Was ist schlimmer als der Verlust eines Arms, eines Beins, des Augenlichts oder des Gehörs?

Alle sind natürlich ziemlich traumatisch, aber - die Antwort ist - sie sind alle auf ihre Weise unterschiedlich. Vielleicht würden Sie den Verlust Ihres Augenlichts als das schlimmste Szenario wählen? Die Wohltätigkeitsorganisation Guide Dogs for the Blind (Blindenhunde für Blinde) ist anscheinend eine sehr reiche Organisation, denn die Vorstellung, dass ein Tier einem Blinden hilft, sich auf der Straße zurechtzufinden, scheint den Briten das Herz zu zerreißen. Hearing Dogs for the Deaf ist bei weitem nicht so reich.

Bei den ersten beiden handelt es sich um körperliche Beeinträchtigungen, und je nach der Einstellung der betroffenen Person können die meisten durch die Bereitstellung von Hilfsmitteln und Anpassungen unterstützt werden. Bei den letzten beiden handelt es sich um sensorische Verluste, und beide können schwer zu überwinden sein, vor allem wenn der Verlust über Nacht oder über einen längeren Zeitraum eintritt. Ich habe keine Erfahrung im Umgang mit dem Verlust des Augenlichts, daher werde ich mich nicht einmal ansatzweise damit befassen, wie es sein muss, dies zu erleben.

Ein abruptes Ende

Versuchen Sie sich vorzustellen, wie es wäre, wenn Sie Ihr Gehör verlieren würden. Ihr ganzes Leben lang sind Sie mit Ihrer Familie, Ihren Freunden und Ihren Arbeitskollegen über die gesprochene Sprache in Kontakt geblieben ... persönlicher Kontakt, Telefon, Videogespräche und so weiter. Plötzlich findet all das ein jähes Ende. Die Menschen, mit denen Sie glaubten, eine gute Beziehung zu haben, haben nun Schwierigkeiten, mit Ihnen zu kommunizieren. Anfangs haben viele Verständnis für Ihre Notlage, aber mit der Zeit wird die Konversation zu anstrengend und lästig. In einem früheren Artikel habe ich bereits beschrieben, wie schwierig es sein kann, von den Lippen abzulesen, und dass Menschen sich abwenden, wenn sie etwas dreimal wiederholen müssen und trotzdem nicht verstanden werden. Man könnte vorschlagen, dass der Sprecher aufschreibt, was er sagen will, aber das kostet in der Welt der "normal" hörenden Menschen zusätzliche Zeit. Wenn die gesamte Bevölkerung dieses Planeten nicht hören würde, gäbe es kein Problem, denn wir hätten unser Leben so gestaltet, dass wir auf andere Weise kommunizieren könnten.

Menschen sagen zu mir: "... wenn ich taub würde, würde ich die Fremdgeräusche vermissen: Vogelgezwitscher, das Rascheln der Bäume im Wind und die gedämpften Geräusche des täglichen Lebens zu Hause und draußen." Fragen Sie die Menschen, die tatsächlich taub geworden sind, und sie werden Ihnen sagen, dass es der spontane freie Fluss von Gedanken, Ideen und Gefühlen ist ... das Gespräch zwischen Mitmenschen, das sie am meisten vermissen.

Eine Frage des Tons

Man könnte sagen, dass Untertitel im Fernsehen, Texte und E-Mails Gehörlosen das Leben erleichtern, und mit dieser Annahme hätten Sie recht. Aber was ist mit dem Tonfall? Durch Mimik und Körpersprache kann man viel erfahren, aber auch der Tonfall unterstützt die Botschaft, die einem völlig ertaubten Menschen vorenthalten wird. Während meiner beruflichen Laufbahn als Sozialarbeiterin für Gehörlose und später als Gebärdensprachdolmetscherin musste ich das, was Gehörlose in medizinischen Situationen, im Gerichtssaal, bei der Eheberatung usw. sagten, übersetzen, und der Tonfall ist ebenso wichtig wie die genaue Bedeutung der Botschaft. Einmal sagte ein gehörloser Angeklagter vor dem Crown Court zum Anwalt der Staatsanwaltschaft, er solle sich "verp...". Eine solche Aussage ist nicht dasselbe wie ein Schimpfwort, das man ausstößt! Leider hat der Richter diesen Teil der Verhandlung verpasst und mich gebeten, das Gesagte zu wiederholen. Dann ... geriet ich in Schwierigkeiten, als der Richter dachte, ich würde ihm persönlich sagen, er solle sich "verpissen"! Was für eine absolute Farce!

Die Gruppentreffen, die Sie früher hatten, sind größtenteils Geschichte. Sich mit der Familie und den Freunden zu treffen, ist wie in einem Goldfischglas herumzuschwimmen. Man sieht, wie sich die Lippen der Leute bewegen, aber zu verstehen, was sie wirklich sagen, ist etwas ganz anderes!

Man hat sich vielleicht an einem Gespräch festgebissen, aber wenn es spontan zu einer anderen Person übergeht, hat man den Faden verloren, bis man sich umgedreht hat. Außerdem kann sich das Thema in der Zwischenzeit geändert haben, und Sie denken immer noch an das, was Ihr Vorredner gesagt hat!

Manchmal geben Sie eine Antwort, die Sie für angemessen halten, die aber für den Rest der Gruppe ziemlich lächerlich klingt. Nach einer Reihe solcher demütigender Begegnungen lernen Sie, den Mund zu halten und soziale Situationen zu meiden.


Beziehungsstress

Vieles hängt von Ihrem Partner und/oder engen Freunden ab. Sie werden sozusagen zu Ihren "Dolmetschern", die Ihnen mitteilen, was die Leute sagen, und da Sie mit ihren Lippenmustern vertraut werden, sind Sie zunehmend von ihnen abhängig. Das belastet die Beziehungen und hält die Betroffenen davon ab, an gesellschaftlichen Anlässen teilzunehmen, wenn sie das Gefühl haben, dass sie dort nur dolmetschen sollen, anstatt als Mitglied der jeweiligen Gruppe teilzunehmen. Arbeitssitzungen sind mit Schwierigkeiten behaftet. Ein Teamleiter erzählte mir einmal, dass er sich nach jeder Sitzung mit dem gehörlosen Teammitglied traf und die Tagesordnung durchging, um sicherzustellen, dass sein Kollege das Verfahren vollständig verstanden hatte. Ein anderer Manager erklärte mir, dass ein gehörloser Kollege sehr verärgert war, als er merkte, dass er, nachdem er aufgefordert worden war, in einer Gewerkschaftssitzung die Hand zu heben, dem Streik in der folgenden Woche zugestimmt hatte. Woher wissen Sie, dass ein wohlmeinender Kollege die Nachricht nicht "gefiltert" hat, damit sie besser - oder schlechter - klingt? Mit der Zeit werden Ihre Unabhängigkeit und Ihr Vertrauen langsam untergraben.


Wie kann man sich anpassen?

Was kann man also tun, um zu lernen, wie man sich an diese neue Welt des Schweigens anpassen kann? Sich einen Sinn für Humor zu bewahren kann zweifellos helfen, ebenso wie nicht darauf zu bestehen, dass das Gesagte um jeden Preis an Sie weitergegeben werden muss. Wir leben in einer Welt, in der das Hören an erster Stelle steht, und obwohl es eine Zeit und einen Ort gibt, an dem wir gleichberechtigt behandelt werden sollten, wenn es darum geht, die Nachricht sofort zu erhalten, müssen wir darauf achten, dass wir nicht über das Ziel hinausschießen und die positiven Beziehungen, die wir über viele Jahre hinweg aufgebaut haben, zunichte machen. Wir müssen realistisch sein, auch wenn die Aktivisten das behaupten. Unterricht im Lippenlesen? Meiner Erfahrung nach kann einem niemand das Lippenlesen beibringen, aber nützliche Tipps und Bewältigungsstrategien können in einem solchen Kurs weitergegeben werden, der sich in der Regel zu einer sozialen Gruppe entwickelt, in der alle Mitglieder Gehörlosigkeit als gemeinsames Merkmal haben.


Eine Heilung für Gehörlosigkeit? Es gibt keine.

Cochlea-Implantate? Nur geschultes Personal kann Ihnen sagen, ob diese bei jedem Einzelnen funktionieren. Auf einer sehr grundlegenden Ebene lehren sie das Gehirn, elektronische Impulse zu interpretieren, und mit der Zeit lernt das Gehirn, diese zu entschlüsseln. Ich vermute, das ist so ähnlich wie das Erlernen der Muttersprache in jungen Jahren.

Manche sagen, dass es schlimmer ist, sein Gehör vollständig zu verlieren, als taub geboren zu werden. Es kommt darauf an, von welchem Standpunkt aus man es betrachtet. Wenn Sie nie erfahren haben, wie es ist, zu hören, haben Sie nichts verloren. Für Sie ist das normal.

Mehr über von Geburt an gehörlose Menschen und die Faszination der Gebärdensprache im nächsten Artikel.