In seinem Schreiben an das Parlament zu dieser Reise erklärt der Staatschef, dass "dieser Staatsbesuch der seit seinem Besuch in Portugal im Jahr 2015 wiederholten Einladung seines irischen Amtskollegen Michael Higgins folgt" und "für Mai 2020 geplant war, nachdem er aufgrund der Covid-19-Pandemie verschoben wurde".

Marcelo Rebelo de Sousa fügt hinzu, dass "die Reise darauf abzielt, die Beziehungen zu den irischen Behörden in einem europäischen Kontext zu stärken, wobei die Post-Brexit-Situation und die Beziehungen zum Vereinigten Königreich sowie die Kontakte zur portugiesischen Gemeinschaft berücksichtigt werden".

Jorge Sampaio war der letzte portugiesische Präsident, der das Land der Europäischen Union vor 23 Jahren, zwischen Mai und Juni 1999, offiziell besuchte. Im Jahr 2004 kehrte Sampaio nach Dublin zurück, diesmal nicht zu einem offiziellen Besuch, sondern zu einer Konferenz über HIV/AIDS. Auch Mário Soares war im Juni 1993 zu einem Staatsbesuch in Irland.

Die Ankunft von Marcelo Rebelo de Sousa in der irischen Hauptstadt ist für heute (18. Oktober) um 19.00 Uhr geplant.

Auf dem offiziellen Programm seines Besuchs, der sich auf die Zeit von Mittwoch bis Donnerstag in Dublin konzentriert, stehen Treffen mit dem irischen Präsidenten Michael D. Higgins, mit dem irischen Premierminister Micheál Martin und ein Besuch im irischen Parlament.

In einem Vermerk zu diesem Staatsbesuch weist die Präsidentschaft der Republik darauf hin, dass er "in dem Jahr stattfindet, in dem der 80. Jahrestag der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Portugal und Irland begangen wird".

Im Jahr 2020 gab es laut dem Portal des portugiesischen Außenministeriums 9.542 konsularische Registrierungen von Portugiesen in Irland und 2.630 Iren mit Wohnsitz in Portugal.