Es soll sich um das weltweit größte Projekt zum Wiederaufbau eines antiken Schiffes handeln. Die Untersuchung der an Bord gefundenen Artefakte und Überreste deutet darauf hin, dass das Schiff wahrscheinlich auf der Handelsroute Lissabon-Bristol unterwegs war und wahrscheinlich Portwein aus Portugal transportierte.


Älter als die Mary Rose

Die Arbeiten am Riverfront Arts Centre wurden für die Dauer der Ausgrabungen unterbrochen, und die Holzteile werden seither einem langwierigen Konservierungsprozess unterzogen, damit das Schiff der Öffentlichkeit präsentiert werden kann. Dieses Schiff ist sogar älter als die Mary Rose: "Die Mary Rose ist das Schiff der Welt aus dem 16. Jahrhundert, die Vasa in Schweden ist das Schiff der Welt aus dem 17. Jahrhundert."

Das Schiff war ein gewaltiger Dreimaster mit einer Länge von mehr als 30 Metern und konnte rund 200 Tonnen Fracht transportieren.

Laut "Wines of Portugal" wurde im 15. Jahrhundert angereicherter Wein in Schiffen transportiert, und zwar im Wesentlichen als Ballast. Die angereicherten Weine reiften in den Fässern, die in den Laderäumen der Galeeren verstreut waren, wo die Zeit, die Hitze und das Schaukeln des Meeres ein kleines Wunder vollbrachten und bei der Rückkehr einen Wein von unvergleichlicher Qualität boten, der als kostbar galt und zu einem Preis wie Gold verkauft wurde. Sie nannten ihn "Roda" oder "Torna Viagem", und mit ihm begannen die Portugiesen, den Weinausbau kennen zu lernen und zu verarbeiten.


Portwein, was für eine wunderbare Entdeckung

Die Entdeckung des Newport-Schiffs ist nicht zuletzt deshalb von großer Bedeutung, weil sie belegt, dass das Vereinigte Königreich bereits im 15. Jahrhundert in den Genuss von mit Alkohol angereichertem Wein aus Portugal kam.

Wein wird in Portugal seit mindestens 2000 v. Chr. hergestellt, als die Tartesser in den südlichen Tälern des Sado und des Tejo Reben anpflanzten. Im 10. Jahrhundert v. Chr. kamen die Phönizier und brachten neue Rebsorten und Weinbautechniken in die Region. Doch seit wann wird portugiesischer Wein ins Vereinigte Königreich exportiert?

Portugal begann während des Römischen Reiches, seine Weine nach Rom zu exportieren. Man geht davon aus, dass sich der moderne Export mit dem Handel nach England nach dem Methuen-Vertrag von 1703 entwickelte. Die auf dem Newport-Schiff entdeckten Artefakte belegen, dass bereits im 15. Jahrhundert, vielleicht sogar noch früher, Weine, wenn auch in verstärkter Form, exportiert wurden.


Portugal hatte den kürzesten Seeweg nach Großbritannien

Obwohl Portugals Nachbarland Spanien ebenfalls Weine besaß, hatte Portugal den Vorteil eines viel schnelleren und direkteren Seewegs ins Vereinigte Königreich. Die beiden Länder haben wenig Ähnlichkeit miteinander und waren im Laufe der Geschichte immer wieder politisch verfeindet. Aufgrund dieser langjährigen Gegensätze hat Portugal den Ozean in Bezug auf Handel, Kultur und Küche für sich entdeckt. Portugal war im 15. Jahrhundert eine führende Kraft im Zeitalter der Entdeckungen. Die Entdeckung des Schiffes Newport beweist dies.

Portugal und Madeira scheinen Weinexportmärkte geschaffen zu haben, und die langen Seereisen haben dazu beigetragen, zwei der einzigartigsten und historischsten Weine Portugals zu formen: Portwein und Madeira. Eine Theorie besagt, dass diese angereicherten Weine zufällig erfunden wurden, als Seeleute etwas Brandy hinzufügten, um den Wein für die Reise über den Ozean haltbar zu machen. Lag es an der Bewegung des Weins während des Transports als Ballast oder an der Zugabe von Brandy? Was auch immer, oder wahrscheinlich beides, was für eine wunderbare Entdeckung.


Waren die Australier an der Entwicklung der Rotweine aus dem Alentejo beteiligt?

Man könnte glauben, dass es die Australier waren, die den Wein im Alentejo entdeckt und entwickelt haben. Dies scheint auf der Tatsache zu beruhen, dass wir vor einigen Jahren, etwa 1997, plötzlich den Alentejo-Rotwein "entdeckt" haben.

Die mittelalterliche Geschichte der Region begann mit der Reconquista von Monsaraz und Reguengos im Jahr 1232. Seitdem sind Wein und Olivenöl zu einem unauslöschlichen Bestandteil der Region geworden. Die geografischen Grenzen der Herdade do Esporão (ursprünglich Defesa do Esporão) wurden erst 1267 festgelegt und sind seitdem praktisch unverändert geblieben, obwohl sie über fast neun Jahrhunderte Schauplatz blutiger Schlachten und Heldentaten waren.

Es ist schwer festzustellen, ob die Australier an der Entwicklung der Alentejo-Rotweine beteiligt waren, aber vielleicht wissen es einige unserer Leser. Wir würden uns über einen Kommentar freuen. Auf jeden Fall geschah etwas mit den Rotweinen aus dieser Region, und plötzlich gerieten sie bei Weinliebhabern in aller Welt in die Schlagzeilen. In den Supermärkten waren die bekanntesten Marken häufig ausverkauft.


Credits: PA; Autor: PA;Eine künstlerische Darstellung des Schiffes Newport


Portugiesische Weine im Vereinigten Königreich 'hoje en dia'

Portugiesischer Wein hat es immer noch schwer, im Vereinigten Königreich die Anerkennung zu finden, die er verdient (abgesehen von Portwein, und von Mateus Rosé wollen wir gar nicht erst reden). In den späten 60er und 70er Jahren war der Mateus Rosé der am besten vermarktete Wein aus Portugal. Das Problem war, dass viele Leute dachten, dies sei der einzige Wein aus Portugal.)

Ich habe sowohl mit Weinhändlern in London als auch mit einem Spitzenkoch gesprochen. Die Antwort ist, dass die Qualität unumstritten ist, dass die Käufer der gehobenen Klasse nur französischen Wein wollen. Das ist reiner Weinsnobismus.

Ein reichhaltiges Angebot an einheimischen Rebsorten macht die portugiesischen Weine ebenfalls einzigartig. Mit über 250 einheimischen Rebsorten gibt es in Portugal mehr einheimische Rebsorten pro Quadratkilometer als in jedem anderen Land der Welt, so Wines of Portugal.

Wenn Sie im Vereinigten Königreich sind, sollten Sie sich die ausgezeichneten Weine aus Portugal nicht entgehen lassen. Sie werden seit dem 15. Jahrhundert nach Großbritannien verschifft, wie das Newport-Schiff beweist. Vergessen Sie den Weinsnobismus und genießen Sie die hervorragenden Weine aus Portugal. Prost!

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman