Sie sollten Handschuhe tragen, um Ihre Hände bei der Gartenarbeit sauber zu halten, aber auch, um sich vor einem kleinen Biest zu schützen, das Ihnen einen fiesen Stich versetzen kann - einem Skorpion. Ihr Stachel kann durch Latexhandschuhe und die meisten Kleidungsstücke dringen, aber nicht durch hartes Leder oder Vinyl, so dass wirklich dicke Handschuhe zu empfehlen sind. Ich habe hier in Portugal nur zwei "getroffen" - ich weiß, dass es mehr gibt, aber ich bin ihnen einfach noch nicht begegnet. Die meisten Skorpionarten hier sind ziemlich klein und werden zwischen 2,5 und 12 cm lang, aber der größte Skorpion der Welt (der hier zum Glück nicht vorkommt!) ist der Afrikanische Langschwanzskorpion mit einer Länge von über 20 cm. Die einzige Skorpionart in Portugal ist der Buthus ibericus, der in Südwesteuropa recht häufig vorkommt.


Sie sind eng mit den Spinnentieren - Spinnen, Milben und Zecken - verwandt. Sie verfügen über einen kräftigen Kiefer und ein Paar Zangen, mit denen sie ihre Beute festhalten, während der Stachel seine Arbeit verrichtet, sowie über vier Beinpaare, die in Krallen enden. Skorpione haben keine Knochen - sie haben ein Exoskelett aus Chitin, das dem Panzer einer Garnele ähnelt, was sie zu Gliederfüßern macht. Obwohl sie sechs bis zwölf Augen haben - ein offensichtliches Paar in der Mitte des Panzers und zwei bis fünf kleinere Augen auf jeder Seite - haben Skorpione kein gutes Sehvermögen. Deshalb pirschen sie sich nicht an ihre Beute heran oder jagen sie, sondern legen sich auf die Lauer. Mit ihren Zangen packen sie die Beute, zerquetschen sie und ziehen sie in ihr Maul, um dann die Körpersäfte ihrer Beute aufzunehmen. Einige Skorpionarten stellen sich sogar tot, um ihre Beute unbemerkt zu fangen.


Der Stachel im Schwanz ist der Teil, den man vermeiden sollte - er wird Telson genannt und funktioniert wie eine Injektionsspritze, wobei der Skorpion die Menge des injizierten Giftes regulieren kann, das aus einer Mischung von Giften besteht, die das Nervensystem beeinflussen.Das Gift ist nur so stark, dass es Insekten oder kleine Tiere auf seinem Speiseplan tötet. Wenn Sie gestochen werden, spüren Sie wahrscheinlich einen äußerst intensiven, schmerzhaften Stich, ähnlich dem eines Bienenstichs, der in der Regel weniger als 24 Stunden anhält, wobei die Hauptsymptome allmählich abklingen. Es kann jedoch zu Taubheitsgefühlen, Kribbeln und Schockwellen mit leichten Symptomen kommen, die 2 bis 3 Tage anhalten. Sicherheitstipps für Erwachsene und Kinder: Reinigen Sie die Wunde mit milder Seife und Wasser, legen Sie eine kühle Kompresse auf die betroffene Stelle und nehmen Sie keine Nahrung oder Flüssigkeit zu sich, wenn Sie Schluckbeschwerden haben, sondern suchen Sie einen Arzt auf. Nehmen Sie bei Bedarf ein rezeptfreies Schmerzmittel ein. Zum Glück gibt es weltweit nur 30-40 Arten, die ernsthafte Probleme verursachen können, und keine davon lebt in Portugal!


Diese widerstandsfähigen Gliederfüßer gibt es seit Hunderten von Millionen Jahren, und ihre Überlebenskünste erlauben es ihnen, in einigen der härtesten Umgebungen der Erde zu leben. Forscher haben sie auf bizarre Weise über Nacht eingefroren, am nächsten Tag in der Sonne wieder aufgetaut und dann beobachtet, wie sie davonspazierten. Außerdem sind sie Wühltiere, so dass sie in Gebieten mit Dauerfrost oder hohem Gras ohne Boden nur schwer überleben könnten.


Mit diesen Fähigkeiten sind sie in der Lage, bei Nahrungsmangel ihren Stoffwechsel auf ein Drittel der für Gliederfüßer typischen Rate zu verlangsamen. Dank dieser Technik verbrauchen einige von ihnen nur sehr wenig Sauerstoff und können sich von nur einem einzigen Insekt pro Jahr ernähren. Ihre modifizierten Lungen, die so genannten Buchlungen, ermöglichen es ihnen außerdem, bis zu sechs Tage lang die Luft anzuhalten! Trotzdem kann der Skorpion schnell auf die Jagd gehen, wenn sich die Gelegenheit bietet - ein Trick, der vielen überwinternden Arten fehlt.


Sie haben verschiedene Farben, von hellgelb bis schwarz, rot oder braun, alles gute Tarnfarben. Ein Skorpion hat ein recht markantes Aussehen, mit einem segmentierten Schwanz, der sich nach vorne zum Kopf hin krümmt. Sie sind Einzelgänger, daher ist es unwahrscheinlich, dass man eine Invasion von ihnen erlebt.


Jeder fürchtet sich vor einem Skorpionstich, aber ihre Bilder tauchen in der Kunst, der Folklore, der Mythologie und sogar in Handelsmarken auf, und ihre Formen sind zum Schutz in einige Kelimteppiche eingewebt. Einfach nicht anfassen!


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan