Viele Reptilien werden als "Haustiere" verkauft, weil sie als einfach zu halten gelten: Man kann sie in einem Becken halten, sie sind relativ leicht zu füttern, müssen nicht spazieren geführt werden und man scheint ein etwas nervöser Mensch zu sein, wenn man erzählt, was man als Haustier hat, während die anderen von den Freuden ihrer Katze oder ihres Hundes erzählen.

Aber viele dieser Schlangen sind zerbrechliche und empfindliche Geschöpfe, die aus ihrer natürlichen Heimat gefangen und auf andere Kontinente verschifft werden, um dort wie Motorenteile verkauft zu werden. Andere stammen aus Zuchtbetrieben, in denen ihre Bedürfnisse nicht beachtet und ihre natürlichen Verhaltensweisen ignoriert werden.


Es gibt keine guten Gründe, eine Schlange zu kaufen, und hier ist die Erklärung dafür.


Keine Umgebung in Gefangenschaft ist mit dem natürlichen Lebensraum von Schlangen vergleichbar - In ihrer natürlichen Umgebung wärmen sich diese komplexen Tiere in der Sonne, wühlen sich durch Laubstreu oder lockeren Boden, schwimmen, klettern auf Bäume und legen weite Strecken zurück. Sie paaren sich, wenn sie es wollen, oder gehen allein, wenn ihnen danach ist. All diese natürlichen Verhaltensweisen sind für sie in engen, einsamen Glasterrarien unmöglich.


Schlangen sind keine "Anfängerhaustiere" - Die Reptilienindustrie vermarktet Schlangen nach wie vor fälschlicherweise als "Anfängerbegleiter" oder "Anfängerhaustiere", aber in Wirklichkeit sind sie pflegeintensive Tiere, die Respekt und Mitgefühl verdienen.

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Sie haben
komplexe Bedürfnisse - Es gibt etwa 3.000 Schlangenarten auf der Welt, und man schätzt, dass allein in den USA über eine Million Schlangen als "Haustiere" gehalten werden. Experten gehen davon aus, dass mehr als 70 % der Schlangen und anderen exotischen Tiere im Heimtierhandel sterben, bevor sie überhaupt in die Läden kommen. 75 % der Reptilien - darunter auch Schlangen - sterben einer Studie zufolge innerhalb eines Jahres, viele davon an Stress in Gefangenschaft, was zeigt, wie schwierig es ist, ihre komplexen Bedürfnisse in Gefangenschaft zu erfüllen.


Auch wenn ihre zahlreichen Bedürfnisse heruntergespielt werden, benötigen Schlangen eine spezielle Beleuchtung, eine bestimmte Temperatur und Luftfeuchtigkeit, eine präzise Ernährung und einen genauen Futterplan - und viel Platz. Die angemessene Pflege einer Schlange ist ein nahezu unmögliches und sehr kostspieliges Unterfangen. In einer Umfrage schätzten Tierärzte, dass 47 % der zu ihnen gebrachten exotischen Haustiere nicht ihren Bedürfnissen entsprachen, und vielen fehlte es an einer geeigneten Umgebung. Viele Menschen sind sich nicht bewusst, dass die Haut einer in Gefangenschaft gehaltenen Schlange eine Feuchtigkeitspflege benötigt, die das Wasser in der Haut wieder auffüllt, aber man muss darauf achten, welche Produkte man verwendet. Einige Schlangen sind auf ihre Haut angewiesen, um zu atmen, daher ist es wichtig, dass ihre Haut nicht zu trocken wird. Außerdem trägt die Feuchtigkeitspflege dazu bei, die Schuppen der Schlange gesund zu erhalten und Probleme mit der Schuppenbildung zu vermeiden. Durch die richtige Feuchtigkeitszufuhr bleiben die Schlangen gesund und glücklich.

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Man kann eine Schlange nicht knuddeln - Schlangen sind für Zuneigung nicht empfänglich. Sie sind misstrauische Tiere, die es nicht mögen, wenn man sie anfasst oder streichelt. Das ist stressig für sie und birgt das Risiko von Krankheiten und Verletzungen, und da sie nicht winseln oder kläffen, merkt man vielleicht nicht, dass sie verletzt sind.


Schlangenfutter - Der Kauf von Kleintieren zur Fütterung einer Schlange unterstützt den grausamen Heimtierhandel. Selbst wenn Sie eine Schlange adoptieren, kommen Sie nicht um die Tatsache herum, dass sie Kaninchen, Ratten, Mäuse und andere Kleintiere fressen, die üblicherweise in Tierhandlungen gekauft werden. Die Ermittlungen brachten einige erschreckende Tatsachen ans Licht - darunter lebende Ratten, die in Plastiksäcke gestopft und in eine Gefriertruhe gesteckt wurden, wo sie langsam erstickten und erfroren - obwohl einige von ihnen verzweifelt versuchten, sich einen Weg nach draußen zu krallen. Ich bin kein großer Fan von Ratten, aber das könnte ich ihnen nicht antun.


Sie können krank machen - Salmonellen und andere Bakterien, die beim Menschen Krankheiten verursachen können, kommen häufig in Schlangen und anderen Reptilien vor. Sie können Botulismus, Trichinellose (Erkrankungen der Muskeln, des Nervensystems, des Herzens und der Lunge), Leptospirose (Lebererkrankungen) und Darminfektionen übertragen.


Es ist nicht sonderlich aufregend, Durchfall oder lebensbedrohliche Krankheiten von einem Reptil zu bekommen, mit dem man ohne triftigen Grund in Kontakt gekommen ist, und eine Schlange in eine gläserne Gefängniszelle zu sperren, ist nicht gerade beeindruckend. Ein Instrument zu lernen, sein eigenes Brot zu backen oder eine andere Sprache zu sprechen - das ist schon beeindruckend.


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan