"Lar" war der unangefochtene König der irischen Popmusik. Schon zu seinen Lebzeiten war er eine Legende. Er lebte bis ins hohe Alter von 85 Jahren, und verlor nie sein "Mojo" auf der Bühne. Die Leidenschaft für das, was er tat, blieb bis zuletzt ungebrochen. Larry sagte einmal, er habe das Glück gehabt, als Discjockey arbeiten zu können. "Alles, was ich je tun wollte, war, Platten zu spielen und dazwischen zu reden", sagte er. Das war eine typisch bescheidene Einschätzung seiner Arbeit, die er über 60 Jahre lang sowohl im Radio als auch im Fernsehen geleistet hatte.

Seine vollendete Bescheidenheit ließ seine Arbeit einfach klingen, aber wir alle wissen, dass es viel Talent und eine Menge Hingabe erfordert, um seine Sendungen über einen Zeitraum von mehr als einem halben Jahrhundert sowohl frisch als auch aktuell klingen zu lassen. Larrys gottgegebenes Talent war etwas, das einfach nicht nachgeahmt werden konnte, und sein natürliches, lässiges Flair machte ihn absolut unnachahmlich.

Larry Gogan schien schon immer da gewesen zu sein, so dass man seine anhaltende Präsenz nur allzu leicht als selbstverständlich ansah. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Marian Finucane während ihrer langen und bedeutenden Rundfunkkarriere den Frauen in Irland eine Stimme gab, während der legendäre Gay Byrne ganz Irland zum Reden brachte. Aber es war Larry, der die irischen Füße zum Wippen brachte.

Die DJ-Karriere des großen Mannes entwickelte sich parallel zum Aufstieg der populären Musik in Irland. In den frühen 60er Jahren begann er, seine Pop-Platten bei Rádio Éireann aufzulegen, und blieb seinem Lieblingsgenre trotz einer Flaute in den 70er Jahren treu. Seine Beharrlichkeit zahlte sich jedoch aus, als RTÉ 1979 RTÉ Radio 2 ins Leben rief. Das nun als 2FM bekannte Radio 2 sollte das irische Pendant zu BBC Radio 1 werden und der populären Musik ein Zuhause im irischen Äther geben. 2FM wurde auch für über 40 Jahre Larry Gogans Zuhause, ein Ort, an dem er schnell zu einem nationalen Schatz wurde. Seine Popularität verdankte er unter anderem "Larry's Golden Hour" und seinem oft urkomischen "Sixty Second Quiz".

Ursprünglich wollte Gogan Schauspieler werden, aber zu unserem Glück entdeckte er seine Berufung, als er zum ersten Mal Elvis auf Radio Luxemburg (The Mighty 208) hörte. Der Durchbruch gelang ihm durch eine unheimliche Fügung des Schicksals, als eine der Stammkundinnen seines Vaters, die Radioproduzentin Maura Fox, im Laden der Familie auftauchte. Fox verhalf dem jungen Larry Gogan zu einem Job in den Eamonn Andrews' Studios in Dublin. Später wechselte er zu RTÉ und begann 1961 sein Leben als DJ. Larry Gogan produzierte seine eigene Sendung und stellte seine eigenen Playlists zusammen.

Kollegen berichten, dass Larry dafür bekannt war, dass er sich stets über die neuesten Pop-Nachrichten, den neuesten Klatsch und die neuesten Plattenveröffentlichungen auf dem Laufenden hielt. Das war besonders der Fall, nachdem er den prestigeträchtigen Job bekommen hatte, jeden Sonntagnachmittag den Countdown der irischen Top 30 zu präsentieren. Diese Sendung habe ich selten verpasst, damals, als wir alle den Finger auf der Pausentaste hatten, um unsere Lieblingssongs aus den Charts aufzuzeichnen und sie in unseren Auto-Stereoanlagen abzuspielen. Larrys Vortragsstil war immer fröhlich und enthusiastisch. Mit einem Wort - ausgezeichnet!


Credits: PA; Autor: PA;

Seine Begabung als Rundfunksprecher ermöglichte ihm den Wechsel zum Fernsehen. In den 80er Jahren präsentierte er Larry's Golden Hour als "Simulcast" auf 2FM und RTÉ Television. Das bedeutete, dass die RTÉ-Zuschauer die neuesten populären Musikvideos auf ihren Fernsehgeräten sehen konnten, während sie die Audioausgabe in perfektem Hi-Fi-Stereo hörten. Doch Larrys erste Fernsehauftritte reichen weit zurück in die 60er Jahre, als er Pickin' The Pops und The Go 2 Show moderierte. Schon sehr früh wurde Larry Gogan zum Star, aber er trug seine Berühmtheit mit ruhiger Würde und vollendeter Professionalität.

Gogans Fähigkeiten erregten weit über die Grenzen Irlands hinaus Aufmerksamkeit, und sowohl die BBC als auch Radio Luxemburg boten ihm verschiedene Möglichkeiten. Aber Larry war ein glücklich verheirateter Mann, der seine Jugendliebe Florrie geheiratet hatte. Mit einer jungen Familie mit fünf Kindern beschloss das Paar, in Irland zu bleiben, trotz der mageren Zeiten in den 70er Jahren, als die Möglichkeiten für einen DJ in der eher strengen Umgebung des RTÉ der 70er Jahre eher begrenzt waren. In jenen trostlosen Tagen war Larrys wöchentliche Sendung "Discs-a-Gogan" eine der wenigen Möglichkeiten für zeitgenössischen Rock und Pop im eher spießigen Rádio Éireann.

Mit dem Sendestart von RTÉ Radio 2 im Jahr 1979 wurden die Dinge jedoch um einiges einfacher. Larrys Nachmittagssendung richtete sich an das Mainstream-Publikum, und "The Golden Hour" trug dazu bei, die Anziehungskraft des Senders zu erhöhen, indem sie Raum für eine kleine Portion purer Nostalgie innerhalb eines Programms bot, das einige viel jüngere Moderatoren am Ruder hatte. Leute wie Dave Fanning, Mark Cagney, Arthur Murphy und der äußerst respektlose Gerry Ryan.

Larrys Hingabe an seinen Job hat nie nachgelassen. Das Studio war immer seine natürliche Domäne. Larry erinnerte sich, dass ihm einmal ein Herzmonitor installiert wurde. Sein Arzt stellte fest, dass Larrys Blutdruck nie niedriger war als bei seiner täglichen Live-Sendung!

Larrys "Sechzig-Sekunden-Quiz" wurde zu einer nationalen Institution, die durch den Jingle "JUST A MINUTE - THE SIXTY-SECOND QUIZ!" berühmt wurde. Das Quiz wurde für seine oft komödiantischen falschen Antworten bekannt. Hier sind nur ein paar der Glanzstücke:

F: Wo ist das Taj Mahal?

A: Gegenüber der Zahnarztpraxis

F: Nenne einen Vogel mit einem langen Hals

A: Naomi Campbell

F: Welchem Stern folgen die Reisenden?

A: Joe Dolan

F: Wie lautete der Vorname von Hitler?

A: Heil

Im Laufe der Jahre wurde Larry durch seine ständige Präsenz auf 2FM zu einem beliebten Mitglied des Senders. Doch eine schlechte Gesundheit und ein persönlicher Verlust machten Larry schließlich zu schaffen. Der traurige Tod seiner geliebten Frau Florrie im Jahr 2002 war ein schwerer Schlag für ihn.

2FM wurde zunehmend jugendorientiert, was es erforderlich machte, Larrys tägliche Sendung auf einen weniger anstrengenden Wochenendplatz zu verlegen. Im Januar 2019 gab Larry schließlich bekannt, dass er 2FM nach 57 Dienstjahren verlassen würde. Trotz seiner schwindenden Gesundheit arbeitete Larry weiter und moderierte eine Sendung auf RTÉ Gold. "Man würde verrückt werden, wenn man nichts tut", sagte er.

Nach dem Tod von Gay Byrne und Marian Finucane schien mit Larry Gogans Tod ein ganzes Kapitel bei RTÉ zu schließen. Perverserweise könnte er, der einer der ersten DJs Irlands überhaupt war, am Ende einer der letzten sein. Es ist fast passend, denn es ist ein Fall von - folge dem.

Es steht außer Frage, dass Larry Gogan der beste DJ der alten Schule war. Er war nie zufriedener, als wenn er die Musik spielte, die Irland liebte und hören wollte. Man könnte sagen, er war 'glücklich wie Larry'.

Das klingt alles ziemlich einfach, nicht wahr? Die Sache ist nur die, dass niemand sonst Radio so gut gemacht hat wie Lar. Seine Freundlichkeit machte das Zuhören einfach, nun ja, einfach. Und das kann man nicht in Flaschen abfüllen!

Larry Gogan-1934 - 2020

Author

Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

Douglas Hughes