dem extremen Druck des 18. Lochs, der letzten Runde der US Open.
Billy an der Tasche
Die letzte rührende und ergreifende Geschichte der Woche ist die, dass seinem Caddy, dem großartigen Billy Foster, der vier Jahrzehnte Erfahrung als Caddie für die allerbesten Spieler hat, dank Fitzpatrick ein großer Stein vom Herzen gefallen ist. Zu seinen früheren Spielern gehören Severiano Ballesteros, Darren Clarke, Lee Westwood und gelegentlich Tiger Woods. Der einzige gemeinsame Nenner, den Billy Foster mit diesen Spielern hat, ist, dass sie nie eine Major-Meisterschaft mit Billy am Bag gewonnen haben. Wenn man also seine Reaktion auf den Putt von Zalatoris sieht, der am Loch vorbei geht, mit gesenktem Kopf, die Hand auf dem Schild seiner Mütze, nicht in der Lage, Fitzpatrick anzusehen, dann weiß man, dass diese fast 40 Jahre währende Enttäuschung mit einem spektakulären Golfnachmittag seines neuen Spielers weggewischt wurde. Die Dankbarkeit, die Erleichterung und die Freude waren für jeden zu sehen.
Interessant ist, dass einer von Matt Fitzpatricks Lieblingsgolfplätzen St. Andrews ist, wenn man etwa 20 Tage vorspult. Nur ein Gedanke für die Leser, die gerne mitfiebern.