Der Flughafen Beja wird oft als der "ungenutzte portugiesische Flughafen" bezeichnet. Was für eine Verschwendung, und man muss sich fragen, warum die Regierung an den Bau eines neuen Flughafens denkt, wenn Beja fast ungenutzt dasteht.

Der Luftwaffenstützpunkt wurde 1964 errichtet und diente ursprünglich als Ausbildungsstätte für die westdeutsche Luftwaffe, da der Luftraum in Westdeutschland begrenzt war. Oft wird behauptet, es handele sich um einen amerikanischen Luftwaffenstützpunkt, aber das stimmt nicht. Bis 1993 wurde er vor allem für Waffentraining genutzt, und 1987 wurde das Geschwader 103 der portugiesischen Luftwaffe mit seinen Lockheed T-33- und Northrop T-38-Flugzeugen von Montijo hierher verlegt. Nach ihrer Ankunft wurde der Stützpunkt zum Standort für ein gemischtes Aufgebot an Starr- und Drehflüglern sowie für Seefernaufklärungsflugzeuge. Der Luftwaffenstützpunkt diente auch als einer der Landeplätze für das Space Shuttle.

Es sieht so aus, als ob ein Realitätscheck durchgeführt werden muss. Beja ist ein sehr guter Flughafen, der sehr günstig zwischen der Algarve und Lissabon liegt und über eine 3,4 Kilometer lange Start- und Landebahn, die längste in Portugal, verfügt. Sie ist lang genug für alle bekannten Passagier- und Transportflugzeuge. Er verfügt über ein neues, von der EU mit 33 Millionen Euro finanziertes ziviles Terminal, das 2011 eröffnet wurde.

Wo liegt also das Problem?

Das oft zitierte Problem ist die Anbindung an den Schienen- oder Straßenverkehr. Dieses Problem lässt sich wesentlich kostengünstiger lösen als der Bau eines neuen Flughafens, ganz zu schweigen von einer Start- und Landebahn mit dieser Länge und Kapazität. Ein Bahnhof innerhalb des Flughafens wird heutzutage als unabdingbar angesehen. Ist das ein Problem? Nicht, wenn man bedenkt, dass die Intercity-Bahnlinie von Lissabon nach Beja nur wenige hundert Meter östlich des Flughafens vorbeiführt. Ist es ein unüberwindbares Problem oder eine Herausforderung, eine Zweiglinie zum Flughafenterminal zu legen? Die Züge von Lissabon nach Beja könnten das Flughafenterminal problemlos passieren und dann auf die Hauptstrecke zurückkehren, um nach Lissabon oder Beja weiterzufahren. Es wäre nicht einmal notwendig, zusätzliche Züge einzusetzen, bis das Verkehrswachstum dies rechtfertigt.

Die Linha do Alentejo

Eine Eisenbahnverbindung wäre ein größeres Problem, oder doch nicht? Es gibt eine bestehende Strecke, die "Linha do Alentejo". Diese Strecke endet in Funcheira, wo sie auf die Hochgeschwindigkeitsstrecke Lissabon-Algarve trifft. Im Diário da República wurden zwei öffentliche Ausschreibungen für die Entwicklung von Studien und Projekten zur Modernisierung der Alentejo-Linie veröffentlicht, die in den Nationalen Investitionsplan - PNI2030 - integriert sind. Im Rahmen dieser beiden Ausschreibungen wird das Modernisierungsprojekt für den Abschnitt zwischen Casa Branca - Beja entwickelt, die Studie für die Ausführung einer Eisenbahnverbindung zum Flughafen Beja wurde mit einbezogen. Dies war 2021, also vor nicht allzu langer Zeit.

Was ist mit den Straßen?

Dies ist wahrscheinlich ein kostspieligeres Unterfangen, aber die IP8 führt in der Nähe des Flughafens vorbei und ist mit der Autobahn A2/IP1 verbunden. Diese müsste zu einer zweispurigen Autobahn ausgebaut werden, was nicht unmachbar ist.

Dies würde sowohl von Norden als auch von Süden her eine schnelle Zufahrt ermöglichen. Auch hier ist zu beachten, dass der Ausbau einer bestehenden Straße weitaus kostengünstiger ist als der Bau eines neuen Flughafens, für den ohnehin Straßen- und Schienenverbindungen erforderlich wären.


Starts und Landungen auf dem Land und nicht im Stadtzentrum

So praktisch der Flughafen Lissabon auch ist, er ist immer noch ein internationaler Großflughafen, der fast im Zentrum einer Stadt liegt. Die Sicherheit war schon immer ein Problem, obwohl es noch nie einen "Zwischenfall" gegeben hat. Die heutige Weisheit besagt jedoch, dass Flughäfen außerhalb von Städten gebaut werden sollten. Der Flughafen Beja bietet Starts und Landungen über offenem Land. Obwohl Beja in der Nähe liegt, ist die Landebahn nach Süden und Norden ausgerichtet, während Beja im Osten liegt.

Der Flughafen Beja hat eine Menge Vorteile

Wer würde Beja nutzen. Mit ziemlicher Sicherheit nicht die TAP. Sie haben ihre gesamte Infrastruktur, Wartung, Flugzeughallen, Hauptquartiere in und um den Flughafen Lissabon. Es ist ihr "Zuhause". Wenn die Straßen- und Bahnverbindungen geklärt wären, kämen wahrscheinlich die Billigfluggesellschaften in Frage, die Lissabon anfliegen. Faro bedient die Algarve gut und hat viel Platz. Lissabon braucht Platz, und Beja hat ihn. Schauen Sie sich nur die Flughäfen an, die London bedienen, sie liegen alle (außer London City) außerhalb der Hauptstadt und sind in einer Stunde zu erreichen. Luton hat immer noch kein Bahnterminal im Flughafen, ist aber ein sehr stark frequentierter Flughafen.

Von Lissabon nach Beja sind es derzeit 176 km mit einer Fahrtzeit von etwa zwei Stunden. Mit Verbesserungen im Straßen- und Schienenverkehr könnte diese Zeit wahrscheinlich auf etwas mehr als eine Stunde verkürzt werden, was den Flughafen Beja zu einer sehr attraktiven Alternative für die Billigfluggesellschaften macht. Die Landegebühren wären mit ziemlicher Sicherheit wesentlich billiger, was für eine Billigfluggesellschaft immer ein Anreiz ist. Die Verwaltung des Flughafens liegt in den Händen von ANA (Vinci), genau wie in Lissabon und Faro. Das Unternehmen ist ein sehr professioneller Betreiber von Flughäfen in aller Welt. Wenn die Regierung sie bittet, die Infrastruktur bereitzustellen, um die Passagiere schnell und effizient zu befördern, besteht kaum ein Zweifel daran, dass sie dies tun könnten, und zwar gut.

Beja ist innerhalb von drei Stunden startklar

Das Management des Flughafens Beja erklärt, dass er in der Lage ist, Flugzeuge jeder Größe und Kapazität innerhalb von drei Stunden abzufertigen. Die alternativen Projekte für einen zweiten Flughafen in Lissabon befinden sich noch in einem Zeitrahmen von etwa drei Jahren der Planung und des Umgangs mit Protesten hauptsächlich von Umweltgruppen. Nach der Genehmigung, wenn sie denn tatsächlich erteilt wird, werden mindestens weitere drei Jahre Bauzeit vergehen. Sie brauchen Ihren Taschenrechner nicht herauszuholen, um den Unterschied zwischen drei Stunden und wahrscheinlich drei plus drei Jahren zu berechnen, bis die Alternativen "in die Gänge kommen".

Kümmern Sie sich um die Verkehrsanbindung und nutzen Sie die Einrichtungen, die bereits in Betrieb sind.


Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman