Bei einem Begrüßungsgetränk und einem leichten Abendessen im Tapas-Stil im Hotel an der Strandpromenade von Ponta Delgada lernten wir zum ersten Mal einige der vielen köstlichen lokalen Käsesorten kennen.

Leider war der erste Morgen bedeckt und neblig, aber die Wolken rissen so weit auf, dass wir einen atemberaubenden Blick auf den Lagoa do Fogo werfen konnten - einen See in einem der größeren Krater auf der Insel São Miguel. Dann spazierten wir durch die schönen, ruhigen Gärten von Terra Nostra, wo die Frösche in der Nähe der Badenden in den dampfenden Thermalbecken laut quakten.

Das Mittagessen war einer der Höhepunkte dieser Tour. Die elf Gäste sahen zu, wie unser Mittagseimer aus einem unterirdischen Ofen, acht Stunden lang mit geothermischer Energie gekocht, hochgezogen wurde. Die Eltern unserer Gastgeberin Cristina empfingen uns in ihrem schönen Haus, um diesen Cozido das Caldeiras zu essen - Schweinshaxe, Chorizo, Blutwurst, Kohl, Kartoffeln, dazu einige wunderbare Käsesorten. Zum Abschluss gab es zwei hausgemachte Desserts - einen Pudim Flan (ein lokaler Milchpudding) und einen Kuchen, der mit Ananas aus der Region zubereitet wurde. Einige interessante Weine aus Pico begleiteten das Essen, und hausgemachte Liköre, darunter ein aus Milch hergestellter, rundeten dieses wunderbare gastronomische Erlebnis ab.

Nach einem kurzen Schläfchen im Bus erreichten wir bei strahlendem Sonnenschein den Lagoa das Sete Cidades, einen See in einer sehr steil abfallenden, bewaldeten, dramatischen Caldera.

Bruno Kosm, ein international erfahrener einheimischer Koch, war der Gastgeber unseres Abendessens im Restaurant Casa Nostra. Er bot ein wunderschön präsentiertes 6-Gänge-Degustationsmenü an, das von lokalen Weinen begleitet wurde, darunter einige aus Pico, die auf vulkanischem Boden angebaut werden. Sie waren mineralisch, rauchig und leicht salzig - interessant und angenehm.

Am nächsten Morgen wurden wir von sintflutartigem Regen geweckt, aber als wir in der Teeplantage Gorreana ankamen, schien die Sonne. Nach einem kurzen Rundgang und einer Verkostung ging es zu den Caldeiras und heißen Quellen von Furnas. Dies ist die typische Landschaft der Azoren - üppiges Grün, steil abfallende Krater mit Seen, spektakuläre Wasserfälle (die durch den vorangegangenen starken Regen noch verstärkt wurden), sprudelnde heiße Quellen und dampfende Geysire. Es erinnerte an Jurassic Park. Einige von uns badeten im orangefarbenen, eisenhaltigen Wasser des Thermalbads, während andere den üppigen Park durchstreiften.

Das Mittagessen im Restaurant Garajau in Ribeira Quente war unsere Einführung in die lokalen Meeresfrüchte und für viele von uns die erste Bekanntschaft mit der lokalen Delikatesse lapas grelhadas, oder gegrillten Napfschnecken (sehr gut!), gefolgt von köstlichem polvo al forno und gebratener Makrele. Lokale Weine und Desserts rundeten dieses sehr gesellige Essen ab.

Credits: Bild zur Verfügung gestellt; Autor: Client;

Ein weiterer kurzer Schlaf im Bus und wir waren bei den blubbernden, dampfenden Fumarolen von Furnas, wo wir das warme, schwefelhaltige Wasser, das aus den Bergen aufsteigt, probierten und verglichen.

Keiner von uns war wirklich hungrig auf das Abendessen ein paar Stunden später, aber man hatte uns versichert, dass das Restaurante Associação Agrícola das beste Steak der Insel serviert. Und das tat es auch! Und wir haben es alle gegessen! Wunderbar zart, schmackhaft und individuell perfekt zubereitet! Sie servieren 800 Gedecke pro Tag und es ist schwierig zu reservieren, da es so beliebt ist. Trotzdem war der Service angenehm und effizient. Keiner von uns konnte ein Dessert bestellen! Ein wunderbarer Abschluss unseres gastronomischen Wochenendes!

Ein herzliches Dankeschön an unsere Gastgeber auf den Azoren, Cristina und ihre Mutter, sowie an Marie-Anne, die Bailli der Algarve, und an unseren Confrère Salvador de Lucena für die Organisation einer so interessanten und angenehmen Reise. Und ein Dankeschön an meine Mitreisenden für ihre gesellige Gesellschaft - ein sicheres Markenzeichen der Chaîne des Rôtisseurs

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Text von Dr. Jane Mott, Dame de la Chaîne