Die Gruppe war nur wenige Stunden von der Stadt Malayta entfernt und machte einen Zwischenstopp in Istanbul, als das Erdbeben ausbrach.

Die Schule hat den Eltern versichert, dass alle Mitarbeiter und Schüler auf der Reise sicher und wohlauf sind: "Das Erdbeben hat ihren Zielort Malayta erschüttert, aber glücklicherweise hatten sie einen Zwischenstopp in Istanbul eingelegt und ihre (Partner-)Schule noch nicht erreicht."

"Unsere Gedanken und Gebete sind bei all denen, die ihr Leben und ihr Zuhause verloren haben."

"(Es gibt) sehr traurige Nachrichten von unserer Partnerschule in Malayta - ein Text von ihren Schülern (lautet) 'Dieser Ort ist offiziell verschwunden - viele Menschen sind gestorben. Die Zahl steigt ständig.' Unsere Schüler sollten heute dorthin fahren - zum Glück sind sie alle in Istanbul in Sicherheit."


Schulleiter Aaron Wolfe sagte: "Unsere Schüler haben sich mit ihren [türkischen] Schülern in Verbindung gesetzt, und das Bild, das sich uns bietet, ist, dass die Stadt praktisch verschwunden ist.

"Es gibt viele Vermisste, viele Todesopfer und viele Verletzte. Es ist wirklich sehr, sehr schlimm dort."

Die Gruppe wird nun voraussichtlich einige Tage in Istanbul verbringen, bevor sie nach Irland zurückfliegt.